逛街固然能看到许多有趣的东西，但明娜没几天就觉得烦了。她年纪小，对城中的名胜古迹兴趣不大，顶多是看一眼历史课本上提到的地方。每次经过马戏团驻地或剧院时，她都觉得很失望，不到十天，她就提出要离开了。

萧天剑只好答应。其实，意尼是个很有趣的城市，只可惜很多地方都不适合她这样的小孩。趁着萧家分行的人要运货南下多罗港，他决定和孙女一起坐顺风船。

货船很大，顺大河继续往东南方向走，不久又遇上几条河汇入，然后在两天后，转入了康拜河。

这里的岸边不再是大城市，而是一派乡村景象。两岸都是一望无际的农田，间或有几处丘陵、几片树丛。田里种植着绿油油的庄稼，田间阡陌小路溪流纵横，有几处竖立着水车，将河里的水送到山坡上。房屋星星点点，落日时炊烟升起，小童嬉笑着跑过，后面跟着他们的父母，大声吆喝着要孩子小心。

明娜趴在船边看着这幅景象，只觉得心里暖暖的，想起了从前住在其顿时的情景。那时候每到傍晚，父亲从骑士所归来，妈妈就会到门外大路上迎接，然后一起去找在附近树林里玩耍的她，一家三口回家去，温妮和马歇尔爷爷那时早已把晚饭准备好了。

她很想下船去，也象那些孩子一样跑一跑。她自从进入韶南国，就没再在宽敞的地上奔跑过了。这一去伊东，听说那里是仅次于意尼的大城市，多半无法再重温旧日的时光。

但萧家商行的船是要运货去海港的，要赶时间，根本不可能为了这种原因就停下来。明娜察觉到那些分行的人对自己似乎不太喜欢，也就没有多说什么，但心里却有些压抑。

好不容易到了多罗港，她终于见到了向往已久的大海和大船，却总是提不起精神来，连爷爷叫她一起去海边玩都没兴趣。萧天剑还以为她是生病了，但请医师来看过，又说没事。

他不解地悄悄问小孙女，到底是因为什么才觉得没精神。明娜踌躇了一下，小声道：“意尼分行和多罗分行的人都很讨厌我，当着爷爷的面，他们假装对我很亲切，可是你不在的时候，他们就不理我了。以前妈妈去魔法之都的时候，那边分行的人对妈妈也是这样的。爷爷，他们不喜欢我和妈妈吗？可我们以前不认识他们啊，会不会是因为爸爸？”

萧天剑听了，一时不知该怎么回答。他也很无奈。儿子为了取信于赫达家的人，故意做出假象，让对方以为他不满父亲多年冷落和卡多家的歧视而对萧家与卡多家有敌意，对于萧家商行的人，自然是尽可能疏远，还会有意让他们吃些无伤大雅的亏。而自己知道以后，本有心让商行的人助儿子一臂之力，顺便缓和双方关系的，但儿子却出于保密的考虑拒绝了，看来只能等儿子成功完成任务后，才能想办法解开商行一方的心结，但现在却不好说什么。

想了想，萧天剑道：“既然你不喜欢他们这样对你，干脆咱们不跟他们一块儿走吧。商行的船明早就要出发了，我们一路跟着，反而没时间好好玩。我们另外找船去，慢慢北上，怎么样？”

明娜听了很高兴，但又有些犹豫：“可是我们不是要赶着去见爸爸妈妈吗？在意尼已经耽误好多天了……”

“没事没事。”萧天剑摆摆手，“难得来一次，下回想要再来，不知是什么时候了，反正你爸爸妈妈又不知道我们要去找他们，多玩几天也没什么。”

明娜笑着大力点头：“好。”她立刻就开始打包行李，随爷爷离开了商行的驻地，至于分行的人对此会有何感想，她就不管了。

祖孙俩住进港口附近的客店，悠闲地享受起假期来。

多罗位于康拜河入海口处，临海处有一个兜状的天然港口，这里地势低平，水流和缓，是非常理想的舶船处。港口以北的高山悬崖挡住了从北面来的寒流，而来自东南面的海风则使得这个海滨城市的夏天不至于太过炎热，因此多罗气候四季如春，有许多富裕的商人家庭聚居在此。

明娜每天随着爷爷到港口看大船，看伊斯特运送来的货物——其中甚至还有她外公朱法子爵家中商行运来的香料，也在街上到处逛，看各种漂亮的贝壳、珊瑚和观赏鱼，享用新鲜的海产。她其实很想游泳，在魔法之都住了两年，她早已学过这种技艺了。但萧天剑认为港中的海水太脏，不许她去，被她缠怕了，才决定带她到别的地方游。

港口以外，沿北方延绵数百里的崖壁，直入伊斯特南方境内，有一大片海湾，湾中名叫珊瑚海，海里有个方圆十几公里的小岛，因为环岛的珊瑚礁，而被命名为珊瑚岛，是远近驰名的度假胜地。韶南与伊斯特两国南方的富人或贵族家庭有不少会在夏冬两季跑到岛上来休养，因此岛上除了二十来间有钱人的别墅外，就只有几个给船夫过夜的小木棚，连间客店都没有。

祖孙俩雇了一只中等大小的木船，摆渡出海，往远处那个青翠色的小岛驶去。

离开了熙熙攘攘的港口，明娜远远回头望去，只见上千只海船停靠在港内，排列得整整齐齐，中间有无数小船和舢板穿梭，运送人或货物来往于船只与岸边。相比于这些小船，海船仿佛是庞然大物般，等到她所坐的船已远到看不见港口那一大片建筑时，仍能看到这些海船的桅杆。港口外，有络绎不绝地海船驶进或驶出。岸边高耸的悬崖上，竖立着灰白色的灯塔。

海风轻轻吹来，夹着几缕腥气，又带了一点清新与凉爽，把盛夏的暑气赶得一丝不剩。阳光照在海面上，反射着金色的光。远离了热闹的海港，水面也重归平静，虽然人在船上可以看到水流经船边时的急湍，但若不近看，整个珊瑚海平静得如同一块巨大的蓝宝石般。

明娜感受着身下船只随水波上下浮动的韵律，顽皮地从船舷边伏下身去，拨一拨清澈的海水，忽而看到不远处的海中有黑色影子一闪而过，唬了一跳，缩回手来，仔细再看，却发现那是几条大鱼，惊喜地回头看看爷爷，萧天剑却笑着向船主父子借了一张大网，甩进海里，只等了小半个钟，便网上了十来条肥美的大鱼。

他用随身的小刀片下透明的鱼肉，递给小孙女，明娜吃着，只觉得鲜甜清脆，比以往吃的烤鱼要美味得多了。老船夫笑呵呵地叫儿子送了几只柠檬上来，她就着酸酸的柠汁吃生鱼片，又喝着小伙子用瓦罐和小炭炉煨的香浓鱼汤，迎着海风，觉得心里畅快无比。

远处的海岛不知几时大了两倍，明娜无意中瞥见，还以为自己花了眼。谁知船夫父子看见了，都匆匆丢下手里的活，跑到船头去对着岛的方向叩拜，闭着眼，口中喃喃说着什么。

明娜觉得莫名奇妙，便问爷爷他们在做什么，萧天剑笑了笑，压低了声音道：“这里的人都以为那个是龙岛，只会偶尔出现，一般人看不见，如果看见了，就意味着有暴风雨来临了，在船上讨生活的人都会向龙神祈祷。事实上，那个虽然是龙岛，但其实只是海市蜃楼，离这里还远着呢，根本不可能看见。”

明娜眨眨眼，又问：“什么叫海市蜃楼？”

“这个嘛……”萧天剑挠挠头，“我也记不清楚了，应该是光线折射造成的自然现象，在海啊大湖啊沙漠啊之类的地方都有可能出现，反正你只要知道那是幻景就行了，如果离得近些，可能会看得更清楚。”

明娜点点头，乖乖坐在他旁边，等着那海岛多出来的部分消失，船夫父子结束了祈祷，回来继续开船。

很快他们就靠近了珊瑚岛，明娜可以清楚地看到，岛上绿树处处，正中是一座不高的山，树林中露出几处屋角，大概就是那些有钱人的别墅了。沿岸是一圈白色的沙滩，有三三两两的人正在上面漫步。水边的颜色不同于海里的蔚蓝，却是青绿色的，而且水里隐隐透出五彩来。

明娜起初还疑惑那是什么，问了爷爷，才知道那就是珊瑚礁。因为近海有珊瑚礁，进岛出岛的船都只从一个地方进出，那里是礁的缺口。