埃斯帕罗.赫达，是个十分自负的人。

他从小就以聪慧和“贵族式的狡诈”闻名，自诩为伊东贵族子弟翘楚，直至今日都没人比得上他，连一向有神童美名的贝文.萧—卡多，他也认为不过是个依仗祖辈名声的小屁孩，根本不能与他相比。

他小时候经历过家族最显赫的时期，后来因为父亲的错误判断，惹上了萧天剑这么一个仇敌，先是姑姑离家侍奉光明神，后是小叔叔被打得终生残疾，家中产业连连破产，家族势力一度式微，差点连领地都要被人夺走。他成年后，凭借努力与钻营，好不容易从法政署崭露头角，而父亲的地位也渐渐回复了，眼看着家族一步步重获往日光辉，他踌躇满志，要大干一场。而现在，正是他家族发展的最佳时机。

根据可靠的消息，萧天剑已经去了另一个世界（他认为这意味着对方已死），不可能再伤害到他们家族，而失去了最大支柱的卡多家和萧家商行，也不会对他们造成威胁。

而十几年前，父亲在第三任妻子（埃塔生母）病逝后，果断地立刻缔结了一桩强有力的婚姻，迎娶了现任王后洛娜的妹妹海伦，更生下了两个弟弟，从此与王室结成牢不可破的姻亲关系。

前任王后米兰达，虽然与国王感情深厚，但结婚将近二十年，才生下了一位继承人，本人却因为产后衰弱而死。国王因此对大王子海厄特有心结，与他并不亲近。海厄特本身，不但身体不好，性格懦弱，才智也很平庸，根本不是个称职的王位继承人。

而洛娜王后所生的二王子塞里格，聪明、健康、活泼、好学，还有一点天真，正是最合适的下任国王人选，更别说，还有一位小王子和一位公主。无论怎么看，未来的国王也只会是洛娜王后的儿子。

洛娜与海伦并没有其他兄弟姐妹，自从她们曾担任御用魔法师的父亲三年前去世，家族中就只剩下几个才干平平的堂兄弟，而且都住在外地。洛娜想要稳固自己和孩子们的地位，只能依靠他们赫达家。

埃斯帕罗还有一个打算，他的女儿已经八岁了，虽然年纪比二王子塞里格小了六岁，但并不是没有机会成为二王子妃的。到时候，赫达家甚至会比以前更显赫。如果现在的国王发生什么意外，使得下一代国王尽早上台的话，还有哪个家族比他们赫达家更有权势？

他甚至已经安排好了，以继母海伦夫人的名义，向国王进献“补药”。从最近几次被召见的情形看来，药效虽然不明显，但绝对是有的。现在国王身体渐渐衰弱，只要再等两个月，大王子满了十八岁生日，他就可以向国王进言，让大王子离开伊东在国境内巡视，算是王子教育的一部分。而大王子离开后，国王一但病危，继任国王的人，自然就只能是留在都城内最年长的王子了。

至于大王子是否有人支持，他并不放在心上，一个刚满十八岁的懦弱孩子，只带了几个随从在外游历，谁知道能不能安全回到伊东？

他为了这个计划，已经做了很多，为了达到目标，不管任何阻碍，他都会清除掉！可为什么，还会在离成功只有几个月的时候，突然发生这种事？！

埃斯帕罗瞪眼欲裂，手冒青筋，狠狠地盯着墙角。管家在旁边看到他的表情，不由得打了个冷战，低下头什么话也不敢说。埃克斯吞了吞口水，小声问：“大哥，你……没事吧？”

“没事，我怎么可能有事？！”埃斯帕罗渐渐平静下来，眼神中却隐隐透着疯狂，“安全署的人真是太大胆了，居然敢一大早就带着士兵闯到我们家来捣乱！他们不知道我们是国王的姻亲吗？！还有，法政署长的所作所为真是太令我这个下属失望了，他居然和安全署勾结，意图杀害一位公爵！这种行为无异于叛国！我身为法政署的副署长，必须制止他这种行为。希望署长不会因为我的阻止而太过激动，我听说他心脏不大好……”

他这话说得虽然含糊，但身为他弟弟的埃克斯却已经猜到了底下暗含的意思，满脸震惊：“埃斯帕罗，你疯了？！”

“我没疯。”埃斯帕罗嘴角含笑，“我只是……执行我身为伊斯特贵族的职责而已。”说罢交待管家：“马上去小客厅，将海伦夫人送出去！要她马上进宫向王后报告这件事！”

管家匆匆应了转身就走，却又被他叫住了，他眼珠子一转，冷冷地道：“叫她带走一个小少爷，但……只许带走一个！”管家蓦地瞪大了眼，然后才低头说了声“是”，然后快步离开。

埃克斯呆呆地看着兄长：“你……那可是我们的弟弟！”

“家族遭难时，他们也逃不过的。”埃斯帕罗一脸轻描淡写，“我只是为了预防万一。”他扫了眼弟弟身上乱糟糟的睡衣：“快点收拾好你自己，别丢了我们赫达家的脸！”

说罢正要出房门，却看到三弟埃塔站在门边，怔怔地看着他，口中喃喃道：“我早该想到的……”接着面露苦笑：“看来……我是躲不过去了。”

埃斯帕罗现在没心情安抚他，不耐烦地道：“你当然躲不过去！你是我们家的一员！你从一开始就躲不了！”

埃塔笑了笑，淡淡地道：“你说得对，我也是这个家的一员呢。那么，亲爱的哥哥，我想提醒你，地下那个监狱，如果被人搜到，恐怕也是重罪呢。”

这话提醒了埃斯帕罗。既然安全署能把人救走，就证明他们知道密室的存在。他连忙叫过护卫：“赶快！趁那些人还没搜到，去东北走廓和花房两个出口，把旁边那个棕色的机关扳下来！只要关上它，密室就打不开了！”

埃塔吃了一惊：“埃斯帕罗，那里面还有人！”

埃斯帕罗却露出一个贵族式的假笑：“我亲爱的弟弟，那里面没有人。”

然而，他这番打算并没有成功，当他和护卫分别赶到密牢出入口时，安全署的人已经进去了。

埃斯帕罗冷冷地看着满脸得意的伦纳德，扯扯嘴角：“别高兴得太早，这只是我们关押奴隶的地方，怎么对待他们，是我们的自由。反而是你们，擅自带兵闯入贵族私邸，恐怕没法向国王陛下交待吧？”他斜了旁边一脸铁青的法政署长一眼：“想不到署长会跟安全署的人一起捣乱，您是不是年纪大了，脑子有点儿不清醒？”

法政署长脸色更黑了，狠狠地盯着埃斯帕罗。他以前怎么会没发现这个人的真面目呢？还那么信任他。

一名法政署工作人员走过来在他耳边低声说了几句话，他抬头望去，看到一队士兵拥着个人走了过来，仔细一看，可不正是老福克斯？他冷笑：“埃斯帕罗！你居然瞒着我把犯人带走了？！”

埃斯帕罗露出一个假笑：“您在说什么呢？这个人刚才还不在我们家，您是从哪儿带出来的？”看到法政署长象锅底一样黑的脸，他心情十分愉快。

伦纳德却笑得比他更欢：“来的人可不仅仅是杜拉斯署长，我们有足够份量的证人可以证明，这个犯人是从你们家里搜出来的。”

埃斯帕罗有些不好的预感，一转头，正看到熟悉的王家卫队长珀迪卡从老福克斯身后现出身来，冷漠地看他一眼：“你在法庭上声称福克斯与你无关，那又为什么要把他偷偷藏在这里？”

埃斯帕罗沉默着，转头看到伦纳德得意的笑容，道：“想不到你居然安排得那么周到，看来你终于有点脑子了。”