“这东西我见过。”敏特皱着眉道，“以前赫达家的小继承人艾尔本有一个，被拐卖贩抓住时，让那些坏人拿走了，怎么会出现在这里？”

麦洛里沉声道：“应该是同一个，背面还刻有艾尔本的名字。”

敏特翻过项坠，发现上面果然有艾尔本名字的缩写，他仔细一想，就猜到了：“这是埃斯帕罗掉的！他跟那些拐卖贩有关系，也许是从那些人手上得到的。对了，没错！我曾经偷听到他和别人说的话，他知道自己的弟弟被拐，还很生气！”

麦洛里点点头：“那就对了，那个小山村正好在西科往诺嘉西部的必经之路上，埃斯帕罗应该是在逃亡途中经过那里，出于泄愤的目的，才留下这么一个魔法阵的。”他摸了摸卷轴的边，“大概因为是匆匆留下的东西，只用烧黑的木棍画在山洞里的地面上，所以力量有限。魔兽的数目虽然不少，但威力却被压制了。亚历克斯发现它的时候，它的魔力已经相当微弱，使用高级地动术后就很顺利地破坏了它。你在东山见到的魔法阵没有被破坏掉吗？”

敏特摇摇头：“杰达公爵担心破坏了魔法阵，魔域会另找一个地点，所以只是派人去守着，魔兽一出现就杀掉。我曾经试着用刀和石头去划那个阵，但似乎有一种力量在保护着它，任何伤害都对它不起作用。我还瞒着杰达他们试过初级地动术，完全没效果，我怕会被发现，就没再尝试下去。”

“既然已经控制住了，问题就不大。但听起来你看到的魔法阵，比亚历克斯发现的要厉害……”麦洛里沉吟片刻，道，“你带上这叠图纸，立刻出发去韶南找亚历克斯，有了更多的资料，相信他那边能够找到破解办法的机会就越大。”

敏特郑重点头接过收好，正打算转身离开，却脚下一顿，犹犹豫豫地停下了。

麦洛里见状有些疑惑：“还有什么事吗？”

敏特踌躇了好一会儿，才把在诺蒙卡结盟之事定下后，本国使臣们所说的话告诉了他，又问：“头儿，我听了这些话，感觉很不舒服。他们在那之前明明很担心结盟的事，很有诚意的，为什么事情一定下来，就开始盘算这些了呢？难道我们不是真心实意要帮助诺嘉人的吗？”

麦洛里却笑了：“你这傻孩子，有必要为这种事担心吗？”他柔声劝道，“其实从他们身为使臣的角度来看，那样想是没错的，因为他们必须为本国争取最大利益。国与国之间，永远不可能存在真正无私的友谊。就象这件事，诺嘉一直以来都跟我们国家处于半敌对状态，就在魔域正式宣战前，他们还意图攻打我们的西北领土。现在诺嘉处于下风，我们的使臣趁机出口气，其实也没什么，只要结盟的最终目的达到了，不就行了吗？”

敏特咬咬唇：“那……我替盖尔二世熬药，正使大人好象很不高兴。杰达公爵约我去东山时，那个……古德温叔叔还叫我不要忘了自己的身份和立场。我做的不对吗？是不是……伤害了伊斯特的利益？”

“这个嘛……”麦洛里想了想，“说不上。现在的盖尔二世，作为国王，才能是有的，但少了一点魄力，又多愁善感、身体虚弱。他跟他父亲一样，都是符合我们这些邻国期望的守成君主。有他们在，诺嘉不会特别繁荣富强，但也不会变得很糟糕，即使边境会有小规模冲突，发生全面战争的可能性却不大。而现在他的几个继承人，杰达公爵有能力，但还不够成熟，野心也太大了点；卢瑟嘛……从情报上来看就是个蠢货！他弟弟就更不用说了；其他近支或远支王族，不是才能平庸就是太过保守，没有一个能控制住局面。要是盖尔二世在这时候出事，就算诺嘉国内纷争会削弱他们的实力，从长远来看，却不好控制，还不如让盖尔二世继续坐在国王的位置上，对我们更有利。”

敏特微微松了口气：“还好……不过，我还是不喜欢正使大人他们那样说。他们收了诺嘉人大批礼物，背地里却还咒盖尔二世和诺嘉贵族被魔兽吃掉。回来的路上，署里的同伴跟诺嘉军队交接时，他们理都不理，还说将我们盖好的木屋无偿送给对方太亏了，又骂那些可怜的难民占了太多房间，害得他们只能住在帐篷里。那些都是病人和伤者呢，我觉得他们真的好讨厌！”

麦洛里笑着点点头：“好吧，你既然觉得讨厌，就不要跟他们打交道了。这回去韶南，就留在那里帮忙吧。署里会另派一队同事过去。韶南魔法师队伍庞大，但武力却平平，我们身为盟国，应该去帮一把。”

敏特想了想，便笑着应了，立刻就回去准备起行，却没留意到麦洛里目送他离开时，目光有些复杂，叹道：“孩子就是孩子啊，离远些也好，免得……”免得什么，却没说下去。

敏特休息了一晚上，就立刻起程了。本来撤回来的安全署人员中也有部分要被派到韶南去的，但他们辛苦了一个多月，都想先休息两天，敏特便先走一步了。到了半路上，再与另一队同事会合。

他一路骑马南下，因为是在自己国家境内，虽然走的是人烟不多的平原，心情却还算轻松。只是越往南走，他遇到的行人就越多了，而且看那些人的穿戴，都不太象是伊斯特本国人，大部分是韶南的，也夹杂着部分威沙人。

这些人大都涌入沿途的城镇村庄中，有钱的就住客店，经济条件稍差的租恁平民的房子居住，再差一点的，十几个人挤在一间破屋里，或是在郊外搭个破毡帐篷，连实在没钱没物，只能住在山洞里的人都有。

敏特看得心中纳闷，这些人是从哪里来的？随便找了个人来问，才知道他们全都是威沙东南部或韶南北方的居民，因为魔兽入侵，才逃过来的。

难道韶南那边的情况真的那么糟吗？

敏特心中开始焦急起来，再追问了那人几句，都不得要领，只好快马加鞭地赶往沃特城。

当他赶到离沃特城还有不到一百公里的地方时，难民的数量已经多到无法估计了，帐篷一个接一个地，甚至在他的左前方，还有一个临时用石块与土方建起来的小“城”，占地不小，“城”墙上有几十个壮年男子守卫，“城”门处人们络绎进出，从河床里挖出沙子，运往“城”中修筑防护工事。

围绕着这个小“城”，有上百个帐篷分布，居民男女老少都有，有力气的人跑去帮忙，听他们议论，似乎在魔兽来袭时，“城”里的人将会允许他们进入躲避。

远处游曳着数名伊斯特骑兵，但只是远远看着，并没有制止。

敏特看着那些人和小“城”，有些糊涂了，忙拉过一个闲闲坐着的韶南老人，问他是怎么回事。那位老人便道：“我们都是逃出来的，本来要进沃特城去，但城里的屋子都被占满了，住不下，我们才到城外来。这里地方好，有树有水，又有吃的。就是没什么遮挡，听说魔兽很厉害，一定要有墙挡着才行。”

“我不是问这个。”敏特有些着急，“那些筑防卫工事的不是威沙人吗？怎么会让他们在这里筑城呢？沃特城不管吗？！”