曾经有一次登上王位的机会，我们放弃了，自己连同子孙后代跪倒在一个傀儡脚下，每年向他献上最肥硕的牛羊和最甘醇的美酒。 ——魏桓子、韩康子、赵襄子 早在百年前，秦国尚且是个诸夏鄙夷的西陲蛮夷时，晋国内部展开一次霸权争夺战。这场战争最早还要从更远说起，原有的六位选手变成四位，其中一位名叫智伯的选手凭借自身强大实力想要结束争斗，可第二名赵无恤不同意，于是第一名带着第三名和第四名教第二名做人，第二名节节败退，直至祖地晋阳城下。 “唇亡齿寒，第一名杀了我难道会放过二位吗？” 兵临城下，赵无恤说出很不想说的真话，他已经是山穷水尽，从第二名滑坡至倒数第一名。 后来居上的魏驹一听有道理，联合同样不甘人后的韩虎临阵倒戈，与赵无恤里应外合，将第一名智伯拉下台。 战后瓜分，三家本来实力相差不大，经过一番折腾，秦周两国还有北方胡族虎视眈眈，真叫三家平稳坐下来订立盟约。 除晋王的国都绛城外，晋国一分为三，韩赵魏三家分晋，坐实诸侯之位。 大丈夫行于世，死亦举大名耳。三晋家主自然不甘寂寞要谋求诸侯封号。但不知为何又放弃了，当时的周天子也百思不得其解，册封诏书和胙肉他都准备好了，怎么能出尔反尔呢？ 三晋给出了个周天子不能反对的理由，德行不彰，不敢篡夺王位，三家分晋也是无奈之举，岂能任由晋王昏昏碌碌亡国。 于是晋王的“美好时代来临”，不必每天上朝，不必处理国政，只需要点头微笑称赞三晋家主英明，就能得到一大笔丰厚的钱粮。 隐而不发需要勇气，很多人可能在等待途中失去起初的韧性，等待百年的三晋，子孙后代日渐骄奢，当真成了德行不彰，姬延登基之初差点被迫还政晋王。 他们已经忍到极限！ 成周大雨成灾，中州万顷良田淹没，若明年此时有大旱，可以预料将有场蝗灾。 三晋觉得他们的机会来了，他们要称王，迈过此前的侯爵之位，可是突然秦国放粮支援成周，又让他活了过来。 可恶的秦王，空负尔先祖创下的“虎狼之秦”。 无奈三晋只有继续蛰伏，皇天不负有心人，他们机会又来了，咸阳一场刺杀，虽然影卫严防死守，消息仍旧不胫而走，迅速传到各国权贵耳中。 姬战长舒口气，自打他吃上秦国的白面后，每日入睡无不甲衣不离身，宝剑不离手。秦国年初也是一场大战，可眼下竟有余粮支援他国，粟米白面下是何等雄心。 如今好了，秦国受此屈辱，举国之兵征伐西凉，秦王嬴政御驾亲征，一时半会儿顾不上东方诸国。 就在秦军誓师西征同时，三晋调兵遣将，国内名将悉皆聚首绛城，他们要兴兵伐周，一洗当年被迫还政的耻辱。 赵氏名将世家赵括被举为联军统帅，按照他们家主的计划向河北郡进发，趁着洪灾泛滥殷八师一时难到洛邑，迅速兵临洛邑迫使周天子割让河北、河西两郡，并承认他们为诸侯王。 “公子，我们能成功吗？” 大战前夕，作为倡导者的赵氏紧急从邢襄火器作坊提走两万颗震天雷，并防止小型火炮两百门。 赵庸作为庶子，这辈子不可能问鼎王位，所以他早早出来经商，和赵正合伙开办的白瓷窑厂每年获利几十万两黄金。 由于在固山时期就和赵正关系密切，姬战攻击固山时有不少工匠逃到邢襄，因此赵氏秘密组建火器营，由赵庸兼职管理。 这是个扛雷的活计，赵庸想到，一旦赵正对此事不满借着由头攻伐赵氏，他必定会被顶在前头，阵前杀他掩饰也不无可能。 庶子的悲哀，不是每个人都可以成为魏镣。 赵庸脸上沾着泥浆，聚精会神摆弄着坯子，头也不抬道：“成与不成关我们何事，反正你我主仆也做不得王，最多混个上卿之位，了此残生罢了。” “公子难道甘心？” 赵季常小声问道，魏镣的逆袭传遍天下后，在世家贵族中掀起轩然大波，许多庶子纷纷离家，寻求明主。 “秦王重情重义，公子数次在危难中帮他，凭借这份香火情，舍弃一身家业换个王位不难。” “王位？卧榻之侧岂容他人酣睡，你以为嬴政会甘心封他人为王，依他的性子，世上没有王才好。” 回头与赵季常说话时，手中成型的泥坯走形，赵庸狠狠一挤重新恢复到一坨泥块。 仔细洗净手，赵季常也不换衣服，端起一壶茶躺在走廊摇椅上，闭目养睛有一口没一口喝着茶，赵季常就这么站在屋里。 “卧榻之侧岂容他人酣睡”，赵季常摇头直叹道，“真的要败了，魏氏失去个魏镣心痛不已，可怜我赵氏正在失去庸公子。” 纸上谈兵，地球史书上嘲讽赵括，但异世中赵括半生与胡人交战，未曾与白起谋面。满腹兵书加上半生磨练，隐隐有华夏大将的风采，初次交战斩首三万周军，三晋联军损伤不过五千。 屋漏偏逢连夜雨，那边刚刚喘过气，这边三晋十万联军南下，一路上兵锋所指，周军望风而逃。大都是流民中的青壮，拿起矛戈的时间不超过一月，肚子也才堪堪饱了半月，就死在三晋士卒刀下。 “欺我朝中无人” “咔嚓”，上好的沉香木桌面被拍成两半，姬战犹不解恨，握紧拳头冷冷地看着墙上地图。 地图是从影卫买的，也不知秦国是怎么做到的，坑坑洼洼的地形被一圈圈不规则圆圈呈现出来。图例上管这个叫等高线，勾勒一条曲线就需要上百人同时操作。 “一寸一金，这价格，值了。” 姬战盯住图上一处山鞍，洪水肆虐这里毫无影响，而且连日骄阳早将此地烤干。难怪三晋联军进军速度如此快，没有积水淤泥阻挡，流民组成的郡兵就是纸糊的。 宜阳二十万大军，汉水二十万大军，散落东部新郑各处二十万大军，成周虽号称百万大军，然而分散四处，且受洪水阻碍，一时间姬战竟无兵可用。 “不怕，孤一定能挺过来。” 秦国，赵正亲征西凉，带走十万精锐，他们绝不会出兵助阵；楚国世代为仇，恨不得南北夹击为快；海滨齐国，田单与齐王的争斗已经白热化，双方只差公开宣战，内斗正酣哪里有兵帮别人。 更不必提傀儡一般的郑国，偏安一隅的燕国。 想来想去，姬战生出个大胆的想法，姬冲似乎是个好帮手，首先他有十万苍狼军团精锐，其次他能调动二十万林胡部落，再次他有野心。 政治家办事，只看利弊，哪怕此前两人水火不容。一骑飞出洛邑，是个半大孩子，姬战精心培养十年的下一代血蝶。 虽然从小受刺探暗杀培训，但这个孩子对军事的兴趣远大于此，每每执行任务总要按照兵家六策进行。 “韩信，你可不要让孤失望，等你请回援兵，封你个殿前执戟郎中又如何？” 姬战仰首望天笑道，在遥远的西凉他也埋伏着一手暗棋，某种程度上，咸阳刺杀也有他的功劳。