徐茂公随小娘子到了颜元处，颜元不知正看着什么，见了徐茂公唤了一声徐先生，徐茂公一笑，“长卿王。” “荥阳打下了，黎阳仓已归我们，接下来以荥阳为据点，我欲扩大势力，先生有何高见？”颜元合上了看着的不知是何账目与徐茂公直视而言，徐茂公道：“长卿王不回军中了吗？” 颜元道：“先生知我之意？” “有所猜测，尚不敢下定论。”徐茂公胸有成竹地说着，颜元挑了挑眉，“先生请讲。” “既是要明修栈道，暗渡陈仓，想必长卿王的手下足以帮你撑起在朝廷的安排，眼下若长卿王能留在此处总理一切事务，自然比你留在军中更为妥当。”徐茂公垂头而道，颜元站了起来走到徐茂公处，“先生果真看透了我的打算。那先生猜猜我可知道先生所求？” 如此直白，徐茂公抬头看了颜元一眼，颜元道：“九吕正中制，自魏晋而来，世家子弟龚断男儿出路，明明一身才能，偏无出头之力，实意难平。” “我这里有一样东西想请先生请看看。”颜元将一叠字交到了徐茂公的手里，徐茂公翻开一看，越看越是为之心惊。 “科举之制，意在为天下选拔真正有才能之人，打破世家世袭制，一视同仁，凡出仕者，必须有能力，再不以家世而论人，而选其能，其德。”颜元坐下缓缓地开口，徐茂公已经看完了手中的科举，激动地无法言语，“这是您写的吗？” 颜元道：“是我写的不假，先生觉得如何？” “好，自然是极好的。”徐茂公欢喜地说。 “可这条路不好走，而且也绝对不是我一人能做到的，我需要许多贤能相助，如徐先生，如瓦岗寨中的各路好汉。”颜元认真而真诚地说，徐茂公拜伏道：“长卿王大才，我等兄弟必须鞠躬尽瘁，死而后矣，但为天下。” 曾经颜元与武则天说起自己生得太晚，无缘得见太宗时的君明臣贤的场景，乱世多英豪。如今，颜元得生于此乱世，得见这诸多英雄，实乃三生之幸。 随后，颜元使了金蝉脱壳之计，假意为瓦岗寨的义士所掳，光明正大地留在了瓦岗寨中，又不会给李家招祸。 颜元被瓦岗军所掳的消息传到杨广耳朵里，杨广下令大将军屈突通前去营救，却被瓦岗寨的人马屡屡败退。 如此一而再，再而三，杨广便放弃了对颜元的营救。盖因瓦岗义军势头越大，此时已拿下了洛阳，人马在一年之间发展而成数万之众。 且于所占之地实行义政，开仓放粮以抚民，更善用于人以掌管攻占之地。 公元617年，李渊结合辽东，瓦岗寨义军正式起兵，传械诸郡称义军，经维护社会安定。随后攻守霍邑，降屈突通，历时不过四月，攻下了长安，遥尊杨广为太上皇，奉其孙代王杨侑为帝，改元义宁。 李渊进为丞相，封唐王，颜元依然为长卿王，李世民为秦王。 江都的杨广听闻李家之事，气得恨不得杀尽李家上下，可时势不同，杨广已不是昔日那一声令下，万夫莫从的杨广。 “我儿辛苦了。”一家团圆之日，李渊欢喜地拍拍颜元的肩膀，颜元俏皮地眨眼睛道：“孩儿以半壁江山相赠，父亲可欢喜？” 李渊大笑，“欢喜，欢喜，不想我儿早有准备。” 凭他也想不到李家能有今日，颜元所指的半壁江山，那可真是所言不虚。 “走，你娘盼得你是望穿秋水，快快进去。”长安是颜元与李世民合力攻下的，拿下了长安，颜元即发兵一举夺下了兰州凉州等地，捉拿逆贼，安抚百姓，故而连李渊进为丞相，颜元都没回长安，想一想颜元自奉旨征讨瓦岗寨以来，已经快两年没回家了。 是以今日李渊是亲自来接颜元，带着颜元回府，果真看到窦氏带着儿媳儿子们站在院前等着。 “三姐，三姐！”李元霸撒欢地跑过来，颜元伸手摸摸他的头，“元霸长得真快。” “那当然了，三姐你都两年没见我了。”李元霸侧过脑袋地说，他如今都有颜元高了，只是看出来稚气未脱，依然像个孩子。 “我跟你说三姐，娘天天都念叨着你，一会儿见了娘你可由着娘想干嘛就干嘛。”李元霸跟颜元咬着耳朵说，颜元道：“知道了，你再拦着我，娘可饶不了你了。” 可不是，窦氏已经迈脚出来，李元霸赶紧一缩，颜元迎向窦氏，“孩儿拜见母亲。” 朝着窦氏行三跪九叩之大礼，窦氏连忙地扶起她嗔怪道：“你还知道回来啊！” “看娘说的，娘亲在这里，就是要赶着孩儿走，孩儿也不要呢。娘亲，我可想你了。”抱住窦氏颜元直蹭着窦氏的脸，脸上尽是笑意，窦氏眼中含泪地拍着颜元的背。 “孩子回来了，大喜的日子就该欢欢喜喜的，走，都进去吧，人都等着呢。”李渊开口，颜元挽着窦氏的手进屋去，说是团圆的日子啊，人还真是齐全了，颜元那些平日并不常见的庶出兄弟姐妹们，还有李渊的妾侍都在了。 “大哥，大嫂，二哥，二嫂。”颜元与李建成夫妻，李世民夫妻问好，余下的一声问过，李渊道：“好了，坐下吧。” 兄弟姐妹相互见礼，李渊让人都坐下。一家人坐下，李渊的左边自是李建成，右边是窦氏，窦氏之下自是颜元，颜元身边是李元吉，李元霸。 入席之后，李渊欢喜道：“今日我们一家终总团圆了，来，大家都喝一杯。” 李渊齐杯要喝酒，所有人都齐杯一饮而尽，李渊大笑，“世民与元儿辛苦，多方征战，攻城掠地，颇是费心，尤其是元儿，瓦岗寨的义士收拢天下人才，征战威武，安民有道，实乃天佑。” “所谓得道多助，失道寡助，父亲爱民如子，名声在外，孩儿只是借了父亲的势力，这才得多方势力相助，虽为天佑，亦是父亲以德服人。”颜元夸赞着李渊，“孩儿敬父亲一杯，父亲请。” “好！”颜元敬酒，李渊哪有不喝的道理，父女俩全饮而尽，窦氏叮嘱道：“先吃些菜，可不能只喝酒。” 给颜元夹了菜，也给李渊夹了些，李渊冲着颜元道：“夫人说得极好，元儿多吃些菜。” 也给颜元夹了菜，颜元吃了一口道谢，平日里都是食不言，寢不语的，今日特殊，一家人一边吃一边说着话，李元霸缠着颜元说她是如何收伏瓦岗义军，又问她怎么拿下长安，夺了兰州跟凉州。 颜元很会讲故事，最后李元霸听得欲罢不能，差点连饭都不给颜元吃了，还是窦氏镇住了李元霸，这才叫李元霸老老实实的由着颜元吃饱了才又缠起了颜元。 一家子终于是吃完饭了，李渊叫着颜元一起走走，李建成夫妻，李世民夫妻陪着一起。 李建成突然道：“天下即定，元儿的婚事是不是该考虑考虑了？” 颜元瞪大眼睛看了李建成一眼，真是哪壶不开提哪壶啊！ 可听到李建成的提醒，窦氏跟李渊也看向了颜元，“你的婚事？” “天下皆知要娶我的人得过三关，谁过了我这三关那就娶我呗，过不了的，我可不嫁。”颜元直接把昔日说出去的话拿来当挡箭牌，反正她不想嫁谁也奈何不了她。 “一言既出，驷马难追，咱们不能当天下人都是傻子。我当初提了三件事阻了杨广要我进宫，万不能授人于柄。眼下天下未定，切不可因我的事而叫我们李家为人诟病。”颜元发挥三寸不烂之舌，李渊和李建成李世民都不说话了。 “娘亲就别管我了，四妹五妹有合适的就许配，千万别等我。”颜元赶紧地补了一句，李渊道：“天下男儿就无一人能入你之眼？” 李渊可不好忽悠，颜元道：“天下好男儿何其多者，父亲应该说是没有一人是我想嫁的。” 窦氏眉头直跳，深吸一口气地道：“那你究竟想嫁何人？” “等我碰到了我再告诉娘亲啊。”颜元并不回答，窦氏目光看向李渊，李渊头皮一紧，颜元的婚事要是弄不好，夫人绝不肯罢休。 “娘亲就别为我操心了，娘亲说说看女子嫁人为的是什么？无非是夫荣妻贵，儿孙满堂，老有所伴。第一条我已经贵为长卿王，将来父亲更进一步，天下何人能与我比之贵重。至于儿孙满堂，当日中毒，孩儿虽已解毒，却失去做母亲的权利，这一点怕是不能的，娘亲且说，这天下的男儿有哪一个能许诺一人只有孩儿一人，又不求子嗣传宗的？” “什么？”窦氏站了起来，声音似是劈了一般，“你当日怎么不说还有此害？” 颜元道：“说了又能如何？除了叫娘亲伤心，又能改变什么？今日若不是娘亲说起我的亲事，我宁愿一辈子都不告诉娘亲。” 天旋地转，窦氏差点摔倒，颜元连忙将她扶住，“娘亲！” “我的元儿，我的元儿啊！”一个女人失去了当母亲的权利，那是何等的悲哀，窦氏紧紧地捉住颜元，颜元却无所谓地道：“娘亲别难过，又不是什么大不了的，比起未知的孩儿，难道孩儿的性命不是更重要吗？孩儿还能好好地活着，您该开心才是，您这一哭，孩儿颇觉得娘亲不喜欢孩儿，倒更盼着什么女婿外孙的，孩儿会伤心的。” 抱着窦氏的腰，颜元一通撒娇，直说得窦氏悲伤消散，“那你将来怎么办？” “我有父亲娘亲就够了啊。男人嘛，不是喜爱的人，如何能相伴一生。孩儿这一辈子可不愿委屈。”颜元昂着头骄傲的说，“我又不是没本事非得靠男人，要是将来父亲嫌我碍眼了，我一个人也能好好地活着。” “胡说八道！”喝斥颜元的是李渊，这会儿李渊板着一张脸甚是不善，颜元朝他扮了个鬼脸，“父亲现在就黑着一张脸骂我了，还说将来不会嫌弃我！” 李渊被她这一堵得真是说不出话来，窦氏道：“和你父亲说话也口没遮拦。” “孩儿心里想的什么就说什么，您跟父亲生养了孩儿，若是连跟你们说话孩儿都得要三思，那就真是没意思了。父亲也不喜欢跟孩儿生分吧？真到了那一天跟父亲说话我都思虑再三，那孩儿就真要哭了。” “当然，若是孩儿做了什么叫父亲和娘亲不高兴的事儿，父亲娘亲要打要骂都成，只是别不要孩儿。”颜元眼巴巴地看着李渊跟窦氏，李渊轻笑一声，“你这张嘴啊！” 颜元挨着李渊道：“孩儿从来与父亲都是有一说一，有二说二的，就多亏了这张嘴。” “那你跟我说说，你的亲事，你究竟有何打算。别拿当初说的三关承诺作借口，你既然能想得出这三关，自然也有办法破。”李渊还真是为着颜元的终身大事发愁极了。 “我说真话，父亲跟娘亲可不能生气。”都说到这个份上了，说开了也好，省得他们总想把她嫁出去。 李渊点点头，示意颜元说下去，颜元道：“适才孩儿所言并无虚假，不过，归根究底吧，孩儿确实没有喜爱的人，是以孩儿不想嫁。孩儿知道孩儿所想离经叛道，可孩儿更不愿意为了让父亲娘亲放心，就害了别人，更委屈了自己。” 果然是离经叛道，生为女儿之身，嫁人生子本为理所当然的事，偏偏她动了不嫁人的心思。 若是寻常的女儿，逼一逼说一说还能叫她改了主意。可似颜元这般为李渊打下半壁江山，自己有本事又绝顶聪明心志坚硬之人，想说服她谈何容易。 窦氏喘着气，“你是什么时候动了这样的念头的？” 颜元哪敢老实回答啊，她那是打从一开始就没想过嫁给古生之外的人，这话要是说出去，好怕把窦氏气出个好歹。 “当初你为了拒绝进宫说要过这三关，莫不是那时你就动了一辈子不嫁人的心思？”颜元不说难道人家就猜不出来了，在场的哪一个是蠢的啊！窦氏猜测地一问，颜元垂下眼眸，窦氏颤着手指着颜元，“你，你，你……” 颜元果断地扶住窦氏，“娘亲，我说了让您别动气的。”