茫茫大海之上，一支支飘着黑色大旗的船只，无风而行。 每一只船只之上，一个个身着黑甲，手持长戈的秦军将士眼神严峻地盯着越来越近的海岸。 自从秦国与罗马通商以来，已经过去了五六年的时光。 秦国的丝绸在罗马异常受欢迎，但是，相比较而言，罗马可以同秦国交换的东西，却是有些少的可怜。 总体之上，可以说罗马的财富正在向着秦国流逝。 但是，贸易逆差指点，在这个时代还没有人能够注意得到。即便是元老院的人，也只注意到了自己手中的财富。 毕竟，秦国丝绸的贸易，或多或少都会经过他们的手，而后才会再卖给那些贵胄。可想而知，他们赚的有多少。 而且，凭借着嬴政这么一个拥有着后世经验的人，配合上姬昊等修士，在短短的几个月之内，秦国更是绘制出了从桑海，到非洲的航线。 凭借着公输家族以及墨家的机关术，几年之内，海面上，几乎都是往返于秦国与罗马之间的船只。 海航的出现，使得秦国运往西方的丝绸等物变得更为方便，但是，价格确并没有减少多少。 “必须修建这条运河，这可以给我们带来多少的财富，你知道吗？” 元老院中，得到秦国不少好处的元老们指着执政官怒斥着。 “那又需要耗费多少人力物力呢！”执政官也不势弱，直接反驳道。 “那些低贱的奴隶怎么能比的上精美的丝绸？” “那也不能由我们来修运河，让秦人来赚钱！” “秦国同样会出钱，而我们更多的是出人，一些低贱的奴隶而已！” 双方的声音，在偌大的罗马宫廷内，回响着。不论是元老院一方，还是执政官，双方都丝毫没有松口的架势。 而在这争吵的人群之中，却是有着一个看起来五六十岁的东方老者，默默地坐在原地，丝毫没有插话的意思。 “李先生，你的口才好，还是你来说吧！” 这时，一个气呼呼的中年人，一屁股坐到了李斯的身旁，带着几分讨好的味道。 作为如今帝国在罗马之中的代理人，李斯不但成功地打开了罗马对秦国的最后一丝戒备，更是混进了元老院之中，占据了极为特别的一席。 面对这名元老的建议，李斯却是摇了摇头。 可是，紧接着，李斯却是站了起来，面带笑容，用流利的罗马话说道：“在苏伊士修建运河，不论对罗马还是大秦都有好处。既然执政官觉得费用太大，那么，我会向武安君建议，资助更多的财物。” 李斯的话令所有人都是微微一愣，但是很快，所有人的脸上都不由得划过了一丝喜悦的神情。 不论是李斯还是元老院的其他人都知道，执政官之所以不愿松口，其实说到底还是觉得他自己没有好处罢了。 至于他口中的人力，呵呵，处于奴隶时期的罗马共和国，怎么可能会在意区区几个奴隶的性命。 如果死光了，那就再抓好了。 果然，得到了李斯保证的执政官，支支吾吾之下，也就勉强同意了李斯的建议。 出了罗马宫廷的大门，不论是元老院的人，还是执政官，都带着满意的神采。 各取所需，一同得利。 共和制度之下的罗马，可以说就是家族利益的产物罢了。只要能够满足自家的利益，其余的，谁又会去管呢？ 慢慢悠悠走出宫廷的李斯，微微眯起的眼神之中带着一丝不屑。 商人重利而轻国，身为法家代表之一的李斯，虽然如今已经远离了秦国的政治中心，但是，思想却是没有改变。 甚至，见识到罗马宫廷之中，那宛如儿戏一般的投票制度，更是使得他坚定了法家的思想。同时，对为商者更为鄙夷了。 曾经身为大秦左相的李斯明白，何为修养民力。然而，奴隶制的罗马共和国，却是并不在意这一点。 为了凑够奴隶的人数，掌握着大部分军权的执政官，命令原本驻扎在泰西封的罗马主力回撤非洲以及欧洲本土开始南北并进。 此时还大多都是部落状态凯尔特人和日耳曼人，以及不少非洲部落顿时糟了央。 甚至，罗马人还将治下的不少经常生出叛乱，曾经的安息城池之中，数以万计的人，悉数变成了奴隶。 林林总总之下，汇聚到红海沿岸之时，已经有了将近三十万人。 当然，在准备这些的时候，身为执政官，自然不可能放过敲秦国，以及元老院竹杠的机会。 在秦国付出了大量的财富之后，苏伊士运河的修建，终于是开始了。 一年复一年，罗马城之中的贵族们，穿着越来越精美的丝绸衣物，看着斗兽场之中的血腥，享受着属于他们的繁华岁月。 然而，红海之滨，无数的枯骨，几乎将原本挖开的运河，再度填上。 四年过后，全长将近四百多里的苏伊士运河，终于是修建完成了。 早已等候在红海之中的庞大帝国舰队，几乎是迫不及待地开入了地中海。 满载着丝绸和各种精美青铜制品的船只，缓慢地驶入了罗马共和国的腹心之地。在贵族们的欢呼声之中，接连不断地运入了他们的囊中。 “陛下，大河已经修建完毕。此时正是罗马民力衰竭之时，臣以为战机以至。” 咸阳宫之中，嬴政默默地看着手中来自白起的信笺。片刻之后，两封信笺被他再度放入了黑龙卷轴之中。 “来人！” “陛下！”一名身着深红色盔甲的影密卫单膝跪在地上，恭敬地应道。 “一封送去武安君手中，另一封，送去王贲的手中。” “喏！” 安东郡，已经作为秦军军事要塞的木鹿城，几乎随处可见杀气凛凛黑甲秦军。 “踏！踏！踏！” 整齐的步伐声之中，宛如方块一般的秦军，缓缓行进在坦荡的大道之上。 安东郡多山，或者说，秦国所攻下的安息国土之上，都以山脉居多。但是，在这近乎十年的时间里，帝国从罗马之中所赚取的大量财富，却是几乎没有丝毫余留地具皆投入到了这几郡之中道路的修建之上。 一切，都是在为了十年之后的今天而做准备。 桑海城之中，早已不知繁华了几倍的桑海城，如今的海面之上，尽是大船的天下。 每一艘船内部，都算不上精致，但是却可以容下众多的将士，而且，各种武器机关同样一应俱全。 “登船！” 被戒严的桑海滨畔，一支支早已习惯了跨海行船的秦国士兵，依次默不做声地走在甲板之上。 从秦国出发，直达红海，即便以帝国如今的机关建造之术，也要行驶上一年半以上。 等到他们抵达之时，或许秦军的陆上主力，早已与罗马在泰西封附近交上手了。 但是，王贲却是并不在意。因为，他们的任务，乃是绕过罗马的军队，直插罗马腹心之地。