树网之上，潘尼斯双手抱胸，闭着眼睛默默站立，身体一动不动，任由树顶的微风吹乱了他一头金黄色碎发。随着猎物们被逼入绝境，随着猎人们逐渐集中，潘尼斯的脸色越来越严肃，身体周围的能量波动却变得越来越平缓。

“大家，做好准备吧。”潘尼斯闭着眼睛，以断绝视力的方式强化听力和能量感知，眉毛紧紧皱成一团，低声问道：“恐怕这次有麻烦了，可以和我并肩作战吗？”

“当然。”少女们却笑了，似乎笑得很开心，凯瑟琳右手叩击身前的鳞甲，以骑士的战斗礼节相回应，微笑着说道：“早已经准备好很久了，随时准备着和你一起战斗，无论敌人是强大还是弱小，无论面对生存还是死亡。”

“谢谢你们了。”潘尼斯脸上的神色变幻，最终定格为一个复杂的笑容，点头道：“既然这样，那就让咱们真正意义上第一次并肩作战吧。”

的确，在近两年来的共同冒险生活中，潘尼斯从没有真正意义上和少女们一起战斗过，当然，是指全力战斗。无论是在安格斯村的有所保留，还是在远洋岛屿上单独牵制深海猎鲸蟹，都不属于真正意义上的协同作战。更多的时候，潘尼斯像教导孩子们走路的父母一样，站在少女们身后，无论她们摇晃还是跌倒都不闻不问，任由她们摔得伤痕累累头破血流，只有在她们真正遇到生命危险的时候，才会默默地帮她们把危险排除。正是因为潘尼斯的这种配合方式，才让少女们可以在今天就取得这样的成就。就像他刚刚加入冒险团的时候在哭泣洞穴入口处说的那样，对于冒险者来说，不让他们自己在死亡面前挣扎求存，不让他们经历死亡的考验，他们就算变强了，其实也不过是个表面光鲜的废物，也许他那时的话仅仅是自嘲，却也是他经历过创痛之后总结出来的教训，以这些教训作为肥料施肥，以危险的冒险者生活作为土壤培育，少女们快速又稳定的成长起来，最终成长为可以和他真正意义上协同作战的伙伴。虽然实力相差一个最关键的位阶，还无法陪伴他一起面对半神阶的智慧生物，但是面对半神阶魔兽已经足够了。

树网下的狩猎，正进行到最关键的时刻，无论是精灵还是蜥蜴人，猎人狩猎的时候身份不会总是固定的，在茂密的丛林和泥泞的沼泽里，每一个生物都有可能即是猎人又是猎物，即便是再强大再有经验的猎手也不例外。每一个捕猎者在捕猎的时候，都有可能被另一个更强大的猎食者视为猎物，猎杀与被猎杀的较量，生存与死亡的抉择，这就是自然界的残酷所在，也是狩猎这一行为的魅力所在。

就在盾手用巨盾逼退魔兽们的一次反击，投矛手第二次投出手中的投矛对猎物造成大片杀伤的时候，变化悄然而生，无论是捕猎者还是被捕猎者，都在一瞬间变为了猎物，超大型魔兽的猎物。在严密包围着猎物的狩猎团队周围，突然泥浆四溅，数百根巨型触手从泥沼中冲天而起，一部分触手出现在狩猎团队外部，形成了新的触手包围圈，一部分出现在狩猎团队的队伍之中，打乱了猎手们的队形，甚至一部分出现在魔兽群里，连那些魔兽也变成了触手的猎物，有些触手甚至穿过上方四五十米高的树网，把树网破开一个个大洞。

突然出现的巨型触手，让人看起来毛骨悚然。触手是肉质的，普遍和成年男性的腰围差不多粗细，触手的表面包裹着漆黑细密的鳞片，鳞片上生长着一个个人头大小的肉色吸盘，吸盘内部似乎还有一些隐藏着的尖刺。这些触手非常灵活，旋转舞动没有任何迟滞和笨重的感觉，让旁观者觉得，它们甚至可以轻易的把自己系成一个蝴蝶结，再轻易的解开。更可怕的是，它们不仅反应快速灵活，而且像是长了眼睛一样，就算有人用武器劈砍触手，触手都可以灵活的避开，仿佛亲眼看到的一样。

不过，就算这些巨型触手的样子让人觉得畏惧，少女们也仅仅是感到一种本能的厌恶，并没有觉得害怕。之前在深海里，少女们曾经有幸见识过深海章鱼族最强者的海洋形态，在漆黑的深海里，一座巨型岛屿一样大小的章鱼，伸展着八根长达四五公里的腕足每一根腕足的直径就有上百米，靠近看就像是一堵墙一样。比起深海章鱼族的腕足，眼前这些所谓的巨型触手就和人类眼中的一根蜘蛛丝没什么区别，见识过真正的腕足之后，少女们对眼前这些触手很有一种不屑一顾的感觉。当然，这仅仅是视觉效果而已，少女们心里很清楚这些触手的强大，因为从它们的表现中就可以清楚的看到了。

巨型触手的攻击性非常可怕，不愧是特殊的半神阶潜伏者，每一根触手都蕴含着强大的力量，从人群中伸出的触手只需要原地一转，周围的蜥蜴人盾手就像断线的风筝一样，嘴里嘶嘶的惨呼着飞出几米甚至十几米的距离，摔落在地面的泥浆中。没有什么可以阻挡巨型触手的挥舞，就连周围坚韧的索谷木，也在触手的鞭笞下断裂，轰然倒地。至于外围的投矛手们更惨了，没有巨大木盾的保护，因此受到了触手的重点照顾，瞬间就有数十人被触手卷起，缠绕着在空中挥舞，只能凭着斗气苦苦支撑，但看他们的状态，显然在半神魔兽的力量下支撑不了多久了。

不过，蜥蜴人们毕竟是沼泽中最强大最经验丰富的猎人，他们很快就稳定下来，不再理会那些在触手的席卷下自顾不暇的魔兽，所有人迅速集中在一起，一部分强者在最内圈防备有触手再从内部钻出，大部分巨盾手围成几圈，把远程投矛手紧紧护在圈内，投矛手在相对安全的位置，对外围挥舞蠕动的触手投出沉重的投矛，虽然大部分被触手躲开或者无法破开触手的鳞片，但还是有一些投矛准确的命中触手并且深深刺入，带着斗气的投矛在触手内部炸开，为触手上平添了几个大洞，紫色的血液顺着破开的洞狂喷而出，像下起了一场血雨。

就在猎人们的阵地逐渐稳固下来，甚至救下了一部分被卷起来的族人，一切都在向好的一面发展的时候，异变又一次出现了。