经这一夜变化，被意外卷入纷争的华阳心知此地不能久留，便埋了赶紧牵驴走人的心思。
天光初亮他就悄悄爬起来，趁着庙里一众强人还未留意，蹑着脚跨出了庙门，做贼一般寻到自家驴子跟前。
“嘘，好驴子，悄点声儿。”
他解开驴子绳索，悄么拉扯着驴子往外走。
“嗷嗯——”
正当得意心想终于能离开这是非地，可事与愿违总不遂人意。驴子在寒冷的草棚窝了一夜，好不容易暖热了棚窝能睡个安稳觉，天一放亮就遭主人驱使到寒天冻地里。这畜生也是不平意，倔劲儿一上来扯着驴嗓就叫唤起来。
“你这蠢驴,合该宰了吃。”华阳见这情形可还得了，再不管顾赶紧扯着驴子就往外走。
“小先生，你的行囊不要了吗？。”背后突然传来一女子的声音，甚是好听。
夜间朦胧听了半宿，他知道是贼匪里的女都督在朝自己喊话，回过头去，那女子正亭亭立在庙口门前看着自己的举动，也未上前阻拦，一身褴褛衣衫竟和自己一般模样。此时她打量过来，就像主人家打量着一个被识破身份的窃贼。
“不要了不要了，都送你们了。”
华阳想了想，行囊里也就五十两银子和几本佛经道卷，以及黄符、朱砂一二，万没有如今性命重要。他头也不回，一个提身就跨上了驴背。咦，怎就如此轻巧。
“我还需赶路，祝各位爷前途好走。嚯！”
驴子吃痛往外疾行奔走，可才走不多远忽见道前雪地上不知何时，已经被十数强人挡了去路。
“小哥，怎就不告而别？这样不好吧。”
为首张声的是一个满脸黑斑的精瘦汉子，说话时脸上的刀疤颤动，手里拄着一柄开刃大刀杵在地上，恶狠狠地看过来。他穿的衣服......这贼厮！怪不得自己身上破烂，竟被这麻子脸换了去。
这鬼怪见了不少，可这叛乱的匪人倒是头回见。
“诸位何故挡我去路？我还有事需即刻远行，诸位行个方便吧。”华阳心知对方人多势众，怕是比较难缠。
“想走也可以，留下三天，三天后是走是留任小哥心意。”麻子脸沉声说道。
华阳气笑道：“我要是硬走呢？”
那为首的麻子脸提刀在手凶狠道：“硬走？身子可以走得，头得留下。”
驴背上的男子果然被这话吓住，慢慢从驴背跨了下来。当众贼匪以为他要留下而松了警惕时，谁知那人不知何故，高高扬起了手臂。
“蠢驴儿，你若不憨叫我们早就走了！”
“啪！”
华阳落臂，狠狠摔打在驴屁股上。驴子吃痛受惊，瞬间发疯般扬蹄往外奔去。
众强人虽勇猛，但面对这畜生的无脑冲撞立即失了阵脚，纷纷乱做一团。此时再寻那男子，方才那男子立身处哪里还有人影，竟突兀消失不见了。
庙门前的女子身侧不知何时已站了个老道。
“师父，这是什么功夫？”女子疑惑看着前方乱做一团的汉子们。
那老道脸上笑容渐浓，仿佛愈发笃定心中的某个猜想，说道：“凡人修武练筋练骨，我辈求仙修灵修真，这是遇到了同道中人呀。齐玥，你和杨虎速去拦下那驴子，拦下便知。”
齐玥举目看去，众汉子还围在原地忙乱寻找，而那驴子已然跑远。
“杨虎！”
“来了！”
二人疾速向着驴子追去，身形飞速但各有玄妙。杨虎每次抬足落地步履交错极快，落脚时力大劲沉踩溅起大片雪浪。而那女子每一抬脚便纵出丈远外，一路掠身过去轻盈无声。二人步法虽有不同，但身形前后却也不相上下。
一个捕快穿着的男子抱着奇特长刀倚在门边，斜眼看着纵身疾驰追去的女子身影，思索着说道：“张前辈，这女娃行气功夫了得呀，不知得了前辈几分真传？”
老道也不看那捕快，只看着追离而去的二人身形，微笑道：“薛鸣，这武把式上的功夫我断然是比不得令师的，但......你也要当心呐，这世上的道理，可不是谁能打得赢就一定占着理的。”
薛鸣知道老道话里有话，和自己一般多少都是念着旧情的，“若是以前，我得给您奉茶听教，可如今前辈何苦陷身泥潭。这淮扬地界幸好是我管着，若是......”
薛明话还未完便被老道打断，老道面色忽就冷峻起来：“鸣小子不必再说了，你奉你的君我行我的道，道不同，不相为谋。”
“军师，那小哥真有希望能赢薛御史？”二人身后悄然传来人声询问。
捕快厉目看过去，发声的正是这群乱匪的头子齐彦名，他忽就讥讽道：“薛将军，你觉么着你们这几路流窜反贼，纵是联合到了一起，真有希望能赢我大明的百万军甲？”
齐彦名被这捕快呛声说不出话来，只立于老道身后，仰头看向远方强作镇定。
......
一路追赶，杨虎率先纵身拦在了驴子跟前，一把扯过驴鼻子上的牵绳。驴子受惊之下扬蹄乱踢，驴背颠簸起伏剧烈。
“哗擦——哎哟——”
经驴子一颠，旁边雪地里突然传出一个哀叫吃痛的声音，二人举目寻去，却什么人迹都没看到。
方才华阳狠狠挥打驴子屁股，就是为了让驴子发狂作乱，好趁机施展隐身术。待身形隐去，他一路紧缒在驴子身后，在离了众强人的包围便继续隐身跨上驴背逃遁。
自打他能行真气后，这隐身变化之术可谓是得心应手，无需仰仗小萤妖渡给的真灵之气竟也能隐现自如。身态轻盈之下，又有那梦里纵驰白马的经验，驴子癫狂跑起来竟丝毫也不觉颠簸，再加小小心机金蝉脱壳得逞，华阳心里只觉游鱼戏水般快意。
可当两道身形一前一后夹在自己跟前，这狼狈倒也来得极快。驴子扬蹄颠簸，大意之下竟将自己颠落下来，本就破烂的衣裳被树叉一扯，“嘶啦”裂开一道口子，臂膀顿时流血挂了红彩，点点血迹滴落在雪地里，甚是醒目。
齐玥注视着雪地凭空现出的血迹，她略一思索便对着血迹滴落处张声道：“我知小先生是有能异的，可当下受了伤不宜拉扯牵动筋骨，我这有止血的药散，小先生还是先止伤吧。”
齐玥从袖袋取出一包外伤药散，朝着身前空处递去。驴子安稳下来，在一边寻觅着枯草根茎，雪野静谧。
她也拿不准那人此刻到底还在不在跟前，自顾伸手出去。几息过去，旷野仍是一片安静。她心想那人怕是已经走远了吧，抬起的手黯然就要落下。
忽地，一股温热擦着自己的手心将那包止血药散凭空取走。她看着空空的手心忽就笑了。她笑起来格外好看，如漾春风。
“先说好，帮忙归帮忙，但我不会给你们卖命，”随这声音起伏，雪地里缓缓现出一个男子形貌，呲牙作痛敷上了药散，正咬牙撕扯着布条缠裹臂膀伤口，又听他道：“我原就是个只会读书的笨儒生而已，不会武，那捕快我打不过。”
华阳声音一落，身侧有人“呼嗵”就跪了下来，口上呼道：“小先生，您必须得赢，您若是输了......我们......”
那人说着说着，情急之下涕泪都急了出来。
“输了你们会怎样？”华阳任他作态只当看不见，万不能因为心软而丢了自家性命。
“那捕快武道已入无拘境，一路寻杀过来已经有不少弟兄死于他手。小先生赢了，我们能活，小先生若是输了，纵使鱼死网破各自奔散逃遁，我们大多还是会死。”女子声沉，像在讲述着一个即将要发生的事情。
华阳停下手上动作，终于抬头细看那女子。纤瘦身形裹着和自己一般缝缝补补的褴褛衣衫，沾了些许烟火黑灰的面目极是好看，一举一动瞧着都是闺秀有礼模样，然而眉眼之间却不见女子应有温柔，隐约透着几分侠士风采，煞有英姿。只是此刻，眼神多有黯然。
“我可连你们都打不过，何来本事打得过一个什么乌鸡境的捕快？”
“是无拘。”
“无驹？他没马吗？”
齐玥寻了个树枝，在雪地里写下“无拘”二字，并解释道：“能入无拘，这是大多武人一辈子的梦想，这薛鸣年纪不大就已入了此境，当今行走江湖的年轻人里怕也没有几个是他敌手。”
“不过……他虽厉害，但我更相信师父的眼光。虽然我不太理解师父的做法，但师父说你可以，你就一定可以。”女子目光诚挚看来。
华阳嘴上松开了胳臂上绑紧的布条，整好衣裳走到跪地的汉子跟前只手将他搀扶起来，他莫名笑了，看向女子问道：“你手上缠的是个铜钱吧，哪里来的？”
那女子不明为何会有此问，看了一眼腕上所系之物，应声道：“不瞒小先生，是个铜钱。是个小童子给我的。”
“小童子？什么样的小童子？”
齐玥心里诧异，不知他为何对自己手腕上的这枚铜钱有兴趣，只诚然说道：“是一个红棉袄小童子，只是我也不知那是谁家的孩子。”
华阳心里不知想到什么，沉吟一番朝二人说道：“前面带路。”
“带路？去哪？”杨虎不知所指，见那人也不作声，想了片刻忽就欢喜道：“噢噢！带路带路，我这就在前面给小先生带路。”
齐玥也面色轻松不少，和牵引着驴子的杨虎率身走在前面引路。
“不知小先生怎么称呼？”女子轻声问道。
“华阳。”
“华阳兄弟，我是杨虎，有事儿您直管招呼我。”杨虎牵驴在前嘿然笑着。
“我本名齐玥，先生也可称我......诶？小先生？”
走着走着，却突然听不见身后那人行脚的声音，回头看去，呀！他竟在地上翻滚起来，如疯似魔地不知练着什么玄功，忽又见他在自己脸上狠狠地甩起耳刮子，“啪啪”响个不停，嘶！莫不是在练秘传的横练功夫？杨虎定睛去看，一招一式都不敢错过。
过了柱香功夫，庙里众人都在心急，也不知齐都督携着杨虎二人有没有将那人拦下。正待大家揣测不定的时候，竟见庙门远处两个身影张开臂膀，如同赶鹅一般，赶着一个如疯似魔挥舞臂膀的人朝着水神庙过来。那张着臂的可不就是齐都督和杨虎二人，再看那个臂拢里左摇右晃的身影，正是那个驴子主人。
捕快斜倚在庙门口，看那人疯魔模样，脸上抽动。呵，果然是个疯子。
老道见状，驱驰脚步到那人近前，趁他胡乱甩臂之时伸手在他身上一顿乱点，倏忽就见那疯傻之人停顿安静下来，两眼一翻失力摔倒在地。
老道吩咐众人将他抬到庙里枯草堆上，接过他的手腕做诊。老道心里暗自惊疑，疑惑道：“这才一夜，怎又壮大许多！”
“师父？他这是怎了？”齐玥走到跟前。
老道看向自己的得意弟子，嘱咐道：“日后定要多修心性，否则像他这般滋生心魔，可就不妙了。”
“心魔？”齐玥暗自惊呼。
“哎，也不知这小哥遇了什么处境。”老道摇头叹气。
……
经日的雪终于停落，天光放晴。初晨的阳光穿透光秃秃的林子，在积雪上斜拉着道道纤长的影子。林子的尽头是一宽广河流，林野河边没有人迹。
老道张紫云引着华阳行走在河边，踩着河边沙滩积雪“咯吱”作响，避开了所有好事的莽人。
“不瞒张道长，我属实不会武的。”华阳跟行在后，坦诚道：“怕是要让您失望了，倒不如趁早商议个可行的遁逃法子”
张紫云老道停身在河边，单手掬了一捧冷水，又起身看了看旁边的林子，口中自语喃喃道：“也只能如此了。”
“张道长？”华阳不知老道游神在哪里。
“哦，哈哈！小友谦虚了，”老道回身笑看向身后的年轻人：“你能留下来，想来我等的乱匪身份已不是你心里的挂碍，你若真想走他们也拦不下，能否告诉老道，你为何还会留下？”
华阳也未曾细想，自以为是一时意气，可细想这意气的来头，才缓缓道：“我想再看看。”
老道闻此，笑着朝前示意边走边聊。
“实不相瞒，老道往日道场在那葛山玉虚观，为正教灵宝弟子，本是遁世山上人。”
“我那弟子齐玥，原是这山下淮扬地主富户齐家的女儿，年幼时被他爹齐彦名送到山上随我修习丹法。齐玥自幼聪慧，所授《丹经》没两年就了熟于心，行经走气也已登堂入室，是个成道的好苗子。”
“只是后来一日，她爹在山下遭了难，原是这官家让这齐彦名弃田养马以备兵用，她爹就按照官家吩咐贱了农田去养马。”
“只是这一养马，那些世代种田的耕户没了地，就没了粮食收成，这养马一事怎么也上不起心，马自然也就肥不起来。”
“后来官家人去收马，见马驹瘦弱，一怒之下竟给这齐家安了个懈怠皇恩的罪名，家里万贯钱财被官家剐了个干净不说，大半亲众死得死散的散。”
“我那徒儿在山上听闻家中变故，哭闹着要下山寻亲。我说我们是山上清净人，修行世外法不问俗间事。呵呵，你猜我那弟子怎么说？她说完以后，就连我这当师父的都给拽下山来了。”
华阳疑惑道：“她说了什么？”
“她说呀，这修行并非一个“修”字就能成道的，道不在山上亦不在山下。”