第七天的正午。

叶青玄看到地平线的尽头出现了漆黑的轮廓，稠密的行人和车马自从大道两侧的土路上走过，好奇地远望着这一行人。

震旦的交通修建的比叶青玄想象的要更好，五十里就有一个驿站，大道宽敞，上五辆马车并行也绰绰有余，路面平整，有的地方甚至还铺了石板。

除了一般人不能走之外，简直没有其他的缺点了。

哪怕临近繁华的国度，大道之上依旧空空荡荡，两侧却人流如织。

来来去去就像是参观一样。

看到叶青玄的白发，就敬畏地收回视线。

还有的人不明所以，隔着遥远地，对着囚车中的白恒指指点点，认不出这是曾经权倾朝野的摄政王，也不知道究竟发生了什么。

白恒投降的消息似乎被封锁起来了，所有人依旧保持着戒备和警觉，也没有几个人知道来到这里的是谁。

九重城楼已然在望。

帝都之外，已经是令人目不暇接的繁华地带……倒不如说，城外的人和建筑多到出乎预料，根本不正常。

而街道之上行人来往，也多数都是黑发，罕见龙脉贵族。

越是接近，叶青玄就感觉到自己的心跳越是强烈。

直至走到百丈城门之下，那种遥远而隐约的刺痛感里，他才回忆起这种熟悉的感觉。

“这是感觉到了？”

白恒笑眯眯地看着他，叶青玄直到现在才明白，为何城外有这么多人……不是喜欢在外面，而是不能在里面才对。

——衰变之铁。

叶青玄感觉到衰变之铁的刺痛感，虽然那位置距离城门依旧遥远，但也已经足够清晰。对于震旦平民来说，对衰变之铁的抵御能力远远没有龙脉贵族那么强大和恐怖，总有极限。

恐怕哪怕在城市里，平民等闲也不会深入到中城去吧？

龙脉九姓的数百年统治中，虽然有过贤明和廉洁的时代，但也不乏暴虐和昏庸，平民的反抗不是没有发生过，但终究坐稳天下的依旧是龙脉贵族。

等闲平民，别说坐上一张椅子，就算是踏进皇宫的大门，就已经可以安排后事了。纵然有千军万马，进不了帝都依旧没有任何用。

更何况，而禁卫军和宫内的侍从几乎都有天人的血统，或多或少有些祖辈的传承。在掌握着高端力量的天人面前，千军万马只不过是土鸡瓦狗。

这些数量近乎无穷的衰变之铁守卫着天人的统治和秘密，对于其他人而言是剧毒的物质，此刻竟然令叶青玄有一种如鱼得水的畅快。

仿佛在沙漠的干燥焚风里晒到口干舌燥的旅人回到了海边的故乡。

而真正令他连日以来阴沉的心情为止开朗轻快，则是另一件事情。

她在这里。

叶青玄骑着马，穿过城门之下的甬道，凝视着远方的皇宫。

——白汐在这里。

分别了这么久之后，不知道她现在究竟如何。

忽然之间，他有些慌张，不知道白汐怎么样，也不知道她好不好，更不知道见到白汐之后，自己究竟应该说些什么。

很快，沉思被打断了。

在他身后，一早迎上来的宦官取了白绸，将囚车遮住，另有一人走上来。

“有劳侯爷一路护送，咱家这便回宫复命。”他恭谨地禀道：“陛下明日在长乐宫设宴为您接风，还请您稍事歇息。”

叶青玄沉默，看着他。

没有说话。

宦官的笑容僵硬了，腰板又压下去几分，低着头，汗水从额头上滴在了地上。

“这些日子我想明白了一些事情，也对你们的那位陛下……越发厌烦。”

叶青玄在马上看着他，“我帮她守住了天门关，帮她带回了白恒，我已经足够给她面子，希望她也能够给我。

所以，你去告诉他，我没时间等到明天。”

“今晚。”

他说：“今晚如果我见不到白汐，我亲自去皇宫找人。”

宦官跪地，正准备说什么，叶青玄调转缰绳，走了。

半个时辰之后，传旨的宦官匆匆赶到了叶青玄的住处，敲响了他的房门。

叶青玄得到了他满意的回答。

“今晚……”

叶青玄靠在床上，凝视着窗外皇宫的轮廓，拇指下意识地摩擦着食指，那一圈九霄环佩曾经留下的痕迹。

不知为何，他忽然有些庆幸，庆幸自己还有一点时间。

让他能够仔细想一想……

见了面，究竟应该说什么才好？

皇宫深处，层层楼阁和殿堂之中，有宦官自从寝宫之中走出，踩在玉阶之上，向下面跪着的男人宣告。

“陛下召白恒觐见。”

台阶之下，被金吾卫押着的白恒一动不动，恍若未闻，只是低头，看了看手上的枷锁，眉头微微挑起。

宦官沉默片刻之后，指着枷锁，向金吾卫吩咐，“这等碍眼的东西，除了。”

金吾卫犹豫了一下，在宦官的催促之下将枷锁解开，躬身后退。

“请跟杂家来吧，白公，可别让陛下久等。”