这一日凌晨，太阳还未发，天空阴暗，金陵城珍珠街中的方府，就点起了明灯。 管家明云穿戴整齐，在方府上郑而重之地收拾了一个书篮，这是竹编的，显得很精致。 在这篮子里放几块肉饼，上好的笔墨纸砚一套，又反复检查了一番后，明云才收起了篮子了，提着往堂屋走去。 此时，方皓泽正在堂屋端坐，他已经在餐厅用过了朝食，这一顿特意只吃了五分饱。见到明云过来，方皓泽罕见地主动起身，快速前进两步。 待到了明云面前，方皓泽就伸手将那竹编的篮子接到手中。 “这一阵子蓄势待发，只看这两日了。”方皓泽掂量着手里的重量，也没有开篮检查，口中笑着说。 从春到秋，又过了几个月。今日正是乡试秋闱开考的日子，方皓泽在大信世界中最重要的命运关口，要从此迈过。 “预祝公子马到功成，金榜有名。”明云看着一脸自信的方皓泽，也笑着说。 过去的几个月，方皓泽拿出了在主世界参加高考的劲头，每日看书做题，抽空就练字。难得休息的时间，也不过是从方府到州衙逛一逛，顺便还要请知州黎瑾瑜指点一下文章。 这也是方皓泽的性格，一旦确定了目标，非得精益求精。虽然因为恢复了四阶，他也有过目不忘的资质，但是考试毕竟需要融会贯通，死记硬背不是正路。 努力付出，总有回报。 考试前，方皓泽已经得到了黎瑾瑜的点评：“吾侄已有进士之能。”就是对方皓泽的最大肯定。 新朝科举考试的规矩很多，而且相当复杂，完整程序有乡试、会试、廷试，即地方、中央、皇帝三级考试。 最低一级的乡试，被称为秋闱，考中的称为举人。而通过最高一级的殿试，才能被称为进士。 黎瑾瑜和方皓泽原身的父亲是同年，也是同科的进士，他这番赞许，可不是单纯的鼓舞之意，已经证明方皓泽的确取进士的资格。 也当然该如此，毕竟方皓泽此时已经不是凡人之身，若是连进士的水平都达不到，那就枉费了几个月努力了。 不过这一切都是后话，眼下这场秋闱得过，才是最重要的。 当下，方皓泽亲自提着那篮子，一马当先地出了门，去赴一场既定的命运之约。 府外，天还没有大亮，离开了方府明亮的环境，越发显得此时的金陵城更加阴沉。方皓泽在明云的陪伴下，上了自己家早就备好的马车，前面的马夫就挥舞了鞭子，一行人往金御道街走去。 乡试乃是国家大考，朝廷下来都十分郑重，当然有组织严密的考场。 此时，马车所去的方向，正是吴州贡院。这贡院首长职位是学政，主管一省教化，乃是三品职司，与知州黎瑾瑜是同级，但不同一个系统的官员。 这贡院，正是乡试的考点。 逢乡试年，八月初八这天，从白玉京派来的主考和副主考，就要进驻吴州贡院。 知州亲自接待，并且亲手掌管主考与考生之间的那道门禁。 考生在这天三更前入场，按照编号找到考棚——一个宽三尺、深三尺半，站起来快碰着头的小房间，房间只有三面墙，没有门也没有窗，在至少一周的时间里，最重要的考试及吃喝拉撒睡，都在这里了。 马车速度不快，但因为都在金陵城，方皓泽一行很快就到了贡院。 离着贡院还有两个路口，道路就已经拥挤起来，除了四面八方汇集的人群，也有富户的马车不断行驶而来。 一队士兵拦在道路中央，个个穿着盔甲，手持长刀，走动时钪钪作响。他们将所有的马车都拦在外面，里面的人都要下来步行：这是道路管制，防止马车冲撞了考生们。 方皓泽这车却不管，径直往前面行去，只是速度放慢了许多。 “停车，步行……”天色黑暗，远远地，那士兵中就有人前来阻拦。 走得近了，那上前的士兵却住了声音。这位士兵注意到方皓泽这马车上的印记，上面带着知州黎瑾瑜的私记。 虽然士兵与黎瑾瑜分属军政两大系统，但是黎瑾瑜级别摆在那里，所有方皓泽这马车就不在受拦的范围之内。毕竟，这是一个特权赤果果存在的时代。 坐在马车上，方皓泽好奇地掀开了布帘，外面当真是摩肩接踵，人很多，但是都很安静。众人的前方，正是一个高大的衙门。 院墙足有五米高，刷着红色的漆，大门厚实，这衙门外面还围着一圈栅栏，在大门处留了一个缺口，上面有一把锁。 马车到了这里，方皓泽终于从车上下来，此时贡院门前又有一队士兵，高声喝着：“排列队伍，不许喧闹，不许争先！” 方皓泽提着篮子，对身后的明云道：“你就自此处止步吧，再深处就进不去了。” 说完，他就独自走上前，往贡院的大门处走去。 无视了前面排队的秀才们，方皓泽来到大门处另一处人丁稀少的小门。方皓泽拿着黎瑾瑜的私记出来，这次是一个精致的手牌。一位胥吏接过，仔细看了看，恭敬地还给了方皓泽：“公子请进。” 方皓泽接了牌子，穿过贡院的第一重大门，就来到了贡院之中。 一股深重的神道气息，陡然扑面而来，叫方皓泽浑身寒毛直竖。“神道的力量，重要出现了！” 只是方皓泽细细感受了一番后，却发现这神道力量很微弱，连操纵的意识都没有，这才放松了身体，装作若无其事地继续走着。 没有几步，又遇到一大批胥吏，每两个胥吏面前站着一位考生，看样子是在搜查身体。 因为乡试重要，很多人也想尽办法作弊，所以朝廷规定，每位考生都需要贴身搜查。 这次却严格了很多，方皓泽也不能凭借黎瑾瑜的手牌避开了。轮到他接受搜查的时候，也就坦荡地将手中的篮子往身边一放，站在胥吏中间。 两位胥吏贴身搜了一番，自然没有什么结果，遂将方浩泽放了进去。同时递过来一个小木牌，上面写着编号。 方浩泽了然地接过，进了贡院之中，首先看到了贡院正厅中一座雕塑。这据说是大信世界的文公，主管教化的神灵。 方浩泽施了一道神力在眼中一看，果然贡院之中的神力，是从这雕塑中出来的。也不知怎么地，这雕塑中没有一个神主意识，那些神力没有主人，只是随意地在贡院中游走。 此时并不是探查的时候，方皓泽暗暗将这情况记在心里。就顺着牌子，就到了一个房间内，这就是考房了，里面有一桌一椅一榻，却没有窗户，光线十分黑暗。 所以那桌子上摆着一堆蜡烛，是给考生用的。