晚春的太阳已经颇有些暖意，吴州知州甘文耀站在官道上，身上已经微微出汗。 他已经站了大半天了，从朝食过后就率领吴州大小官员和士绅前来等候，如今已经快到午时。 终于，前方的官道上出现了那一支长长的队伍，旌旗飘扬，看上去果然是七皇子的队伍。 “诸位，七皇子的队伍已经到了，大家都抖擞精神，随我一起上去吧。”甘文耀整了整官府，脸色笑着就对身后近百人说着。 作为吴州最高行政长官，甘文耀在朝廷的官员序列不低，也是正三品。 但是这正三品却外派在地方上做一地大员，毕竟在白玉京外，相比较其他的三品官，还是有差别的。 在宦海中浮沉几十年，甘文耀自问政绩也有，但始终没有机会再上一步，所以几年前，他就投入了大皇子的手下，意图从外派调回中央。 可是前一段时间，那大皇子却被定江水神掳杀了，这事情就发生了吴州境内，甘文耀也第一时间知道。 对他来说，这真真是晴天霹雳。随着大皇子的身死，自己几年的政治投入打了水漂不说，更是恶了之前和大皇子竞争的其他皇子们。 官场上的斗争有多激烈，这位三品大员是知道的。短短一日时间，他就愁白了鬓角。 他也不是不想立刻转换门庭，投入到七皇子的门下。可是白玉京虽然离锦城很近，但是对自己来说不奉诏就不能进，只能眼巴巴地和官场上昔日的至交好友通信，请其帮忙走门路。 这当然被拒绝了，那位好友原先也是大皇子的手下，这时候自身也是难保。 这就让甘文耀更加焦急了，可是没想到，很快皇帝就下了命令，七皇子将从白玉京中出来治理定江，和之前的惯例不同，这次却将办公衙门安到吴州的锦城。 听到这个消息后，他兴奋地一夜没有睡，派人时刻关注着七皇子的行程。 终于今天一早收到确切的消息后，他就带领众多官员来到官道上等待，即便是站了半天也甘之若饴。 眼前，七皇子浩浩荡荡的队伍终于近了，他一马当先，离着还有好几百米的路程时，就急忙上前了。 走了好些时间，甘文耀肥胖的身体都有点吃不消，正气喘吁吁的时候，前方队伍终于注意到自己，当头的那辆华贵的马车停了下来。 车边随侍的下人还往后面的两辆马车走去，看上去正是在通报一般。 一想到官途成败、身家性命全部系于前方马车中的七皇子，甘文耀脚下不禁又快了几分。“七皇子，吴州甘文耀率本州官员士绅来迎接，皇子一路劳顿，下官愿为您接风洗尘。” 甘文耀跑动起来，像一只圆滚滚的球。 一抖一抖地来到皇子的马车边，扶着高头大马，神情地喊了一声：“七皇子……” 车帘掀开，一位年轻的男子就笑盈盈地站了出来。 他身穿一件织金锦装，腰间绑着一根黄色锦带，身形高挑秀雅，当真是悠然自若英姿焕发。 这位年轻男子，正是七皇子，如今风头正盛的人物。 甘文耀以前是大皇子的附翼，自然是认识七皇子的，当他看到对方从马车上站出来，立刻弯腰伏了下来：“皇子快扶着下官。” 听到这话，才从马车上准备下车的七皇子也愣住了。眼前这位，正是朝廷的三品大员吗？怎么行事谄媚至此？ 略一想，七皇子才悟出了几分原因来。这位三品大员，原先似乎是老大手下办事的吧。 这几天时间，原本在与大皇子争斗中处于下风的他，感受到以前从没有过的待遇，所到之处无不是各种盛情款待，但想眼前这位做低伏小的还是独一份的。 压下了心中些飘飘然的情绪，他本来脸上就带着淡淡的笑意，此时也越发浓重了。 “多谢甘大人相扶了。”他开口说着，手下却没有停，也就扶着对方下了车子。 原来历代朝廷中，那么多宠臣奸佞，果然人都是喜欢这一套的。心里如明镜一般的七皇子，也不由感慨。 他也知道面前这位是小人，可是却忍不住接受对方的好意，至少是不会对其产生恶意。 且不说甘文耀和七皇子两人的心理，这地方大员弯腰亲扶皇子下车的一幕，也被后面才走上来的方皓泽看了个一清二楚。 “这人是谁，穿着似乎是三品的衣服，该是吴州知州吧，怎地这么谄媚。”方皓泽只感觉三观被刷新了一遍，脸上不由就带了几分思索。 不过他也没说什么，就和才从马车上下来的工部尚书一起，走向七皇子。 “观城来了？”走得近了，七皇子居然主动向方皓泽打了一个招呼，随后又道：“这是吴州知州，吴文耀吴大人。” “吴大人，这是少年天才，本次定江治水的出策人，如今定江治水巡查，方观城方大人，想必如今天下官员，没几个人不知道吧。” “他身边的那位大人，我就不介绍了，工部尚书和你同朝为臣多年了。”七皇子笑着又对身边胖胖的知州介绍起来。 “甘大人有礼了。”方皓泽笑着见过，身边的工部尚书齐和正也跟着一起做礼招呼了一下。 “哦，久闻大名啊，久闻大名。”甘文耀此时也立刻回礼，小小的双眼眯了起来，背对着七皇子，眼神敏锐地看着方皓泽。 甘文耀早就知道七皇子身边最近有这么一个红人了，他这时端详了对方，心想果然是闻名不如见面。 此人年纪轻轻，眼神却十分沧桑成熟，这样矛盾的气质汇聚一身，当真是不凡。难得的是，这么小的少年，居然深得七皇子和皇帝的信任和喜爱，未来可谓前途不可限量。 要是照往常，遇到这样的俊才，甘文耀是必定折腰结交的。但是这一次，情况却不一样。 “谁叫我如今正准备改换门庭要投靠七皇子，正缺少一块踏脚石呢。”他想了想，心里暗道。 原来，自从他打定主意投靠七皇子后，为了尽快在皇子心里树立起形象，自然要行非常手段。 而眼前这位看上去气质非凡，但明显没经过官场历练的少年，就是自己选定的踏脚石了。只要通过几件事情，贬低了眼前的少年，又抬高了自己，很快就可以取得皇子的认同了。 当然，投身七皇子其实不必非要通过打击别人来自造身份。 奈何甘文耀从踏上官场就步步借力，与定江水神庙的祭祀也有联系。近日，水神祭祀已经私底下联系了他，要求他对治水巡查下手。 想到了这里，甘文耀敏锐的眼神瞬间柔和了起来，看着方皓泽又说：“这真是一位俊才。”自以为心里的情绪压的很好。 “哪里，甘大人过奖了。”方皓泽淡淡笑着回复，嘴角微微扬起。作为四阶的半神，他哪里看不出对方眼神里一闪即没的恶意。