自武昌府上了这內监的楼船，天气就阴沉了下来，至第二日天亮，看到天上就飘起了雪花。

虽然气温寒冷，但是苏南却没有半丝寒意，打开了油纸木格的窗户，任由凛冽的寒风迎着自己的胸膛袭来。

“老苏你疯了，冻死我了。”还缩在被窝里面的段仁志笑骂了一句，又缩进了被窝，连头都盖住了。

苏南有些羡慕地看了看无忧无虑的段仁志，披上了长袍，起身出去洗漱。

他和段仁志都是荆州人士，因为家穷，养活不起，十六岁就一起投了军。

从洞庭水师到新江口水师，然后又变成了太孙亲军的海军第一舰队，他们的身份一直在转变，但是他们两兄弟却一直没有分开。

苏南身为家中的长兄，自小就习惯了照顾他人，段仁志却是家中老四，一贯没心没肺。

因为两人自小生活在江边，熟识水性，在军中倒是混的也不错。

苏南作战勇敢，早先就升了总旗，也一直格外照顾这个不是不是兄弟的兄弟。

这不仅仅因为段仁志跟他是一个出来的，更因为段仁志虽然贪生怕死，却是一员福将。

在洞庭水师期间剿匪，就是段仁志的发现，他们抓了一伙水贼，他才晋升总旗。

他也相信段仁志是自己的福将，所以被抽调到第一舰队的时候，找关系将原本不合格的段仁志给带到了新江口。

到了第一舰队，他们是第一批换装火枪的士兵，在东征东瀛的战斗中，段仁志这个福将果然又立了大功。

在神机营进攻京都的时候，原本他们是在留守战舰，却因为段立志那天拉肚子，他们还有来自山东的马德钟就随他到了岸上拉屎。

却不曾想，他们碰上了一群躲在山坳的贵人，竟然还是东瀛的皇室。

三个人手忙脚乱打死了两个人，结果这群人就投降了，这一下可是立了大功。

回到了京城，三个人竟然还进了皇宫，拜见了皇上，虽然一句话也没有说，但是能当面磕几个头，已经让苏南如同做梦一般。

拜见皇上之后，苏南晋升正六品昭信校尉，擢升千总。这在水师，就相当于是一级战舰的船长。

段仁志和马德钟也都获封忠靖校尉，擢升把总。

回到了京城，为了准备明年出海，他们第一舰队重新进行了改编。在京城耽搁了两个月，新军训练成型，这才得了探亲假。

富贵不还乡，犹如锦衣夜行。

苏南和段仁志当然不会放弃这个回家的机会，何况，晋升了昭信校尉之后，还会分发官田八十亩，苏家贫苦，这八十亩地能让全家过上好日子。

当初的两个乡村小子，几年间混成了官老爷，回到家乡引起的轰动自然不小。

就连当初只能远远观望的县老爷，如今见了他们也只能一口一个下官。

给他家分的八十亩水田都是地势最好的上田，跟段家的五十亩水田连在一起，别提多让人激动了。

可是父母年迈，身体又不好，几个弟妹也还小，帮不上多少忙。这些责任都压在他的心里，让他轻松不起来。

不过还好，段家劳力众多，段仁志跟着自己，他们愿意帮忙搭把手。家里留了三十亩水田，其他的水田都佃了出去，也不至于荒废。

父母见识浅，他这一个多月一直忙着清丈土地，用带回家的银币给家里起了一座青砖瓦房，就连想要找个婆娘，也被耽搁了下来。

不过如今自己家也成了大户人家，只要自己好好干，好日子在后面呢。

“苏千总，此去京城，说是过完年就要出海啊！”

“嗯……”苏南将铜盆里的洗脸水倒进了江里，将铜盆放在了木格里，然后用棉布将脸上的水擦干净。

“会打仗吗？”

苏南略带骄傲地笑道：“即使打仗也是我们打别人，谁敢不听太孙殿下的话，我们就打谁。”

几个小太监都笑了起来，对他用我们这个词显然非常满意。

一个小太监说道：“马上就到九江府了，今早船上不开火，一会儿会有人给我们送热腾腾的肉包子上来，我给你送去。”

苏南他们原本乘坐第一舰队自己的船，但是他们时间赶的不巧，晚了半日，遇到舰队离港，要两日后才有船。

就在他们失望之下，准备在武昌府等两天的时候，这艘內监的船队知道他们是太孙亲军第一舰队的将士，又只有两人，就将他们请到了船上。

他们不想在武昌府耽搁两天，就上了船。却不曾想，这內监们的船，比他们的军舰要舒适多了，不仅有大床，这一日三餐都是怎么讲究怎么来。

他们这一趟，也算是享到福了。

船上除了他们，还有工部的几个吏员。只有有一位从五品的主事级别高一点，其他人都比他的级别低。

苏南也想不通工部怎么会跟內监如此亲密，他们对为何一起出行讳莫如深，绝口不提，相反却对大军东征东瀛很感兴趣。

船上生活单调，他们每日最大的乐趣就是让两人给他们讲东征的经过。

段仁志虽然胆子有点小，喜欢偷奸耍滑，但是却善交际，嘴巴也很会说，倒是比苏南更受一帮人的喜欢。

特别是那些小太监，最喜欢听他吹牛。哪怕段仁志胡编乱扯，将一些不属于他们的功劳安在自己的身上，导致了漏洞百出，他们也愿意听。

两人都出身贫寒，所以他们对残缺的小太监们并没有歧视，在船上的几日，他们跟这些小太监们倒也交上了朋友。

特别是段仁志，他跟几个小太监只差称兄道弟，相互之间还互相留了地址，方便以后联络。

北风寒冽，却也风催舟行，加上是顺水而下，船员们几乎不用费力，就能日行四五百里。从武昌府到应天府一千五百里地，不过三日间就已经抵达。

楼船停在了江心岛的海军水寨，从这里去新江口水寨大营，就方便的多了。

苏南和段仁志收拾好了行李，那段仁志与几个小太监相处了几日，分开的时候都有些恋恋不舍。

他们假公济私，也将內监众人享受的食用之物送了不少给两人。这些猪鬃做的牙刷，清凉的牙粉，香喷喷的胰子，都是两人之前从来没有见过的。

特别是那位內监的长随池山子，因与段仁志投缘，送他了一双滑轮鞋，让段仁志颇有些爱不释手。

自去年大明到处修起了水泥路，特别是应天府这里，几乎变成了一个大工地，到处的路面都修成了水泥路。水寨里面的训练场，更是一大片光滑的水泥地。

內监也在他们经营的店铺里开始卖起了滑轮鞋，不过因为价格昂贵，只有一些勋贵子弟才舍得花十几两银子，买一双滑轮鞋。

有这些银子，都能买两亩地，或者起三间房子了。苏南和段仁志如今虽然买得起，却也舍不得买。

船即将靠岸，众人却发现了岛上似乎有些不同，旌旗招展，人数也比往日多了许多。

船上众人看到这种状况，都忍不住出来了甲板上，向岛上张望。

那长随池山子原本还在跟段仁志说笑，这个时候忍不住皱起了眉头，跟身边的小太监说道：“将我的千里镜拿来，看看是什么情况……”

不多时，一个小太监就拿过来一架做工精良的双筒望远镜。池山子接过了望远镜，向岛上看了少时，就忍不住惊呼道：“太孙殿下的仪仗……竟是太孙亲自来迎接我们！”

船上的人都激动不已，一个工部的老工匠已经忍不住跪了下去，向着岸上磕头。一边磕头，一边忍不住老泪纵横。“竟能当殿下亲自来迎，此生无憾啊！”

在他的带头下，众人也都跪了下来，对着岸上磕了三个头，才又起身。然后一个个慌忙地开始洗漱，想要给殿下留下一个好印象。

段仁志已经忍不住拿出了刚被收进包袱里面的香胰子，从江里吊了一桶水起来，将手和脸都好好洗了一遍。

他们虽然是太孙亲军，但是原来都只是小兵，根本没有机会上太孙的旗舰。虽然曾经远远地看过太孙两次，但是像这样近距离接触，还是第一次。

苏南的心里也满是激动，能够近距离接触太孙一次，这可是一辈子的荣耀啊！等到老了，也能跟儿孙们卖弄一番。

不过他当然不会认为太孙是来迎接自己，这些內监和工部的人虽然对他们亲近，却一直对此行的目的支支吾吾，不肯明说，看来是有重要的任务。

而在江心岛的水师码头边，朱瞻基的心里也满是激动。

解决了硝石的来源问题，制约大明发展火器的瓶颈就消失了。最少在几十年之内，大明不用再为火药发愁。

至于几十年之后，……那个时候的大明肯定已经在南美立足了。而那里的硝石矿，数量多的足以让大明数百年都不用为火药发愁。