软禁朱高炽当然不是朱瞻基的意思，他只是让李彬将朱棣的命令执行的更加完善一些而已。

李彬也当然知道这个锅绝对不能让朱瞻基来背，他今天敢让朱瞻基背锅，他们丰城侯李家的命运也就完蛋了。

所以他即使要重新肃清防卫，也不是从今日开始，他必须要找一个借口，以此为契机将防卫变的更加严密。

朱瞻基不在乎李彬会怎么做，他只在乎结果。

朱高炽是他父亲，他没有办法直接对付他，但是可以对付他身边的人。只要斩断了这些人的信息渠道，朱高炽就变成了一个聋子，瞎子。

现在，就看李彬这个老将，在政治上敏不敏感了。

从别院回到下马桥的时候，天就已经暗了下来，他没有在下马桥耽搁，带着羽林卫直接进了朝阳门。

城门道里面已经被肃清，不管是进城还是出城的百姓，没有跪下，只是蹲在了道路两边。

在这些人群中，两个身穿锦袍的中年显得格外显眼。

朱瞻基的马匹驰到近前，两人一同躬身行礼。“见过殿下。”

朱瞻基看了看笑容满面的孟瑛，将目光盯在了有些不安的易信身上。“跟着入宫吧！”

自有护卫让出了两匹马，两人跨身上马，跟在了朱瞻基的后面。

皇宫位于应天府的西南角，进了朝阳门还有连续两道城墙和城门，东安门和东华门。

入了东华门，朱瞻基在瓮城落马看了看天色，距离皇宫关门还有一个时辰，足够他跟两人叙话了。

三月的天气已经不冷，朱瞻基也不想在黑暗的屋子里跟他们说话，就带着他们来到了东宫的花园里。

“易信，孤是有些失望的，三年了，你竟然还没有探索到东洲的位置。孤已经给了你坐标，给了你气候图，你竟然到现在才探索到中途岛一带。”

朱瞻基口中的中途岛，就是后世的阿留申群岛。这一串长达两千公里，超过三百个小岛的岛链，连接着从北海道岛一直到北美大陆的通道。

易信这三年间，已经探清楚了北方的白令海峡，一直到后世的阿拉斯加地区，但是却一直没有能向南一步。

其实他的成绩已经很不错了，在没有蒸汽机的时代，航行受天气的影响太大了。

但是因为出了一个山东大案，所以朱瞻基也要敲打他一番。

易信双膝跪下，俯首道：“臣无能……”

“你不是无能，你只是因为获得了中连岛作为家族基地，如今心思繁杂了。你倒是跟孤说说，这三年来，你究竟有多少心思放在公务上？”

虽然天气还不热，但是易信脸上的冷汗冒的更快了，他不仅没有起身，反而将头埋了下去。“臣罪该万死！”

朱瞻基转过身来，看着跪在地上的易信，说道：“抬起头来，看着孤。”

易信不敢违逆，仰头望着高大的朱瞻基俯瞰着他，那张冷肃的脸庞让他胆战心惊。“孤不在乎你跟纪纲攀比，将伯爵府修建的富丽堂皇。孤也不在乎你大半时间都在忙着私人事务，可是你不该荒废政务，让山东水寨形同虚设，你不该畏惧艰险，只是坐在家中遥控舰队出海探险。

孤之所以没有让人拿你，是因为怜你之才，不忍你中连伯府刚建成，就此破败。这三年，孤不在大明，未能时刻监督你，你虽有过错，孤也愿给你一个机会。

你的目光不该只放在中连岛那狭小的海岛，也不该只放在东瀛，或者北地，孤要你将目光放的更远，向东方望去，那里还有一片远比大明大上数倍的大陆，等着我大明去占据。”

易信拜伏了下去，大声道：“臣四月北风停下，就亲自率队前往东洲，这一次，不将东洲探个清楚，臣誓死不还。”

朱瞻基这才暗暗点了点头说道：“你去寻候显吧。这次东洲探险，将以候显为首。第二舰队抽调一万五千士卒，另有南疆抽调一万士卒，孤这次要你们将孤所有想要的东西都给孤带回来。”

易信楞了一下，他没有想到这次要探险的规模如此之大，这简直都跟郑和下西洋的时候的规制一样大了。

来不及细想，他就叩首道：“臣遵旨。”

阿拉斯加的金矿，美洲的银矿和金矿，现在都不是朱瞻基想要的。朱瞻基想要的是玉米，是土豆，是南美的橡胶树。

粮食危机现在并没有爆发，但是现在全凭人力耕种，一个人最多不过能折腾十几亩地。

粮食越高产，工作效率也就才越高。

更重要的就是橡胶树，如今蒸汽机已经发明了出来，机械的发展也越来越复杂，橡胶已经成为了目前制约大明工业发展的瓶颈。

现在大明的马车都还是木制车轮，因为没有橡胶的缓冲，车轮极易损坏，而且载货量突破不了四千斤。

但是如果有了橡胶，制作出来轮胎，用钢铁来做轮毂，载货量能轻易地突破万斤，甚至十万斤。

后世的卡车能轻易载重五十吨，甚至超载七八十吨，虽然现在的技术不可能制造出耐磨轮胎，但是五吨还是轻而易举的。

在二十世纪，轮胎被广泛应用的时候，就能轻易承重五吨以上。

有了橡胶，将蒸汽机安装在汽车之上，能轻易地将大明边疆的距离拉近，对稳固大明的国防，有着重要的意义。

“起来吧……”朱瞻基扫了一眼易信，这才又望向了孟瑛，温声问道：“宗壁可有扬帆四海之心？”

孟瑛是孟子之后，他跟其父孟善都是大明树立的典型。

他们父子虽然也曾经上了战场，并且表现不错，但是将他们养在京城，比让他们在外征战更有意义。

所以孟瑛今年虽然才三十八岁，但是只是被朱瞻基安排了一个显赫的副职“养老”。

听到朱瞻基这样问他，他虽然是武将，却长揖说道：“臣更愿随陛下西征，望殿下恩准。”

朱瞻基摇头说道：“大明武将如云，不缺宗壁你一人。既然皇祖没有点你随军，孤也不好自作主张。不过今年运往南洲的补给，也快要启程了，若你有意，我可命你为帅，前往南洲换防。”

其实不仅仅是南洲，就连西洋的军队换防，今年也应派出了。

朱瞻基回来因为在苏伊士的耽搁，就用了一年多，去又要一年，这一来一回就是两年多，等派去的舰队到了欧洲，那里的士兵已经驻扎了三年多了。

但是因为今年为了西征，如今将海军大部分闲余船只都征用了。而大明海域不能少了海防，还有跟南洋，东瀛的贸易不能停。

更重要的是，朱瞻基目前手里没有闲余兵力，所以只能让欧洲驻守的士兵多守一年，他这边训练出一批士兵，明年春节后，就出发到欧洲去。

朱瞻基也不怕他们会有被抛弃的感觉，因为朱棣西征带去的海军，会及时前往苏伊士，将这个消息传递过去。

大明绝对不是没有士兵，但是那些地方卫所的士兵，的确不敢信任。用他们这些士兵，还不如用新兵。

但是这些地方卫所的士兵也不是毫无作用，他们种地，修工程都是一把好手，用他们去开发南洲，绝对是人尽其才。

孟瑛沉吟了一会儿，才回道：“臣愿前往南洲。”

任何一个有抱负的人，都不愿意像被养猪一样养着。

去南洲虽然不是那种建功立业，但是能出海见识一番海外风情，也能在未来的皇上这里落下一个好印象，孟瑛还是很快做出了选择。

朱瞻基点了点头说道：“山东案件的汇报，明日早朝后你来见我。好生休息几日，就前往宁波。余先那边已经安排好了前往南洲的补给，就到了宁波，就可以直接出发。”

他再次转向了依旧战战兢兢的易信，说道：“明日早朝后你与候显联名给孤递奏封，我会让司礼监安排你们觐见，今天晚上把东洲的资料好好记上一记，不要孤明日问起来，你一问三不知。去吧……”

两人战战兢兢地出了东华门，这才感到后背都被冷汗洇湿，被凉风一吹，忍不住打了个寒颤。

孟瑛得了易信的好处，安慰说道：“殿下威严甚至要超过陛下，面对陛下，我也没有感受到如此压力！”

易信苦笑着摇了摇头说道：“也怪我咎由自取，这几年，的确是只顾得在中连岛给自己建房子了。如今殿下既然有命，自当勇往直前。”

从这样的依据对话，也能看出两个人并不是一路人。

易信是凭借战功，一步步从小兵晋升上来。但是孟瑛虽然号称儒将，更多是沾了家世的光。

要说战绩，他父亲孟善都比他要强得多，在保定面对南军死战不退，获得了保定候的爵位。

两个人家世不同，境遇不同，纵然两人都是海军高级将领，但是差异甚大。

更别说，孟瑛这次前前后后，从他手中弄来了近万两银子。