庭院幽深，不知几许。 贾琮与平儿一起走在东府后宅，看着重重院落环套，却俱是一片黑压，不自觉心中便生出一股寂寥。 屋大伤人，吸人气。 住在这样的地方，恐难长寿。 就算能，心里也必然压抑扭曲…… 连抢到为贾琮和平儿拎灯笼任务，一路上叽叽喳喳欢快的如同百灵鸟的小角儿，往深走过几套院落后，都悄悄的闭上了嘴。 从在前面蹦蹦跳跳，到渐渐落后到贾琮身后…… 看着不远处那座院落里，院门未闭，缝隙间传出一抹幽幽的烛光。 透过门缝，可见正屋窗纸上倒映的身影，似在抹泪…… 贾琮眉头微皱，对身旁平儿道：“大嫂她们住的太偏了。” 平儿叹息一声，犹豫了下，道：“是老太太、太太打发了年老的嬷嬷来，直接安排在这里的。” 贾琮闻言沉吟了稍许后，道：“后日一早咱们就要离京了，宁安堂不能没人看守……” 平儿眸光温暖的看向贾琮，只是又迟疑道：“老太太那里……” 贾琮摇摇头，道：“无事，我会去说的……走吧，进去说。” …… “哎呀！三弟来了？” 丫鬟银蝶迎着贾琮、平儿入内后，一身素衣的尤氏惊喜不已，忙起身相迎。 论年纪，尤氏今年也不过二十五六，她本是续弦。 容貌美艳，可与去年时候相比，明显憔悴了不止三分…… 贾琮躬身一礼后，看着尤氏，问了声好。 见贾琮执礼恭敬，尤氏心底落下一块大石，面上添了几分感激之色，有些激动道：“坐坐，快坐，平姑娘也坐！” 贾琮落座后，平儿却没坐，笑道：“奶奶跟前，哪有我坐的道理？” 尤氏不依，笑道：“三弟待你如何，家里都看在眼里，你自己说说，谁还拿你当丫头？这二年，老太太、太太都赏你不少东西吧？” 平儿闻言，俏脸瞬间红透，羞的不知该如何自处。 贾琮看了平儿一眼，笑道：“坐吧，大嫂子是明白人。” 平儿闻言，愈发羞恼的嗔了一眼后，却到底不愿违拗贾琮之言，在末席落座，满脸娇羞，更加动人。 尤氏以过来人的目光赞了声“好福气”后，就听贾琮率先开口道：“今日前来，是有事想劳大嫂相助。” 尤氏闻言一怔，忙问道：“三弟有事只管说。” 平儿和银蝶也都好奇的看了过来…… 贾琮道：“因我有皇命在身，要南下公干，后日一早就要带着平儿姐姐和一直跟着我的那些丫头南下。宁安堂里不能没人照看，荒芜久了宅子也就废了。所以希望大嫂和秦氏能搬至宁安堂西厢去住，也好帮忙照看一二。此次南下，不知年岁几许，所以要劳烦大嫂。” 尤氏闻言，简直不敢相信。 她是女人，还是这座豪门的前女主人。 她自忖，若换做她是贾琮，一定极力提防她的存在。 她今日再三派人去请贾琮，就是想表明心迹： 她是有自知之明的人，绝不会对这份家业有任何痴心妄想，更不会“倚老卖老”耍大嫂子的威风。 可尤氏万万没想到，贾琮竟会如此安排她们。 她是极明事理之人，自然知道贾琮所谓的照顾宅子只是借口，随便安排几个嬷嬷丫头天天打扫就是了。 贾琮这样做，分明是为了照顾她和秦氏。 豪门奴才，多是狗眼看人低。 只这几天，她就品尝够了个中滋味。 若非如此，她也不会落下脸来数番遣人求见贾琮。 若能让贾琮开口说句话，她的处境便不会太过艰难。 只没想到，贾琮会先一步开口。 而这显然不会是巧合…… 尤氏如今其实算是在最好的年华，她出身鄙薄，原不过是贾珍妾室，却因聪明乖巧，懂事顺心，所以在贾珍原配过世后，被顺势扶正。 能以一介苦寒之身，位居宁国大妇，尽管是续弦，也可想而知，她的容颜如何，心智如何。 在曹公红楼中，对她的描写便是“死金丹独艳理亲丧”。 一个“艳”字，道尽风华。 论容貌论心智，绝不在凤姐之下。 然而尤氏却极有自知之明，她知道贾琮这般照顾，绝非与贾珍之流一般。 且不提他年纪差别，只那双平静到清冷的眼睛，尤氏就知道贾琮对她连起码的欲.念都没有。 或许，是因为贾琮知道她和贾琏丑事的缘故…… 念及此，尤氏又羞又愧，几无脸抬头见人。 不过她到底是从“底层”爬起来的，没有因这些小心思耽搁了“大局”，她面带十分感激的看着贾琮，道：“三弟的心意，嫂子明白，只是如今我和秦氏身份不大方便再住宁安堂，哪怕三弟不在京，也难免有人说闲话。我和秦氏都是福薄之人，只求苟且余生，却不能因为我们让三弟担上不白之名，若是如此，我们就是死一万次也难赎大罪……” 见贾琮微微皱眉，还想说什么，尤氏愈发感激，提前堵道：“三弟能有此心，就比什么都强。” 贾琮闻言沉默了下，又问道：“大嫂，秦氏呢？” 尤氏叹息一声，道：“家里才出了这样的事，她父亲和兄弟先后过世，再加上她心思本就多，老太太、太太让我们搬回来后，她就一病不起……” 贾琮闻言，皱眉道：“可曾请了郎中瞧过？” 尤氏点了点头，又摇了摇头，道：“打发了个嬷嬷，请了同仁堂的一个郎中，问了两句开了个方儿……如今不比从前，蓉哥儿没回来前，秦氏见不得外男。” 贾琮闻言没有义愤填膺，在这个纯粹的男权社会，女人的贞.洁大于天，连最接近后世风格的叶清，都有诸多枷锁困扰，更何况是区区一个落败孙妇？ 虽同为女人，可在贾母、王夫人等人的眼中，贾家的清誉，显然不是秦氏的安危能比的。 王熙凤都是如此…… 这也不能怪贾母、王夫人等人心狠，千百年来华夏大地上都是如此，归根到底，这本是男人制定下的规则。 想了想后，贾琮道：“这件事我会和凤嫂子说的……” 尤氏苦笑了下，简直无地自容的低声道：“凤丫头……如今话也不同我说的。” 平儿在一旁眼观鼻鼻观口，对于尤氏和贾琏的勾当，她一清二楚，不止王熙凤对她说的…… 今日之所以跟着贾琮一起来，也是为防万一。 深宅豪门中，不甘寂寞的女人不顾廉耻的勾引男人，这种事连旧闻都算不上。 贾琮对这种私德之事没法判断对错，他当然不赞同尤氏和贾琏的做法，可贾珍娶尤氏为妻，却将尤二姐、尤三姐当成顽物，甚至连贾蓉都不干不净，这种做法，若还要求尤氏心中无恨，也是太道德婊。 他帮不了许多，也没太多时间和兴趣，只是到底是人命…… 他想了想，道：“二嫂那边我去说……另外，宁安堂大嫂不愿住，那就去旁边的宝茹院吧，这里太偏。” 尤氏闻言，再止不住眼泪了，眼神婆娑的看着贾琮，就想拜下。 贾琮忙给平儿使了个眼色，平儿会意后赶紧上前搀扶住。 宝茹院是原贾珍宠妾单独居住的一处院落，前后两进套院，比现在这座寒酸之处强百倍不止。 尤氏见平儿来扶她，便知道贾琮是为了避嫌，心中愈发敬重。 犹豫了下，方又问道：“三弟可要去看看秦氏？她怕是……不大好了。” 听她这样说，贾琮和平儿都唬了一跳，不再推诿，随尤氏往西暖阁走去。 …… 小小一间房，谈不上寒酸，但比起曾经所居，肯定天差地别。 秦氏丫鬟宝珠正端着一份药从后门进入，面色看起来也有几分悲戚。 见到尤氏引着贾琮、平儿到来，虽福下行礼，但看不出喜怒来…… 尤氏等人入内，甫一进门，就嗅到一股浓郁药味。 宝珠先绕过插屏入内通秉，未几传来一阵柔弱痛苦的咳嗽声…… 过了稍许，另一丫鬟瑞珠过来，请尤氏、贾琮一行人入内。 秦氏靠在一个锦靠上，她如今已经挣扎不起来了。 只见她身着一件披肩薄袄，面色惨白，唇间也不见一丝血色…… 却仍不失礼，对尤氏和贾琮目光歉意道：“不能起身相迎见礼，请太太和三叔责怪……咳咳……” 人和人终究是不同的。 尤氏算起来，已经是极美艳的妇人了，但她的美艳，还在寻常可接受范围内。 并不罕见。 至少，温柔可人又俏丽的平儿，并不输她多少。 可是如今只靠在床榻边的秦可卿，却让人感到惊心动魄的病容美…… 眉眼间那抹幽幽之情，只一个欲语还休的眼神，就能拨动人的心弦。 一身孝衣，鬓间一朵白色珠钗点缀。 咳嗽时用绣帕掩口的娇弱，点点泪光神色哀伤，眸光忧郁心碎…… 这等作态，当会让每个男子见之都忍不住生出怜意。 别说贾琮，就连尤氏和平儿见其凄然自哀的神色，心中都微微动摇。 红楼第一美人，又岂是虚传？ 此种风情，就算贾琮两世为人，都头一回见到。 当真世间绝色…… 不过想起此女的身份，和身上不知多少根堪称凶险的因果枝蔓，贾琮也能做到很快的心思清静。 毕竟，他的内心并非真的只有十三四岁。 成熟的成年灵魂最大的“弊端”，就是在其世界价值观中，利害关系占据极重要的位置，而在没有重要感情因素影响时，趋利避害便是理性的选择…… 所以，在秦氏愈显娇怜无助时，连尤氏和平儿都再三劝她好生休养，贾琮的表情平静的有些淡漠甚至冷酷。 秦可卿见之，神情愈发哀怜，只坐着，就微微喘息不止，垂泪呢喃道：“侄儿媳妇不孝，累三叔劳动贵体，只是，也用不了几时了……” 哽咽两句，两行清泪顺着眼帘垂下，凄然之美惊心动魄…… 连平儿都忍不住怜惜之，有些嗔怨的看向贾琮。 却听贾琮平淡道：“平儿姐姐又何须生气？人若轻贱自己，不爱惜自己性命，旁人又如何能劝之？” 平儿闻言哑然，就见秦可卿抬起眼帘，一双含着无尽幽怨的眼眸，看向贾琮。 这等风情…… ……