粤州城西，锦衣千户所。 三进的大宅宽大阔气，这里本是公房，不过后来却变成了锦衣千户聂琼的官邸。 相比于粤州城内督抚知州官衙生人勿进的派势，锦衣千户所多了许多生活气。 披红挂彩，迎来送往，热闹不凡。 但是，也因此显得世俗了许多。 锦衣亲军本是特务组织，神秘原该是其最具威力的属性之一。 如现在这样好似酒楼般咋咋呼呼，实在是自废武功。 不过，据沈炎所讲，各省千户所早就没了当年的威严。 没有人在中枢呼应做主，都中的锦衣衙门成了摆设，外省分支又如何强硬的起来？ 这些年千户所不仅成了各省督抚派去干脏活累活的苦力，还是没有粮饷接济的叫花子。 为了赚银子养活一干人马，以维持自身的势力，各省千户们简直无所不用其极。 当年最过分的也不过是在暗中扶持一些黑道帮派，或是给秦楼楚馆、赌坊和放印子钱的地下钱庄做保护伞，收些保护费。 这些年却已是明目张胆的自己开设青楼赌坊，还给地方大员们送干股红利。 当年那些帮派黑道虽也不怎么讲规矩，但至少明面上还过的去。 青楼里的女子多是贱价买来的，赌坊虽也出千设局，坑的多是外地赌徒。 然而现在，那些千户所开的青楼中的女子，居然大半是逼良为娼。 只因赌坊设局害的人家破人亡无力还债，最后典妻当女的就不计其数。 还有对一些没什么跟脚人家的绑票、陷害、勒索…… 如果这还是一定范围内的坏，那么堂堂锦衣千户所，还养一群拐子专门拐卖孩子，卖掉资质好的孩子，剩余的毒聋害哑打断腿后命其乞讨牟利，就是彻头彻尾的丧尽天良了。 很难想象，这世上会有这样多连畜生都不如的人，干出畜生都不会干的事。 偏他们看起来还衣冠楚楚，甚至相貌堂堂。 就沈炎介绍，粤省锦衣千户聂琼看起来就是个慈眉善目且乐善好施的富家员外。 每年也是修桥补路，还赈济一些贫苦百姓，因此常为督抚所嘉奖称赞。 “大人，前面就是了。” 站在粤州西城一条大街拐角处，换了身皱吧百户官服的沈炎对身旁的贾琮说道。 不远处，便是粤省千户所的位置。 张灯结彩，热闹喧哗。 有作知客的管家在门前迎客念礼单，门子负责引着客人装着礼物的车马货担入内…… 看着那一个个身着玄色黑鸪锦衣，头戴三山无翼纱帽的锦衣百户官们蝇营狗苟的模样，其他人则罢，贾琮身后跟在郭郧身旁的年轻人，眼睛渐渐猩红，呼吸凝重，看起来恨之入骨。 郭郧正要皱眉训斥，却见贾琮目光冷漠的看着那人，淡淡道：“展鹏，一个男人是否为顶天立地的大丈夫，不是看他敢不敢舍得一身剐，轰轰烈烈的去死，而是看他有没有勇气为了一个理由谦恭甚至卑微的活下去。活着，是为了担当和责任。 你若一直不能明白这个道理，那么就算你刀法超神，也难成大器。” 这个年轻人，正是贾琮一行人在粤州城外救下的倒霉鬼展鹏。 虽然他为谋出路，主动真心投效，目前也只能跟在郭郧手下打熬。 正如贾琮所言，这个人虽然身手不凡，但身上的破绽同样也大，还需调理。 陡然让其身居高位，不过是害人害己。 韩涛也认为此举适当，当初锦衣亲军内那么多高手，能上位百户的都屈指可数。 而且展鹏对其投身锦衣的身份，心里也有心结。 这个心结，怕只有等他亲手摘了害得他家破人亡的仇敌的脑袋，才能解开…… 听闻贾琮之言，展鹏深吸一口气，点了点头，渐渐平息了气息。 贾琮见之收回目光，对沈炎道：“按计划行事吧。” 沈炎闻言，老农般皴黑的面上，眼睛一亮，轻吸了口气后，手往后一招…… 五人身后，三四十人护着四架大车驶动向前。 每架大车上都系着大红喜绸。 贾琮、韩涛、郭郧、展鹏四人，扮作沈炎亲随，跟在他身后，往锦衣千户所正门走去…… 这般动静，其实早就引起了千户所门子的注意。 不过看到来人不多，且没见到随身兵器，看起来送的礼又不少，所以知客和门子们都没别处想。 只是奇怪沈炎这块出了名的臭石头，居然也有今天。 一个个似笑非笑的矜持候着…… 倒是几个偶遇的来客，看到这等阵势站住了脚，纷纷眼神莫测的打量着这一行人。 其中一同样身着百户武官服的中年人，看着沈炎阴阳怪气道：“瞧瞧这是谁，莫非太阳打西边儿出来了？从来不与我等厮混，不和咱们同流合污的沈百户沈大人，今儿这是来做什么？” 另一人也眨着眼，似犹不敢相信道：“老沈，你这是……” 听语气并没多少恶意，看来和沈炎关系不恶。 其他还有两三人，或着百户服，或着试百户服，都面色疑惑的看着沈炎一行人。 沈炎对第二个同他招呼的人道：“老周，老子熬不下去了，林家把亲事退了，小浪到现在也不肯回家……老子就这一个儿子，他娘临死前托付我……” 言至此，沈炎似难过的说不下去了，垂下眼帘，面色带着痛苦。 他没说假话，他儿子的亲事的确因为家境太苦寒而被退了，当然，里面或许还有别人的手脚。 他儿子沈浪也确实没回家，但不是因为责怪他这个父亲，而是不愿让老父难堪…… 沈炎这一番话，真多假少，对面之人自然无法分辨，全都相信了。 他们以为，沈炎这块出了名的茅坑里的臭石头，终于要“改邪归正”了。 至于高兴不高兴，他们还不好说。 毕竟好位置就那么多…… 只有与沈炎似有交情的老周了解的多一些，深深叹息一声后，上前拍了拍沈炎的肩头，道：“都是没法子的事，世道如此，老沈你能看得开就是好事，我劝你多少回了……这次给千户大人赔个情，大人是有心关照你的，换个油水足的地方，两年就起来了，小浪的亲事也不是难事。” 第一个开口的人又阴阳怪气道：“不对吧，老沈你能筹备这么多重礼，还没银子给你儿子成亲？” 那四大礼车，着实有些刺目。 沈炎淡淡道：“只有两车是……我当了老妻留给小浪的传家玉佩。” “那另外两车是……” “炮竹。” “炮竹？哈哈哈！” 对面三四人都忍不住大笑起来，只有老周维护道：“行了，今儿大喜之日，来两车炮竹喜庆喜庆，大人也必会高兴的。” 贾琮默默的看着这几人交锋，目光大部分都在这位老周身上。 心里叹服不已，若不是沈炎先一步告诉过他聂琼手下这几位大将中，老周负责为青楼搜刮输送女人，并且用残忍法子逼良为娼的，只看此人此刻忠厚踏实的模样，谁又能想到此人的真实面目？ 更不用说，就沈炎推断，林家之所以与沈家悔婚，很可能就是这个老周在背后推波助澜。 此人用精彩绝伦的表现，给贾琮上了什么叫“人不可貌相”的一课…… 然而，就在他心中感慨时，没想到会有人将话题引到他身上…… 之前一直没说话的一名百户，目光从那几车重礼上，转移到了贾琮的脸上。 三角眼透出的目光中的贪婪和炙热，着实令人作呕。 此人桀桀笑道：“老沈，都说你是块臭石头，我看你却是个老狐狸！” 老周奇怪：“老李，怎么说？”并顺着此人的目光看向贾琮。 姓李的百户目光简直是不加掩饰的欲.望，啧啧道：“老沈这是明修栈道暗度陈仓啊，从哪儿找来的这么极品的兔爷相公？要不是猜想你想献给大人邀宠，就是一千两银子，我也跟你讨来……” 说着，终于舍得移开目光，隐隐期待的看着老沈。 看起来只要沈炎点头，他立刻就能掏出一千两银子来，哪怕千户大人聂琼也是个好男风的…… 不过他看到的却是沈炎骤然一变的面色和升起怒意。 其身后的几个陌生面孔也都变了脸色，千户所大门前气氛瞬间变得阴森了许多。 这几人的气势变化，引起了对面几人的疑心。 至于么…… 不过没等他们提防发问，就听贾琮用阴柔的声音轻声道：“沈爷说，若得那位千户大人的喜爱，往后我过生儿也能这样热闹，不知当真不当真？沈爷可不要骗人家呢……” 这番话，在对面几个百户耳中，很合乎情理。 似也能解释沈炎为何会色变，这等极品，想来就是为了孝敬巴结千户大人的。 贾琮一番“娇柔”的语调，差点没让那位李百户神魂颠倒…… 可是在沈炎等人耳中，这番话却恍若惊雷一般。 沈炎、韩涛几个老江湖倒还好，到底能隐藏自身表情。 而那个展鹏却还年轻，震惊到满面骇然。 好在现在众人的注意力不在他身上，否则必被人看出破绽来。 展鹏心中真真荡起惊涛骇浪，一万个不敢置信。 之前贾琮在街角对他说的那番话，他心中其实未必服气。 对于贾琮的身份地位，他无话可说，对于救他的大恩，他也真心感恩戴德。 可是对于他讲的那些大道理，展鹏却难免有些不以为然。 大道理他自幼听过太多太多，只要是个读过点书的，或者是活的年纪大些的人，都能说些空泛的大道理。 然而能做到的，他却着实没见过几个。 大道理都是要求别人的，自己却做不到，这样的道理这样的人又如何能让人拜服？ 展鹏原以为贾琮也是这样站着说话不腰疼的人，却没想到…… 以贾琮的身份地位，之前表现出睥睨的贵气和霸道，展鹏无论如何都想象不到，他能放下身段来有此刻的表现。 再联想之前街角的教诲，这一刻，展鹏真的服了！ 这，才是能成大事的人。 这，才叫能屈能伸！ 他果然不如也…… 纵然自幼屡屡被赞为不世出的武学奇才，展鹏也因此自视甚高，但经过这半年噩梦般的磨难，还是让展鹏明白了许多道理。 此刻的他明白，论身份地位，十个他加起来都比不上贾琮。 可这样一个身份贵重之人，为了行动成功，竟会如此屈辱自己，腌臜自己，糟践自己…… 并且面不改色！ 若是在他出事前，展鹏或许还会瞧不起这样的作为，太不择手段了。 可是现在，在经历过那么多险恶后，他终于明白什么才是真正的王道。 贾琮在他心中，如塑金身，光芒万丈！ 这一瞬间，展鹏自觉长大了太多太多…… …… PS：晚了，抱歉啊。另外谢谢大家理解关心，受宠若惊，谢谢。