荣国府，梨香院。 薛姨妈喜之不见的拉着薛蟠看了又看，摸了又摸，似唯恐缺少些什么。 贾母虽未来，却也打发了王夫人来代她瞧瞧。 薛蟠在诏狱中虽唬的不成样儿，回家后却神武之极，拍着胸口道：“那些球攮……那些囚犯根本不敢靠我跟前！自上回在里面受了欺负，这二年我苦练本领，他们若还敢来欺负，我必捶他们个半死！” 见薛蟠瞪着铜铃大眼一脸的凶像，薛姨妈竟信了他的鬼话，忙道：“你什么样的人儿，怎好和那些囚犯动手？纵是赢了，若伤到哪儿碰到哪儿，也不值当！可万万不好有这样的念想了，你若有半点好歹，可让我和你妹妹去靠哪个……” 说着，又红了眼圈。 薛蟠叹息一声，道：“若非为了妈和妹妹，这回我断不能受这个气。分明是下面反叛肏的奴才干下的勾当，竟让我受了这牵累。白走一遭诏狱不说，还要净赔出去十万两银子。再像这样来几回，纵是我家也要空了。” 王夫人忽缓缓道：“我上回就听琮哥儿说你家商号里不素净，原还不大信，这会儿却是准了。此事不可再拖了，我寻思着，再有下一回，琮哥儿也未必好使了……” 薛姨妈和宝钗一怔，却见薛蟠“啪”的一声一拍大腿，道：“姨母说的极是！刚才琮哥儿接我出来时便同我说，有些话他作晚辈的，不好同妈说。他说这回在皇帝跟前把攒的那点体面都用完了，再有一下回，怕也无能为力了。让妈和妹妹下回不要怪他……” “老天爷，还有下一回？” 薛姨妈心肝俱颤的问道。 薛蟠瓮声道：“家里养了那么些白眼儿狼，他们敢在顺天府偷卖官粮，在外省怕更没他们不敢干的。若是哪个地儿再遭了灾，再牵扯到咱们家，那可不是只能等死？” 薛姨妈唬的脸都白了，急道：“那可怎么好？咱们……咱们一省一省的去查？” 王夫人轻叹道：“查得了一时，也查不了一世。下面之人若无人镇着，只会越发奸猾。今儿去查，他们规矩些，明儿走了，他们再折腾，谁经得起这个？” 薛姨妈难的落泪，问道：“那可怎么好？” 若是寻常，她也不会为这等没发生的事作难。 可今儿横祸从天降，就差点要抄了薛家，她岂能不怕？ 王夫人劝道：“你也别急，外面的事咱们内宅妇人如何精道？还得指着他们前面。” 薛姨妈凄苦道：“若宝丫头她爹还在，我何须急成这般？如今只蟠儿一人，他还是个孩子……” 王夫人看了眼五大三粗正爽抠鼻孔的薛蟠，暗自抽了抽嘴角，道：“蟠儿不行，还有旁人。我料琮哥儿不会无缘无故和蟠儿说那些话……” 薛蟠闻言，连鼻屎都不掏了，看着王夫人惊奇道：“姨母，神了！你怎知道琮哥儿还有话说？” 王夫人淡淡一笑，道：“那孩子，从不做没用处的事，先前不觉得，如今再想想他当初那些做派，有时连我也心惊生惧呢。这孩子……怕是生而知之，命格极硬。” 薛姨妈和宝钗二人面色微变，薛蟠倒听不大懂，也不理会，道：“琮哥儿同我说了，丰字号下面那些人早晚还得做耗，让我早做准备。我虽想早做准备，可我还要在京照顾妈和妹妹，一时走不开，也放心不下……琮哥儿倒也体谅我，就给我出了个法儿！” “什么法？” 薛姨妈忙追问道。 王夫人也侧目看他，薛蟠道：“琮哥儿说他认识两个极有手段的商人，一个叫什么泥二，一个叫林诚，都是寻了琮哥儿当靠山，一年给他进奉些银子当嚼用。不过琮哥儿说，这二人很可靠，也很有手段，是极好的掌柜的。他说可以让这二人代咱们掌管丰字号，可签下契，以三年为期，一年给咱家十五万两银子的利，三年后若咱们看着可以，就继续用他们，若觉得不好，就收回来自己干。有他作保，不必担心那两人会闹幺蛾子。还有锦衣卫看着……” 听完薛蟠之言，薛姨妈和王夫人面面相觑。 这话若换个人来说，她们必啐他一脸。 这等空手套白狼的做法，难道她们也不知？ 真当她们内宅妇人都是傻子不成？ 可是…… 这是贾琮所言，且不管那劳什子泥二和林诚是何人，他们多半是贾琮的人。 只要贾琮不起歪心，谁敢窥探薛家丰字号？ 贾琮会起歪心吗？ 如今看来，多半是不会了。 可是…… 钱财动人心，若是他起了歪心，谁人能治？ 连王夫人都不敢替贾琮打包票，内宅妇人对外面的事是了解的少，但她们比外面人更明白一个道理。 最不可测者，便是人心！ 多少原本纯良仁善的小姑娘，在内宅渐渐变成了城府深沉，阴狠狡诈的毒妇！ 多少外表柔美，初进门时我见犹怜的小妾，后来用尽法子，想要毒杀正妻，以正身份。 这些事，她们不光见过无数，还亲眼看过无数，甚至经历过许多…… 又怎敢将薛家百万家财，寄托在人心不易上？ 正当薛姨妈准备措辞，想要婉拒时，却听宝钗苦笑道：“妈，到了这一步，咱们哪里还有其他选择？交给琮兄弟手下的人去管，一年还有十五万两的进项。可若在咱们自己手里，今年能有五万就不错了，看形势，明年怕连三万都难。况且钱财只小事，若再有人犯奸作恶，牵连到薛家……琮兄弟已经将圣眷用尽了，再有一次……他就是想为也难为了。人若没了，留着那些家业也不过是给人抄家用的。” 薛姨妈何尝不知道这个理儿，可她就怕薛家的家业被贾琮给霸占了去。 若不是心里存下这个顾忌，当初她也不会落脚在贾家，而应该回王家，王家才是她的娘家！ 她正是担忧王家欺她孤儿寡母，占了薛家的家业去，那她死也难瞑目啊。 对王家尚且如此防范，更何况是贾琮？ 薛蟠忽然想起，道：“对了，琮哥儿说若是不放心，可以请姨丈当中间人立下文契。” 听闻此言，王夫人忽地一怔，随即轻轻吸了口气，看着薛姨妈道：“如此，多半不会有差了。那孩子，最敬重我家老爷。” 薛姨妈闻言，迟疑问道：“果真这样，能行吗？” 王夫人笑道：“我听人说，劳力者下，劳智者中，劳人者上。如今薛家就你们娘儿仨，又不能劳力又不能劳智，若连人也不能劳，还如何处之？我陪嫁里也有几处门铺，回头问问琮哥儿要用不要用，若要用，也一并拿去罢。” 薛姨妈好似不认识王夫人了，眼神讶异的看着她。 不过论内宅心思，她其实并不逊于王夫人多少。 一个寡妇，能在薛氏家族那般多虎狼环伺间，守住薛家的产业，未被薛族夺了去，又岂是傻子？ 她忽地眼睛一亮，想起什么来，急问道：“姐姐，可是宫里大姑娘那有了信儿？” 王夫人忍了又忍还是没忍住心中喜意，面上露出笑容来，轻轻点了点头…… …… “什么？！” 坐于宁安堂，正拥着平儿拆看亲兵从运河船上带回来的信件，看完前面黛玉的相思苦后，待看到后面，贾琮眼睛登时圆睁！ 邱姨娘…… 有了？！ 这…… 贾琮一时间都不知该说什么才好。 这算什么？ 极大的丑闻！ 真论起来，邱姨娘的身份比贾琮生母的身份更尴尬…… 那是林姑丈的妾室啊！ 贾琏护从黛玉下扬州探望病重的林如海，结果把人家的小老婆的肚子给搞大了…… 这件事对贾家来说，尚且不知是好是坏。 但对林家对黛玉而言…… 肯定耻辱！ 从信中含着怨气的隽秀字迹来看，她心里的确烦苦。 认为贾琏真不是好人，希望贾琮能为她出口气，狠狠啐他一口…… 不过，她自言又没法像嬷嬷请求那样，拿邱姨娘出气，打杀了她或是赶下船让邱姨娘去自生自灭…… 她虽然深厌恶邱姨娘的做法，却实在无法狠下心来，清理门户。 她极懊恼自己的无用…… 想问问贾琮，她到底该如何是好…… 贾琮看罢，面色唏嘘。 倚在他怀中的平儿先前被他的惊呼给唬了一跳，却也没有探头去看黛玉的信笺。 只静静的看着贾琮，目光温柔似水。 贾琮看向平儿，前面几张纸不好给她看，后面关于邱姨娘的事，却可以给她瞧瞧。 安慰平儿尽管看，偶尔还会为她讲解几个生字或典故。 不过这回平儿没有再对贾琮温柔了，越往后看，抓着贾琮的手越紧，看到最后，她紧紧掩住口，整个人似都懵了！ 美眸中无声的透着三个字： 我的天！！ 贾琮拍了拍她的圆臀，平儿赶紧起身，就见贾琮行至书桌边，酝酿了稍许后，便下笔如飞。 很快一封信写完，贾琮朝外间唤道：“小七。” 一个扎着两个发髻的丫鬟应声而入，眨着眼看贾琮，问道：“老爷，有何吩咐？” 贾琮道：“把这信交到前面展鹏手里，告诉他，派快马送到船上去。” 小七干脆的应了声后，接过信就出去了。 等小七出去后，平儿似还没缓过劲儿来，呆呆的看着贾琮。 贾琮伸手将她揽入怀中，放在腰畔的手拇指轻轻挑起衣涟，双手滑入衣内，落在软腻的隆起处…… 平儿登时绯红了俏脸，美眸中聚起妩媚的水意，凝望着贾琮。 贾琮轻笑一声，柔声道：“好好休息一夜，明儿还有的闹！” 平儿润润的唇开合了下，却不知该说些什么，只能轻轻踮起脚，红着脸，主动的吻向了贾琮…… 梅花帐里笑相从，兴逸难当屡折冲。百媚生春魂自乱，三峰前采骨都融。 情超楚王朝云梦，乐过冰琼晓露踪。当恋不甘纤刻断，鸡声漫唱五更钟。 ……