齐国使团由高固、晏弱、蔡朝、南郭偃带队。高固在途中牢骚不断，他说：“君侯浇了晋国人一身大粪，现在却要我去给人家洗衣服，真是强人所难！晋国人憋足劲要把脾气撒在我身上，我堂堂齐国上卿，唯有战死可以接受，受辱则绝不可以！”结果他就在半路上不辞而别，逃回齐国去了。

其余三人的处境就相当尴尬了，晏弱说：“高子逃归有他自己的理由，但是我们也有自己的使命。如果由于咱们的原因使得齐、晋断绝了旧好，咱们就准备死在大司寇手里吧！我是第一副使，从现在开始，由我来接替高子负责出使之事。”

齐国使团到达盟会地点时，晋、鲁、卫、曹、邾五国君主已经在此等候了。晋景公和郤克在行宫里等待齐国使者。

当侍从报告晏弱请求觐见时，两人不禁面面相觑。晋景公让侍从问晏弱：“高固为什么不来见寡人？”得到回答是：“高固另有公干，他已经被寡君召回；现在我是主使。”晋人向他索要任命文件，晏弱也拿不出来，只说是得到了齐顷公的口头任命。

晋景公大怒，拍案而起道：“齐无野欺寡人！”说完发布命令：“齐国‘使团’不具有参加盟会的的资格，不能出席会议。关于齐国藐视盟会的责任，寡人将在会后予以追究。”

齐国使者接到通知后，晏弱的暴脾气也上来了。他说道：“晋人竟敢无礼！齐国作为王室姻亲、东方霸主、只有他国向齐国请求的份儿，哪个诸侯敢对齐国下命令？此事关乎齐国国体，我等绝不让步！现在就收拾行装，即刻离开此地！”

齐国使团离开时，五国正在举行歃血仪式。一个小臣低头弯腰、踩着小碎步跑进会场，在晋景公耳边轻轻说了几个字。晋景公脸上表情没有发生一丝变化，就像什么都没发生过一样，继续进行接下来的仪式。

仪式结束后，晋景公马上派军队追捕齐国使者。晋人在野王抓住了晏弱，在原抓住了蔡朝，在温抓住了南郭偃。

此时晋大夫苗贲皇（楚国先令尹斗椒的儿子）因公干刚好路过野王城，他和晏弱是旧相识，出于关心，他就到关押处见了晏弱一面。

苗贲皇离开野王城后立即赶往断道。他向晋景公复命后说道：“君侯扣押了晏子，可是晏子有什么罪呢？当年诸侯尽心竭力侍奉我先君文公、襄公，唯恐不如别的国家；现在呢，天下人认为晋臣没有信义（大概是诓骗宋国那件事），因此都对晋国产生了贰心。齐侯担心自己不能得到礼遇，所以才不敢参会，而是派出四个大臣。

“当时齐侯的左右劝阻他说：‘君侯不参会，晋人一定会扣留我国使者。’高子考虑到这些，这才在半路上逃归。其他三使说：‘如果由于我们的原因断绝了齐、晋旧好，我们就准备死在大司寇手里吧！’所以三使才为国家大义犯险而来。

“对此我们本应当以重礼相迎，以示天下诸侯；可是我们却将使者扣押，对齐国展现没有信义的一面，印证了齐人的怀疑。我们的错犯大了！过而不改，久而久之，将成为莫大的遗恨，对国家又有什么利益？我们不但使高子得以有辞，而且用拘捕使者的手段使诸侯感到恐惧。臣倒想知道，君侯是来取得盟友的呢？还是来制造敌人的呢？”

晋景公也感觉自己被郤克的思维绑架了。他为了挽救局面，也为了给自己找台阶下，又不能公开释放晏弱，于是下令放松了对晏弱的看管。