王孙胜点点头，悄然来到指挥官身后，拉拉他的袖口。指挥官见到那个男孩，不禁大惊失色。王孙胜做了个禁声的手势，轻声说道：“想见子胥就一个人跟我来。”

军官跟着王孙胜来到伍员的隐身处，他仔细端详着眼前这个蓬头垢面的老叫花子，好不容易才把他认出来，不禁大喜道：“上天祝我！我要发达了！”

伍员满脸尽是不屑之色，他说：“正相反，你把我献给国王就会被处死，而我则是来救你的。”

伍员见指挥官一脸错愕，继续说道：“当年我的先人伍参立下大功，庄王就把越国人进献的一颗绝世夜明珠赐给他。这件事国人都知道。而弃疾一直觊觎那个宝贝，于是假借通缉我的名义想要夺取它。但是那颗珠子已经被我搞丢了，如果你把我交上去，我就说是你把夜明珠抢走了；你又交不出来，到时楚王能不杀你？”

指挥官大惊道：“那、那我就只好把你的人头交上去了！”

伍员说：“那样楚王会认为你抢劫宝物、杀人灭口，你的小命照样不保。你也不要指望在这里能悄无声息地杀掉我，往前一百步便是关卡，那里有上百个证人。而且我被任何人抓到都会把你供出去，况且王孙无罪，你总不敢把他也杀了吧？”

指挥官顿时哑然失语，他思索了很久才说道：“夫子不害我就是救我了！我会把两位安全送出昭关，而你我就当没见过！”

他给伍员和王孙胜弄了两套丧服，又搞来一辆马车，两人就扮成奔丧的样子安全通过昭关。出昭关向东约七十里便是浩瀚奔流的长江，两人乘船逆江而上，在鸠兹进入桐水，然后横穿太湖（当时称“五湖”），最后在姑苏弃船上岸。

伍员通过流亡吴国的楚国人士引荐得以进入吴国王庭。这位对楚平王心怀刻骨仇恨的流亡者第一次见到王僚便迫不及待地推销他的“伐楚利吴”说，却没有考虑到随身所处的复杂环境。伍员说，楚国的霸气已经成为昨日黄花；国家官员贪腐、贵族堕落、民心离散；如果给他两个军，他就能直捣黄龙，把郢都献给王僚。然后又举出很多伐楚对吴国有利的理由。

王僚从没奢望过能攻陷郢都，他觉得又刺激，又有些茫然不知所措，于是把目光转向大臣们。王僚的堂兄公子光首先站出来表示反对。他说：“这个人的父兄被楚王处死，他先逃到宋国，后来逃到郑国，又游说两国君主害楚。如果王子建不是因为作乱未果而被杀，伍员一辈子也不能跑到这里来。既然如此，还能说他的所作所为都是是为了吴国的利益吗？他不过是为了公报私仇罢了！到时郢都攻不下来，砍他一万次脑袋又有什么用呢？”说完回头怒冲冲瞪了伍员一眼，但是同时又“不经意”眨了下眼睛。

伍员正要反驳，见到那个动作当即心领神会，于是不再争辩。王僚说：“伐楚乃是国家大事，应当从长计议，不是一日两日就可以决定的。”随后任命他为大夫。

伍员说：“臣为了伐楚而来，君王既然不能采纳我的提议，我就没什么可为吴国做的了。臣不能接受册封，等君王决定伐楚再来启用臣吧！”

伍员退出王庭，他得知公子光在郊外拥有一大片土地，便从其中承包了一块，正式成为公子光的佃户。王孙胜不解地问：“光阻止夫子伐楚，夫子为什么还要讨好他？”