黄金祥放下刚喝一口的热茶，报告道：“大人，建奴确实凶悍异常，装备又好，确实不是西虏鞑子能比得了的。”

原来，在刘戎从沈阳城中得知贺世贤被阻后，当下便派遣黄金祥、孙羽二人带着几骑先行出发。刘戎嘱咐他们要远远地找个隐蔽处观察战场，这才又同毛文龙商议后决定带着二百多人赶到五里外布下疑兵。

黄金祥、孙羽几人得令后紧赶慢赶，总算看到了两军交战的大部分场面。

“那你看他们披甲率能有几成？”

黄金祥伸出五个手指头道：“十成。”

见刘戎奇怪地看着他，黄金祥又缩回了手，嘴里却是接着道：“连弓箭手都是披着棉甲的，更不用说那些肉搏步兵。”

“我看贺叔叔这边士兵的披甲率连三成都不到，建奴怎么会这么多？”

刘戎眉头又拧了起来，按他的感觉，建奴至少要等打下辽阳，占领河东，能够掌握大量的人力、物力资源之后，军备才会迈上一个大大的台阶，怎么现如今就有如此充裕的生铁资源了？

若说主要靠缴获的话，就算萨尔浒及铁岭、抚顺之战时被歼灭的明军全部披甲，又能有几万副好甲呢？

“你们可看清了？”

黄金祥点点头肯定道：“太阳底下闪闪发着光呢，确保全部披甲没错。”

刘戎自言自语道：“按道理，他们的余丁是没有几个能批得起甲的。”

黄金祥又道：“大人之前画的八种旗帜的颜色，属下这次全看到了，想必这次来的都是老奴的精锐。”

刘戎对他这个猜测不置可否，转而又问其他问题道：“建奴骑射如何？”

黄金祥仔细回想了一下才道：“依属下看，同西虏鞑子差不多，都是零星几队建奴在阵前奔驰乱射，想引诱火铳兵开火，况且骑马拉不得大弓，看着满天都是箭矢，但实际上射不死几个人。”

说完他又补充一点道：“当然，贺总兵后面的兵披甲的少，沾到了也是要受伤的，但我们大新堡要是遇到建奴应该会好不少。建奴的马主要还是用来驮步兵，提高战场机动速度。”

孙羽在这个问题上也插话道：“但建奴的马看起来要比西虏鞑子的高大很多，这回他们没有纵马冲阵，没有看到效果。”

黄金祥不以为然道：“咱们大新堡主要都是长枪兵，再壮的马也不敢往长枪上撞。”

孙羽道：“蒙上眼睛的话就可以。”

刘戎点了点头，建奴悍不畏死，急了说不定真能用这个法子。

“你们还觉得建奴哪些战法是需要我们大新堡警惕的？”

孙羽抢先道：“建奴的弓箭也比鞑子厉害，属下方才在贺总兵营里看了，一些穿甲的士兵都被射死了，还有好多都是直中面门。所以属下觉得，咱们是不是也得配些长牌手，毕竟连戚爷爷的鸳鸯阵里都有长牌手。”

刘戎沉吟一会儿没有开口说话，在他的想法里，敌人的弓手要靠己方的更为强大的火铳兵来压制，而不是简单地将部队缩在一面面盾牌后面。不过他也不是固执的人，想了想又道：“记下来，下次军议的时候讨论。”

孙羽连忙“哎”了一声答应。

“关于此次白塔铺之战，你二人须三日内形成一个详细的报告交予我看。建奴的装备士气，战术要领以及明军的应对得失都要有所体现。报告由我先行审阅后，孙羽再同参谋部的赵大人对接，由你们训练部、参谋部两家针对建奴的兵备和战法尽快补充完善我军的训练条例。”

……

第二天一早，天色刚亮，贺世贤大军营地的南边便有一骑穿过薄薄的晨雾，疾速往这边奔来。正在门口巡逻的旗队长见那骑士一副明军传信兵的打扮，连忙带人迎了上去。

传信兵驰到营门五十步外处翻身下马，对着迎上来的旗队长道：“辽阳有军令过来，敢问贺大帅在吗？”

旗队长照例检查了他的腰牌，腰牌上写着一个曹文诏的名字，看那营伍，竟是杨经略身边的亲军！

旗队长赶紧令手下人牵住那兵的战马，一边带着他往大营里面走，一边问道：“兄弟，是不是袁经略的援军到了附近了？可惜他老人家来迟了一点，老奴已经跑了。”

曹文诏脸色一红，轻声道：“大人们定的事，我哪里知道，兄弟还是快带我去贺大帅那里吧，别回耽搁了事情。”

旗队长哎了一声，加快脚步带着他往中军帐的位置过去。

曹文诏一边走一边观察着营地中的情况，士兵们都已起身，正在七手八脚地帮着旗队里的火兵做饭。他们一边忙碌一边说着低俗的笑话，看起来状态还不错。

只是喧闹的营地里也有阵阵呻吟声传出来，曹文诏循声一看，只见左前方大片的区域里全是伤兵专用的帐篷。一个又一个随军医士忙碌地在帐篷间来回穿梭。

“伤了好些人吗？”

辽阳的大人们在先后得到陈允豹、贺世贤的奏报后，对于是否应该尽起兵马赴援吵成了一锅粥。袁应泰开始时也是难以下定决心，可后来戚金也未经批准擅自赴援，就彻底将他也绑在了战车上面。

贺世贤和戚金麾下俱是朝廷在辽东硕果仅存的精锐，倘若因为自己拥兵不救在这一战中都覆灭了，那袁应泰这个经略恐怕也当到头了。

因此在得知戚家军拔营的消息后，袁应泰终于开了金口，他一面让总兵尤世功率兵从长安堡过浑河，走北岸的长勇堡、沙岭墩一线急赴沈阳驻守，一面勒令其余众将整顿兵马，即刻走虎皮驿直奔白塔铺赴援。

谁知七八个总兵，除了寥寥一两个行动迅捷的之外，剩余的竟都磨磨蹭蹭，许久也未召集齐人马。

袁应泰无奈，只得先行派自己的身边跟随多年的心腹卫士用作信使，过来仔细打探战场情况。

袁应泰嘱咐他，倘若贺世贤、戚金他们兵马尽没，便立即掉头回报辽阳，自己好撤回半路人马，固守辽阳。