却说这曾经位极人臣的河间王司马颙，兵败长安之后，为保命，仓皇逃进太白山，身边只有房阳等心腹三五人，此时的司马颙，极其落魄，生活艰难，无水，便饮山涧溪水，无宿，便收集落叶为床，无食，便去山间野果果腹，房阳等人都不是武将，无法寻获野味，司马颙一连半个月，没有吃到肉，精神几近崩溃。
房阳心中仕主，暗暗下山混入太白山下的周至县，想要为司马颙寻些肉，不想被兵士抓住，被送到了长安郡守梁臣处，梁臣将此情况飞报于洛阳的司马越，司马越送来密诏，着封司马颙为司徒，入洛阳复命，梁臣给房阳和司马颙准备了酒食，并且放房阳回山，房阳拿着封贴献于司马颙，司马颙手握封贴，喜极而泣，此时的司马颙真的是走投无路了，从小娇生惯养的司马颙，再多在山中呆上半个月，非死在山中不可！
司马颙决定跟司马越和解，而且看起来司马越封自己为司徒，僻自己入朝辅政，也有这个诚意，但是只可惜，一切都只是司马越的阴谋而已。
从山中出来的司马颙筚路蓝缕，破衣烂衫，身上散发着阵阵酸臭，梁臣给司马颙沐浴更衣，然后摆下了宴席为司马颙接风，一切看起来都顺理成章，司马颙完全没有防备，酒足饭饱之后，进了梁臣为自己准备的车驾，准备去洛阳应诏，不料，就在车上，梁臣把司马颙连同他三个儿子，活活掐死，司马颙为人狭隘，性情反复，贪利忘义，见风使舵，有此下场，也算是罪有应得。
东海王司马越得权之事暂且不提，话说成都王司马颖的部将公孙藩在清河招兵买马之后，进攻邺城，石勒亲手杀死了司马腾，司马模逃到了朝歌，此时，公孙藩得知司马颖已死，大哭不已，下令全城兵士为司马颖披麻戴孝，并设坛为司马颖引渡招魂。
东海王司马越即可命点苟晞为大将军，率兵一万，北伐公孙藩，苟晞率领大军于洛阳北上，急行三日，渡过黄河，于黄河北岸扎下大寨，此前，苟晞已经派细作前去打探，细作回报，叛贼公孙藩已经把高密王司马模围困在朝歌，司马模只有数千兵士，而公孙藩则有万余人，情况十分危急，苟晞连忙召来部将何伦，李恢，王赞，温幾（ji一声，音同机），王法并谋士邵续前来商议。
苟晞此人出生低微，故而颇为看中礼法制度，作风果敢，治兵严谨且爱兵如子，在军中拥有很高的威望，苟晞对众人作揖道，
“如今朝歌被围，危在旦夕，众人可有破解之法？”
王法出阵，道，
“公孙藩只有万余贼兵，乃是于清河收拢的乌合之众，我军都是朝廷的精锐之师，奉天子的号令前来剿灭叛贼，贼兵已闻风丧胆，何不一鼓作气，击败叛贼！”
王法乃是苟晞阵下数一数二的武将，生的是粗髯浓眉，颇有狼虎之气，邵续却是笑道，
“王将军作战勇猛有余，谋略还是稍稍欠缺了一些，我军从洛阳劳苦而来，而公孙藩等贼兵却是以逸待劳，如果我们贸然前去，岂不是正中贼兵下怀？”
苟晞看着邵续，道，
“嗣祖之意，与我不谋而合，但不知嗣祖可有破敌之策？”
邵续对苟晞拱手作揖道，
“破敌之事，颇为容易，下官只需略施小计，万余名贼兵覆灭，不在话下，只是……”
苟晞听闻邵续的话，心中大喜，走近邵续，道，
“嗣祖有话快快说来，不要吊我们胃口。”
邵续道，
“兵家之道，乃是擒贼先擒王，只要贼帅不死，必有死灰复燃的一天，我们应该想办法杀死公孙藩，则贼兵不聚而散！”
王法道，
“嗣祖，你有计，速速说来，吾就不喜欢你们这帮酸文人，说话也是吞吞吐吐的！”
苟晞和邵续哈哈大小，邵续道，
“贼兵攻破邺城，杀死了东燕王司马腾，贼兵气焰一时无二，我们当祭出一招骄兵之计，必能败敌！只需如此如此便可！”
听完邵续的计谋，苟晞道，
“嗣祖真当有旷世奇才！”
几人商议完毕，不料外面却是想起了兵士聒噪的声音，苟晞一向治军严谨，寻得声音，走了出来，只见两名兵士竟然在军阵中殴斗，一名身材健硕的军士把另一名军士按在地上痛打，四周围满了看热闹的兵士，何伦眼见是自己麾下的军士，大怒，爆喝道，
“住手！休得放肆！”
殴斗的兵士见是荀藩来了，慌忙跪拜在地，方才打人那名兵士却不跪，嬉皮笑脸地走近站在何伦身后的苟晞，道，
“叔儿，您来的正好，给你侄儿评评理！”
原来，打人这名兵士，是苟晞的亲侄子，名叫苟方，苟晞转过脸，却是一脸的冰霜，怒道，
“放肆！军中无叔侄，只有将军和兵士！给我跪下！”
苟方见苟晞动了气，心中顿时慌乱，忙与那名被打的军士跪在一起，何伦怒道，
“汝二人因何殴斗！”
挨打的兵士捂着脸，一脸的惊恐，方才苟方的话他全听清楚了，这军中的大将军苟晞，竟然是苟方的亲叔叔，这下自己真是自找苦吃，兵士颤抖地说道，
“这苟方欠小的两株大钱，今天早晨小的于苟方讨要，苟方非但不给，还把小的痛打一顿……大人……这钱小的不要了……不要了……”
何伦扭头看着苟方，道，
“汝因何欠他钱！”
苟方道，
“三日前他与小的赌钱，小的的确是输了他两株大钱，这混蛋天天跟小的讨要，一寸不离地跟在小的屁股后面，小的实在是心烦不过，就……”
“什么！”
苟晞大怒，站了出来，用手指着面前跪着的两名兵士，暴怒道，
“汝等竟然于军中赌钱！”
苟方见苟晞是动了真气，慌忙脸趴在地上，也不敢看苟晞，苟晞看着苟方，满眼尽是错杂的神情，沉吟片刻，怒喝道，
“军吏何在！”
少顷军吏上前，道，
“小人在。”
苟晞怒道，
“军中赌钱，滋事斗殴，当是何罪！”