看着哈奇和叠罗支那狼狈的样子，颉利只觉一股怒火涌上心头，这都什么时候了还扯后腿，处理一帮手无寸铁的信徒居然搞成这幅样子！

“叠罗支，从现在起你不再是特勤，就在亲兵队里做狼骑。”颉利神色严厉，其实又接纳了叠罗支。哈奇不杀叠罗支就是没有成为狼王的心，那么叠罗支就应该作为竞争者活下来。何况所有儿子里颉利最喜欢这位大特勤，勇猛直爽，遇事果决，就连长相都跟自己象是一个模子刻出来的。

颉利罕见的心软并没有收获感激，叠罗支跪倒马前，“长生天的信徒不想与父汗为敌，否则也不会毫不抵抗让父汗入山，还请父汗饶了他们。”

“父汗，我们的行踪已经暴露，您杀不杀他们其实都一样。”哈奇也在一旁帮腔。

两个儿子一个糊涂、一个软弱……颉利努力压制心头的怒火，“草原上子民顺从我是理所当然，但他们不该对唐人也这样，所以我要处死他们。”

“我毕竟是您的儿子，信徒击败了我却没有杀我，您不该恩将仇报！”叠罗支当真不会说话，求人听着就像骂人。

“住口！”颉利再也压不住怒火，马鞭唰的一声抽在叠罗支脸上。

叠罗支仰头久怒视，血从鞭痕处渗出、滴落，他愤怒的表情慢慢变得平和，最后低声道：“父汗，您也有些老了……”

颉利一愣，什么意思？

叠罗支手腕一翻，从怀中掏出一把寒光闪闪的尖刀，颉利急忙抽刀防身，却见叠罗支反手将刀插进了自己心口！

颉利一声惊呼，抢下马来抱住了儿子，他用尽力气按住伤口，血却不受控制的从指缝里涌出。

“父汗…饶了…信徒吧。”叠罗支艰难的说出最后的请求。

他原本就对信徒心有愧疚，临阵倒戈救下哈奇后信徒们非但不怪罪反倒宽慰有加，这更让他无地自容。于是来找颉利之前他就打定主意，宁死也要救下信徒。这是冲动还是决绝？或许连他自己也说不清。

“好、好，我饶了他们…”颉利忙不迭道，他再怎么无情也无法拒绝儿子死前的要求。

原以为自己会英勇的战死沙场，想不到会死在亲人怀里，不过这样也不错……叠罗支面带笑意的闭上了眼睛。

抱着渐渐变冷的儿子，颉利第一次发现亲情竟如此珍贵……

逝者已矣，生者前路渺茫。看着叠罗支的遗体被火焰席卷，王庭溃军默默不语。

一阵歌声响起，奥云塔娜带着信徒们来送叠罗支最后一程。

身边亲兵拔刀出鞘，颉利却挥手制止了他们，叹了口气：“走吧。”

……

这趟圣山失去了儿子，好在得到了给养。唐人烧了不少粮食却忽略了干肉和马料，他们大概不知道干肉才是骑兵最好的补充，这东西吃一口半天不饿，而且容易携带，还有马料更是能让战马保持体力的好东西。

有了吃的，现在最大的问题是往哪里走？手下将领一致认为应该往西，分歧出现在该走阴山以北还是以南。

同意往南走的一派以苏尼失为首，穿过阴山以南黄河以北的狭长地带后就是河套地区，哪里有强大的突厥部落，而他正是族长。

坚持往北走的是叱吉设，建议绕行阴山以北的广阔戈壁再远赴漠北，在那里有他统帅的铁勒、薛延陀等部族，兵强马壮。

这两人一个是启民可汗的弟弟，另一个是颉利的叔叔，身份高贵且实力雄厚，众人很快围绕两人吵的不亦乐乎。往南走距离近但是危险，很可能遭遇自河套而上的唐军；往北走有广阔的地域可以和唐军捉迷藏，但是距离太远，补给严重不足。

最后颉利一锤定音，往南走。唐军是奇兵突袭，换句话说就是孤军深入，只要尽快汇合河套部落的人马切断唐军后路，就能把李靖困在阴山以南，如此攻守之势立即反转。李靖身为主帅置身险地，后续部队必然舍命来救。但后续部队辎重缓慢而且缺乏指挥，这时利用狼骑的机动优势围点打援，必定能轻易将其击溃。失去补给的李靖就算再能打又能怎样？饿也把他饿死了。

战机一纵即逝，胜败的关键就在于速度。反败为胜的机会让王庭败兵士气大振，当即急速向南。

……

六路合围看起来无懈可击其实变数颇多，因为战争中最不缺的就是意外。意外果然来了，两封十万火急的情报同一天摆上了李靖的帅案。

十日前吐谷浑国主慕容伏允率兵东进，兵锋直逼河套，原本沿河套北上堵截颉利的英国公徐世勣不得不改道向西迎击敌军。

半月前高昌国主麴文泰联合西突厥劫掠西域商道，计划截断颉利西北逃跑路线的大同道行军总管李道宗只得停止行军。因为此时任何军事行动都会被高昌国和西突厥误认为要开战，大唐显然不想看到这种局面。

李靖明白当务之急是要拖住颉利逃跑的步伐，给另外两路大军争取时间，否则六路合围就是纸上谈兵的笑话。于是李靖不顾长途奔袭后的疲惫，立即下令舍弃辎重全军追击。

久疲之师、孤军深入、自断粮草，以上种种无一不是自杀式的昏招，李靖毫不迟疑的押上了一世英名和数万兄弟的性命，有时名将和蠢材就是一线之隔。

胜与败只在一念之间。一天前苏定方引诱颉利去圣山还是绝妙计策，如今形同资敌。如果苏定方按原计划返回大营，与颉利之间就会拉开三到四天的路程，让他跑到河套说不定就真脱钩了。

现在的希望就是苏定方咬住颉利。但这根本不可能，因为苏定方是典型的军人，方略一定便会不顾一切的完成。

……

果然，颉利出了圣山便取道南下，苏定方立刻率军回营。待得行军到夜晚，在后方斥候的史老七狂奔而来，“将军，方岩跟颉利打起来了！”

“颉利可有改变行军路线？”

“不曾改变。”

“很好，随我回营。”

“可是方岩正领着一百人在跟颉利玩命！”

“小不忍则乱大谋，回营！”

苏定方清楚个人情感不能影响到战场指挥，可忍不住记挂方岩的生死，各种念头此起彼伏：