入夜降雨，是个探梦的好天气。

南城的兵马巷子让人点了炮仗，伴着小孩子的嬉闹声砰的炸响，吓得路人猛一哆嗦，扭头怒目圆睁的看去，嘴里带着脏话，连着几个孩子的爹娘一道骂上几句，便快步去了。

明日即是新年，各家各户都挂了大红灯，换上气派的联子，前几日星见神社分发了不少镇宅符，统统贴在门柱上，赤红赤红的，饶是威严。不知道是鸡汤还是鸭汤的香味飘散出来，再大的雨都挡不住，勾的行人们五脏庙咕咕直呜。

到了这个日子，城里头，小一点的店面关门打烊，大家置办好新年礼物，吆喝上三朋好友，回家凑桌麻将，涮个火锅。不论家里锅碗大小，都开开心心的穿上新衣服，吃一年中最丰盛的一顿饭菜。

这是寻常百姓，再大一点的，例如明水斋、仓绫酒楼、玉琼飞来这些个城中心的名牌酒楼，那可就玄乎了！各式各样的名菜佳肴，戏曲表演，美人妖姬，看的人眼花缭乱。特别是城中央，那座号称天下最最最最最最最最，最高的云泽名胜——摘星楼！

好家伙，满楼的大红灯笼，跟不要钱似的往上面挂，除了楼的尖儿上，云雾中看不见的地方，放眼望去，红通通的一片，像传说中那栋红楼一般，把整个朝歌城映的跟白天似的，数不清的漂亮女子上了妆，穿上古服，见谁都媚上一媚，再莺声笑过，若有未经人事的雏儿在场，可不得给勾了魂魄？连着好几天睡不好觉。

杂役们端着菜盘和账单健步如飞，期间还不忘向客人们行礼问好。穿银边唐服的侍从提着主子的佩剑，避开来往，昂首齐步，时不时发生摩擦，谁也不退让，两方就这样拉开阵势，一较高下。

在这儿找乐子的，不是王公贵族，就是名仕大家，板上钉钉的三不缺，比起北大荒不归关来说，可谓是另一个战场，火药味自然十分足。

然而从昨天开始，人们都像变了个模子似的，平常火气十足的，跟人和气生财，之前有过节的，大家冰释前嫌，而那些原本就亲密无间的同伴，则是坐在一起热烈的讨论。

讨论每年的明天，这座天下最最最最最最最最，最高，也最最最最最最最最，最好的酒楼举办的——

新年庆典！

云泽大陆海纳百川，生活着无数的族群，其中以人族为首的九大种族统治着这块新生的大陆。在不归关以北的北大荒上，九族时常交战，而人族往往是伤亡最少，收获却最丰的那一个。

这一切的原因都要归咎于人族的制度，与其他八族全然不同的制度。

外族称它为帝制，人族本族叫它——半身制。

半身所带来的力量绝非一加一那么简单，这一点从人族数千年的霸主地位就可以看得出来，而有无半身，则像是鲤鱼和龙一般的关系。

觉醒了半身的命师会被安排进入帝院学习，他们的所有特长和天赋都会得到尊重和受到培养的机会。一旦从帝院毕业，帝国就会根据帝院对命师的评价，无偿安排一份适合的职位，非富即贵。

不归关有个外号叫做死神要塞，原因就是因为那里的人几乎都是命师，而他们的半身用来占卜和作诗往往一塌糊涂，杀人倒是大有所用。

帝国对命师有着超乎寻常地包容，即使不去前线，只要有帝院进修这块金牌坊，毕业后也绝非庸人可比。

新年过后，便是一年一度的帝院入学考，这是一场盛大的集会，同时也是一场残酷的竞争。年满十四岁以上，二十二岁以下的帝国公民都可以报名参加，但除非你拥有觉醒半身的天赋，否则从十四岁考到二十二岁的例子并不少见。

进入帝院修行是每个人梦寐以求的机会，但除了入学考以外，并没有其他的路可以走。

既然只有一条路，那么除了硬实力外，就只剩下一些在法律范围内允许的小“捷径”了。

摘星楼的客人们统统抬头看着四楼那位风华绝代的女子，清亮女声一条一条的宣读着明日新年祭典的活动条例，终于，女子嘴角一扬，念道：“明日登楼、猜谜、打擂的冠军，以及诸位中的一位幸运儿，将会获得今年帝院入学考，‘命理测试’的特权！”

……

……

早些时候大黑鸟带回过一次消息，内容和今早无异——信纸一片空白。

大哥倒是着人带了个口信：祝他一鹿走好。

中午，向家马车陆陆续续的出了城，说是去参加天府五年一度的‘鬼推磨’，故在除夕夜不得已连夜赶路。

可只要细细观察马车数量和车辙的痕迹，不难发现此次外出几乎出动了向府所有护卫，那些门客鸟兽尽散，无异于逃命。

鹿谣儿本该在其中一辆马车之上，缓缓北进帝院，等着向尚疑刘多前来与他会合，可鹿谣下了车，借着帮衬的幌子逃回了城中。