“陛下，这顺义城距北京不过四十里，是虚是实，一探便知。再说那知县赵晖中一个多月前投降鞑虏，城中所驻虏兵甚多，虏兵各处掳掠的人口、物资，还有从张家湾抢的漕粮漕银也大多运往顺义屯积。”

王承恩偷偷看了崇祯一眼，俯身将地上的文书拾起，酙酌字句慢慢说道：“如今却又送来这样一份捷报，陛下难道不觉得事情有异吗？”

这王承恩是河北邢台人，年幼净身入宫，本来是大太监曹化淳名下的一名小太监，在崇祯即位前做信王时，就被派去信王府当差，他是看着崇祯从小长大的，一路走来，两人之间产生了很深的亲情。崇祯当上皇帝后，王承恩一直忠心耿耿地辅佐他，为他排忧解难。凭着多年的了解，崇祯有什么心事和脾气，王承恩都揣摩得很透彻，而且崇祯也很信任他，他也誓死保护崇祯，两个人可以说是互相依赖。

历史上甲申年国变时，崇祯皇帝在煤山自缢身亡，身边唯一陪伴殉死的人就是王承恩。

崇祯听了王承恩这番话，略一思索，也觉得这事不太对劲，雷法什么的暂且不管，这赵县令敢这么报，必定事出有因。

想到此节，他的气头也消了一些，接过王承恩手里的文书，又继续看了起来。

只见下面写道：“首级俱已收捡，伏维皇上速遣大员前来查验，以彰朝廷灭虏之威……”

看来这县令真的是疯了，已经在拿自己乃至全家九族的脑袋开玩笑了，崇祯一边这样想，内心深处却隐约又产生了一种希望——希望这是真的，虽然理智告诉他这是不可能的。

“叫孙承宗来！”他威严地说。

孙承宗此时负责北京城的防卫，夜里正在内阁当值，接到旨意，立即赶来乾清宫，躬身接过文书看了一眼，不禁满脸涨得通红，几缕花白胡子气得一翘一翘的。

这份“捷报”他早已看过，按他的意见，此类妖言根本就不应该呈报到崇祯这里，至于那个赵县令，以后再慢慢找他算帐去。当然，阻断圣听的罪名孙承宗也担不起，他也不能明确指示下面的官员们扣下这份“捷报”，只能暗示意会表达，谁知那些官员一个比一个滑头，谁也不肯挑这个担子，最终还是把这份文书夹杂在普通公文里上报了事。

“陛下，岂不闻当年郭京之事乎？”孙承宗气头上来，语气也重了。

崇祯自幼熟读史书，这宋代郭京的故事他自然是知道的。

北宋靖康元年（公元1126年），金国兴兵南下攻宋，这郭京原本是汴京城里的一个小兵，擅长变戏法，号称自己会“六甲神兵”，所谓“其法用七千七百七十七人”排成大阵，号称战无不胜，可生擒金将退敌。按说这种鬼话正常人都不会信，可偏偏刚上任的枢密院同知孙傅就信了，以为找到了拯救大宋的神奇法门，便将郭京推荐给了宋钦宗。宋钦宗本来将信将疑，可是他那迷信道术，自封“道君皇帝”的父亲宋徽宗却对此深信不疑。

于是，宋钦宗任命郭京为防御总指挥，并赏赐金帛数万。郭京按照生辰八字选了一批市井无赖之徒入伍，于是，靖康元年冬月的一天，汴京城外的金兵看到了从未见过的怪事——城门大开，几千三分像道士、七分像难民的“神兵”向他们冲了过来。金兵在经过最初的惊诧之后，随即对这些“神兵”展开了无情地屠杀，然后便是汴京城陷，宋徽宗、宋钦宗父子连同宗室、后妃以及大臣百姓们被金兵大肆奸淫杀掳，是为靖康之耻，北宋灭亡。

而这郭京呢，金兵破城而入时，坐在城楼督战的郭京借口要出去亲自上阵，找了个机会溜了。后来此人继续招摇撞骗到襄阳，被襄阳守将张思正一刀砍了。

孙承宗此话一出口，崇祯不禁脸色大变。

此前他听信刘之纶、金声的举荐，任命自称曾得嵩山道士秘传古战车兵书、身怀秘术的游民申甫为京营副总兵，拨给内帑十七万两银子供其招兵买马，制作战车，结果申甫带领几千募来的乌合之众出城作战，一触即溃，白送给了后金军几千人头，这不就是当年郭京之事的翻版吗？

昔日崇祯读史，阅至郭京此节，也曾感叹北宋钦、徽二宗昏瞆不明，竟被妖人低劣的骗术所惑，以至赔上了整个国家和自己的身家性命，可如今同样的事情落到他头上了，他又能高明到哪里去？孙承宗一向老成持重，可现在这是把话挑明说了，让崇祯千万不要相信这个所谓的“捷报”，以至于误己误国。

王承恩看到崇祯脸上一阵红一阵白的，情知不妙，敢紧出来打圆场。

“孙阁老，这法术固然不可信，可那八百多颗首级，还等着朝廷派人去验呢。”

“什么首级？荒唐！”孙承宗仍在气头上，“派人去验，说的轻巧！”

眼下大明的军队都龟缩在城池里，城池之外都是后金军的天下，史书载：“塘马尽逃，羽书断绝，兵部侦卒不敢近毳幕，道听风闻还报。”专职传递军事情报的塘马都逃散了，各地之间的信息联络断绝，京城派出去的侦察兵不敢走远，往往是出城在附近转悠转悠，道听途说得来一些消息就回京禀报交差。时下京畿各处的联络都是重金赏以死士，趁夜摸到城下，城上的人放下绳子缒上来交接文书。有些派出去送信、传递文书的，半路上就被后金兵截杀了，不仅丢了性命，还会泄露文书机密。仅凭顺义知县这一纸荒唐“捷报”，就派朝廷大员去验首级？这个无意义的险孙承宗不会去冒。

场面一时尴尬了，乾清宫里一阵沉默，突然，一名太监跌跌撞撞地跑了进来，跪倒伏拜在宫门之内。

“陛下，鞑子……虏兵又来了！”