六十、出战

永平失陷的消息在正月初六传到京师，正如顺义赵知县呈文中转述杨铭的说法，永平参将杨春被皇太极招降，正月初四日清晨，杨春暗中接应后金军进入城内，被兵备副使郑国昌察觉，郑国昌急令生员们将杨春击杀。

郑国昌，号天符，陕西邠州人，万历三十五年进士，曾任山西参政，崇祯元年以按察使身份治兵永平。杀死叛将杨春后，郑国昌率部拼死抵抗后金军的进攻，但为时已晚，很快，北楼火起，城遂破。郑国昌策马亲冒矢石，力战不止，手下部将见事已无济，劝其出逃，郑国昌厉叱之，回公署穿戴整齐西向再拜曰：“臣力竭，臣罪不可赎矣。”亲见夫人子女阖门缢死，乃从容自尽，并命下人举火焚之。

永平城破之时，知县张凤奇尽出所有，散发给下人及舆隶，遣散众人后乃咽药而殁，其夫人及子女亦阖门自缢而死。

时任永平道下中军都司的程应琦，山阴县人，史称其“沉毅英发，有应变才”，清军进城时，程应琦率众挺戈巷战至筋疲力尽，最后拔刀自刎，力竭未能割断颈部，犹喝令家丁帮助断颈，众皆不忍，纷纷跪倒涕泣劝慰，程应琦竖发裂眦，拼尽全力再次自刎身亡。

与程应琦并肩作战至最后时刻的还有卢龙卫人焦庆延，曾任居庸参将，永平陷落时恰好赋闲在家，他毅然持械登城，手持长矛血战到底，死锋镝下。史称其“操守廉介，为官清正”，在任三屯副总兵时曾自己买田耕种侍奉母亲，极尽孝道，人称“廉孝将军”。兵备道张春曾称赞他说：“武将若庆延，何愁不得将士心耶！”焦庆延死后，尸骨不存，其妻韩氏即欲同死，家人力劝止之。后来韩氏搬出城外，远匿山庄独居，守节二十余年后故去，终与丈夫的木牌位合葬在一起。

同为捍卫家乡力战不屈的卢龙人韩原洞，字开之，“诗文有奇气”，少为诸生时尝慷慨悲歌，慕古人以身殉国之义。后金兵入城时，他力捍危城，置《忠国论》于怀中赴战而死。城守中军房应祥，号泰寰，亦是永平本地人，清军攻城时在城东驻守，率所部堵陴血战，冒矢石死。吕鸣云，山海卫人，扬武营中军，战死。杨廷栋，山海卫百户，扬武营千总，奋击而死。

卢龙教谕赵允植，辽阳人，城破之时，与妻钦氏暨女同死，史称其“品行端方，勤于训士，其诱诲启迪，必以忠孝行谊为先”。唐之靖，浙江绍兴府山阴县人，举人出身，崇祯元年赴永平出任武举科正，在力战无望后先令举家自焚，嘱咐左右曰：“吾死之后，亦焚吾尸”，言毕，更衣西向，再拜自缢。推官罗成功（或作虞成功），高要人，举人，亦慷慨尽节，视死如归。

在永平保卫战中力战不屈而死的还有东胜卫指挥张国翰、中书舍人廖汝钦、守备赵国忠、忠武营千总牛星耀、仇耀光、城守千总卜小峰、梁壮威、胡承祚、张学闵、石可玩、生员冯继京及其兄弟冯联京、周祚新、罗世杰及兄弟四人、胡登龙及儿子胡光奎、田种、王子福、元侄、土隽、李光春、丁应抡、李文灿、胡起鸿、刘可廷、武生张鸿鸾、医官陆橘、郡民李应阳、张俊、郭重光、张宗仁、张礼、李大敬、张尚义、傅守望等人。

当然，肉袒迎降者亦不乏其人。永平城破之时，废将孟乔芳、户部员外郎陈此心、同知张万寿、诸生宋应元率先投降，兵备道白养粹、卢龙知县张养初、行人崔及第、户部主事白养元、副将杨文魁、游击杨声远等人俱降。

建极殿居中向后的平台后左门里，群臣肃立，气氛凝重，崇祯天子在此召集阁臣韩爌、李标、成基命、孙承宗、何如宠、钱象坤、周廷儒、吏部尚书王永光、户部尚书毕自严、礼部尚书李腾芳、兵部尚书梁廷栋、刑部尚书韩继思、工部尚书南居益等人御前商议军事对策。

“永平失守，迁安、滦州、临榆、昌黎、抚宁、乐亭各城皆汲汲可危，众聊何以为策？”端坐御案之后的崇祯天子冷峻的声音难掩疲惫，自后金入犯的这两个多月来，他宵衣旰食，日夜操劳，身体的疲累已经到了极限。

大殿里一阵沉默，众人的目光都看向立于群臣排头的首辅韩爌和次辅李标，此时韩爌离职的趋势已经很明显了，他自己也已上疏称病请辞，但如此军国大事，皇帝既然发问，作为仍在任的首辅，韩爌自是不能装聋作哑。

思忖再三，他正待开口对答，却见身旁的次辅李标出列答道：“陛下，自上月永定门外一战失利，京畿各处之兵不下十万，皆缩守城内，不敢出战，是以虏兵益为猖厥，狼奔猪突，集兵各处犯扰而无后顾之忧。依臣见，亟需整军出战，方能掌握主动，而不致困以待攻。”

韩爌一旦离职，这首辅的位子就是李标的，是以崇祯发问，韩爌一时未能遽答，李标只好站出来表明姿态。

崇祯微微颔首。自满桂和申甫兵败后，明军便畏敌如虎，龟缩城内不敢出战，任凭后金军在京畿四处纵横劫掠，虽说是避其锋芒，但终归不是长久之计。如果没有野战力量能与敌军正面对抗，而一味地困守城池被动挨打，那岂不是敌军想在境内待多久就待多久，想打哪里就打哪里？

“李卿此言甚善，只是各处兵力皆以守城为务，防守尚且不足，又有何人能领军出战？”崇祯向两侧侍立的大臣巡视一周，目光落到兵部右侍郎刘之纶身上。

这刘之纶原是个翰林御史，四川宜宾沙溪人，早年为诸生时，正值天启元年的“奢安之乱”，即四川永宁（今叙永）宣抚司奢崇明及贵州水西（今大方一带）宣慰司安位叔父安邦彦发动的叛乱，面对叛军来攻城，他登城鸣鼓，带领乡人防守，前后历时五个月，在实践中学习和掌握了一些军事知识，其作战方略颇为蜀人所称道。

崇祯元年刘之纶考中进士，授庶吉士，入翰林院，在此期间结识了同年进士金声，二人成为莫逆之交，互相砥励研究边防军事，翼图为国效力。崇祯二年己巳之变，后金军入塞，他和金声将自称身怀绝技的游民申甫推荐给崇祯，崇祯召见申甫后，立即授予其京营副总兵之职，同时授金声以御史衔参军，授刘之纶协理戎政兵部右侍郎。

满桂在永定门外兵败后，申甫临危受命，带领七八千临时召募拼凑的人马出城夜袭后金军，兵败身死，数千人引颈受刃，因此朝中大臣对于刘之纶和金声多有指责，说他们不懂军事，所荐非人。刘之纶不胜悲愤，屡次自请带兵出城作战，先是请带京营兵出战，朝廷不许，又请带关外川兵，又不许，他便自己召募了几千兵马，又收拢了几千零杂的勤王军，拼凑了一二万人，衣甲兵器粮草马匹一时都没有着落，刘之纶向崇祯寻求支持，崇祯勉力给他拨了一半的军费，剩下的费用由他自己到处借钱筹措解决。

“臣愿领军出战！”刘之纶从群臣中挺身而出，向崇祯慨然长揖，“臣所募之兵万余人，虽属草创，但将士一心，同仇敌忾，愿为陛下效死杀虏！”

他说的这话还真不算吹牛，在历史上，他领军出战，虽然战绩不大，但面对强悍的后金军，他的兵不降不退、不散不溃，和敌人死扛到底，他本人也战死疆场，兑现了他忠君报国的诺言。

“臣此番出城作战，不灭虏军，誓不还入京师之门！”刘之纶这是准备拼了性命，没打算回来了。

“只是臣兵初募，训练器械皆有不足，请陛下拨京营兵一千以为劲锐，随臣兵一起出战，俾能大收杀虏之效。”

刘之纶的意思，他的兵跟后金军死磕拼消耗是可以的，但要真起到杀敌的效果，还是需要有正规野战力量的参与。

听闻刘之纶的一番慷慨激扬之语，崇祯微微点头，以示赞许，只是这调拨京营之兵随行作战，他还一时拿不定主意。

“陛下，京营之兵不可轻动！”兵部尚书梁廷栋出列奏道，“时下建奴大军初退，京畿四处皆有虏兵哨骑觊觎，若虏军去而复来，京师防卫务须周全。”

他这话倒也并非无理，皇太极率军在北京城外四处转悠，去而复来也不止一次了。上月廿九日后金军再次兵临北京，进攻广渠门，还动用了大炮，若非杨铭雷法退敌，一旦敌军登城，恐怕就要进行巷战肉搏了，是以京营的军队确实不能轻率调拨出去。

崇祯帝正犹豫两难之间，老成持重的孙承宗咳嗽一声，从大臣队列中走出，躬身奏道：

“皇上，老臣以为，出战之事可急可缓。”

“若缓，四川石柱总兵秦良玉所率数千白杆兵正赶来京师勤王，可待白杆军到达后，与京师诸军一同出战。”

听闻孙承宗说到秦良玉之名，崇祯不禁脸色一动，殿中群臣也一阵交头低语之声。

这秦良玉是明末的一名奇女子，她生于万历十二年（1584年），万历二十三年（1595年）十一岁时嫁到石砫宣抚使马千乘家。按现代人的标准来看，十一岁出嫁似乎不可能，但明代的童媳风俗，将未成年的女孩接到夫家抚养，待其长大后成婚是普遍现象。

秦良玉的生年，根据《乾隆石砫厅志》，有两种说法，一种是秦良玉去世时75岁，一种是65岁，对应的生年是1574年和1584年。国内一些历史学者均采用了75岁去世的说法，即秦良玉出生于1574年，但这很可能是有误的，别的不说，就只说出嫁年龄，若1574年生，1595年嫁到马千乘家，21岁才出嫁在明代显然是太晚了。

万历四十八年，朝鲜使臣黄中允在通州曾遇到秦良玉一行，其《西征日录》对秦良玉的外貌装束有比较细致的描写：

是日行至曹庄，遇马门秦氏，体甚肥大，网巾、靴子、袍带一依男子。能文墨，熟兵书，马上用八十斤双剑，年可三十五六许，吹角打鼓乘轿而气势颇壮。厥夫马姓云者已死，厥子年十六，其母姊兄弟并领各队。凡女兵四十余名，着战笠，穿战服，黑靴红衣，跨马驰突，不啻男子骁健者。凡战阵器械俱以车运。其初自四川募精兵七千往征辽贼，盖其自奋，非朝廷命也。