三人一路翻山越岭，终于来到之前商议好的汇合之地。 雷落看着空空荡荡的山坳，道：“他们好像已经走了。” “不是好像，是真的走了。”道缘指了指不远处的一颗小树。 那树干半人高的地方，有一块树皮被人削掉，上面写着一行小字：三位师兄，我等已回，勿念，杨重。 “这小子倒是不笨！”雷落笑道：“还知道留个信息。” 虎烈道：“既然这样，那咱们也走吧。” 想起回去的路，雷落不禁有些挠头：“我看，咱们干脆抄个近路，估计现在应该很安全了。” 道缘想了想道：“也好，如果事情顺利，想必妖族大军已经开始撤离，那咱们就直接回边城，然后便赶回第一城。” 主意一定，他们不再耽搁，折而向西北方向行去，这是距离边城最近的路。 行了数日，偶尔看见山腰处有些枯树干草燃烧过的痕迹，周围还有些简单的帐篷等生活之物，从现场的情况看，像是有人驻守过一段时间，规模不大，十几人的样子。 三人明白，这很可能是妖族的把守士兵留下的。 而且随着往前再走，这样的地方越来越多，也更密集，更加证实了他们的猜测。 雷落喜道：“这是不是可以说明，妖族大军已经收兵撤退了？” “很有可能，但却不一定。看情况，咱们已经非常接近他们行军的路线了，小心些。”道缘轻皱着眉头嘱咐了一句。 又登上一座山峰，终于，另一边的景象呈现在他们面前。 此时，正午十分，艳阳高照。 下方山道上，无数士兵列队南行，宛如一条长长的巨龙，蜿蜒不绝，一眼望之不尽。 整齐有序的步伐，踩得的大地隆隆作响，甚至远在山顶的三人都能感觉到轻微的震动。 数不清的尘土弥漫在大军的所过之处，看起来气势浑然，蔚为壮观。 虎烈道：“退而有序，不显溃像，说明不是被人追赶，而是自行撤离，我想，计划应该成功了。” 道缘看了片刻，心头微松：“粗略估计，这些人至少也有七八万之众，应该是全部撤离，估计边城已经回到了人族手中。” 雷落道：“那还等什么，赶紧回去吧，估计大帅已经等急了。” …… …… 一座宽阔府院中，四周的房屋看着有些破旧，有些墙壁和廊柱上隐有刀剑砍过的痕迹，院子里，粗糙而巨大的石砖地面上，有不少片片的暗红，那是大量鲜血干涸之后的颜色。 这里，就是边城守将的曾经的住所。 之所以说曾经，而是如今这里已经换了新的主人。 此刻，空旷方正的院中，正有五十名士兵和一位将领垂手侍立，看着面前那道伟岸的身影。 “什么？没找到人？！” 铁开山的两道虎眉紧锁，看着他们，沉声道：“你们是不是走错路了？” 那位将领面冷如铁，一脸钢须，正是元正豪。 他见铁开山隐有怒意，忙道：“大帅，属下所走的路是之前制定的，绝对不会走错！” “但是可惜，我带人一直走了将近五百余里，还是没看见人。因怕太过深入遇见敌人，所以才折返回来。” 问讯而来的杨重刚好听见这句话，担心道：“怎么会这样！难道真的出事了？” 铁开山摇摇头：“以他们三人的身手，除非是遇上大批军队和极高明的江湖武者，否则绝不会有事！也许，是有事耽搁了……” 杨重忽然想起了那晚的刺客，心说那样的高手应该不会很多吧！ 正在这时，一名士兵急匆匆来报：“启禀大帅，第一武院的三位少侠已经回来，现在门外等候。” “真的！”杨重顿时大喜。 “快让他们进来！”铁开山的眉头瞬间舒展，捻须吩咐道。 “三位师兄，你们终于回来了！”见他们完好无损的安全归来，杨重十分开心：“我留下的话你们看见了吧？” 道缘点点头，拍了拍他肩膀，来到近前施礼。 雷落抢先说道：“晚辈三人未能完成任务，有负大帅嘱托，惭愧之至！” “呵呵，能毫发无损的回来就好，其他不用多说。”铁开山的心情大好。 元正豪也松了口气，苦笑道：“你们几个，可真是让我好找！” 道缘知道他是奉命接应自己三个，感激说道：“有劳将军！我们临时改变了路线，实在抱歉。” 元正豪摆手道：“无妨，回来就好。大帅早已命人备好酒肉，一来犒赏三军，二来为你们接风洗尘。这一次，你们的功劳最大！现在大事已定，咱们可以好好喝个痛快！” 道缘看向铁开山：“大帅觉得妖族不会二次再来？” “他们不是不想，但却有心无力！” 铁开山似乎胸有成竹，笑道：“南域土地相对贫瘠，粮草一直都是紧缺之物，况且妖族之人食量很大，所以他们平时的食物大部分是玄兽等猎物。” “这次侵犯我们，他们的后勤粮草不知准备了几年，现在半数化为灰烬，我敢保证，最起码三五年内，他们无力再来这种较大规模的战争。” “而且我已命人尾随妖族大军其后，他们是真的撤退，并非疑兵之计！所以，放心吧，就如正豪所言，除去值守将士外，三军就畅饮一番，以慰远征之苦！” 从这番话就看出，铁开山对妖族的情况的确十分了解。 道缘奇怪的问道：“据我所知，整个妖族数千万人，难道就只凑的这十万大军？其他人呢？” 铁开山解释道：“妖族的军队当然不止这些人！只不过，他们和我们一样，幅员辽阔，需要驻守的地方很多，再加上南域有诸多天险绝地，无尽玄兽恶潮，这些都是巨大的威胁。” “所以，他们不可能把太多的人压到我们边界上来。” “当然……”他思索的说道：“我估计这次的事件只是妖族的一次试探，目的是想看看我们有什么反应，或者是因为其他一些我们不知道的原因……倘若真是族群间的生死大战，那可就不是这个规模了……” “大帅，这些话能否以后再说？现在他们三个已经回来，咱们是不是可以开始了？” 元正豪咂着嘴道：“兄弟们早就等不及了……” “你们这帮家伙，战事一定就原形毕露……” 铁开山故意板着脸说了一句，随后又笑道：“也罢，你去吩咐吧！” “是，谢大帅！” 元正豪立刻答应，挥手带着五十名士兵迫不及待的离开，刚出门口，众人欢呼的声音就响了起来。 “哈哈……谢老三，上次喝酒败给你，这次老子一定要报仇！” “切，姓周的，你让弟兄们说说，你哪次不是被老子灌趴下，报仇？你小子别指望啦！” “你们两个滚一边去！每人只有三斤的量那也叫喝酒？等会儿我要和咱们元将军比试比试，据说他最少能喝十斤……” 一群人马上跟着起哄：“钱胡子，你别吹牛，单挑的话你铁定连裤子都得输掉……” “妈的，输就输，但是老子敢，你们这些混蛋敢么？” 声音立刻小了下去，显然这话说中了众人的心事。 “哈哈哈……” 随着一阵大笑，脚步声快速消失。 铁开山看着有些发愣的几人，笑着说道：“不用奇怪，别看他们现在嬉笑怒骂没个正形，但只要上了战场，绝对是一支悍勇无匹的精锐之师！” 他的语气变得欣慰而自豪：“这，就是我铁开山的兵！就是我毫无畏惧的圣皇勇士！”