本来这里杂声杂语的到处都是人，有人在他身后停一停不也没什么奇怪，但他还是下意识地扭头看了一眼。就这么一转头还没看清是谁的工夫，身后那人忽然咳嗽了一声，接着尴尬的笑道：

“秦，秦姨娘，五郎，呃，呃，金玲……呵呵，原来你们还没进去。”

“四哥？！”

“哦，四郎回来了……”

那人是个十七八岁模样的白净年轻人，一身官学书生打扮。他忽然这么一招呼，秦氏和金玲也都闻声转回了身去，虽然冲口说出的话不一样，但相同的惊诧语气再加上“姨娘”这个称呼，也已经让沈谦知道这个从来没见过的人是谁了——还用说么，沈四郎沈诚呗。

年轻书生确实是颜氏的儿子沈诚，他和沈谦之所以一个四郎一个五郎，是因为叔伯兄弟排序。沈诚也是才到，刚才无意间发现了沈谦他们，本来还想悄没声息的躲进厅去，可越是想躲越容易出问题，所以走到沈谦身后时还是本能的顿了顿步，这一顿步引来了沈谦的注意，他又不知道沈谦看没看清他，哪里还好意思再躲？见秦氏和金玲都看向了他，只好硬着头皮笑道：

“呵呵，是这样，秦姨娘，孩儿在学里得到丧信，接着就赶回来了。本来……”

“你不赶快进去，在门口磨蹭什么！”

还没等沈诚说完话，离着厅门七八步远外忽然传来了一声冷冷的喝问。众人连忙转头看去，就见一个同样披着缌麻孝的中年妇人怒气冲冲的快步走了过来。昏暗之下看不大清她的长相，但也大体能看出她和秦氏年龄不相上下，但是却远比清清瘦瘦的秦氏显得富态。

这妇人一出现就震住了场子，别说沈谦他们，就连远远近近的帮闲们听见了她的喝声，也都停下手里的活计看向了这边，更有人饶有兴致的小声议论了起来。

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“娘，我……”

沈诚被这妇人吓了一跳，登时变得张口结舌，不知该说什么才好。而站在旁边的秦氏也忽然哆嗦了哆嗦，下意识地连忙向那妇人福了一礼，怯声讪笑道：

“哦，颜姐姐来了……”

秦氏来这么晚其实就是想避着颜氏，她本来想着颜氏应该来得早，自己带着沈谦和金玲来晚一些，趁着厅里人多嘴杂就可以不跟颜氏说话了，然后蘑菇一会儿借沈谦身体不好为理由，跟沈迈告声假就可以回去。至于明天，到时候就该分班跪灵了，管事儿的本家绝对不可能把她和颜氏分一块去，这事就算拖过去了。可是人算不如天算，她怎么也没想到会在这里跟颜氏碰上头，在多年对颜氏的畏怯之下，她登时有些懵了。

颜氏瞪了秦氏一眼，恨恨的“哼”了一声后，对秦氏娘几个理都不理便快步走过去搡了沈诚一把，指桑骂槐的怒声喝道：

“你什么你？啊！你一个读书人连规矩都不懂？你二祖母不在了，你不赶紧进去磕头，在这里跟几个下贱人废什么话？莫非也想变成痴傻？”

“娘，这里这么多人呢，您……”

沈诚见颜氏要当众羞辱秦氏娘几个，脸上顿时一热，虽然没敢埋怨，但还是忍不住嘟囔了出来。然而还没等他说完，几乎跟他并肩站着的沈谦忽然对着颜氏拱着手弓了弓身，很是谦恭的笑道：

“孩儿迷糊了这么多年，一直也没向颜姨娘问过安好。要不，要不，趁着今天就一起了吧。”

说着话沈谦撩袍就要往地上跪，吓得沈诚登时一头冷汗，急忙一把拽住了沈谦，连声说道：

“五郎，你这是要做什么？哎呀，何必呀！”

他的话还没说完，只听远远进进围观的帮闲们猛然间爆出一阵哄堂大笑，接着就有人高声怂恿道：

“对对对，五郎，你颜姨娘可是好人呐，这都这么多年了，你说什么也得跪一个。”

“哈哈哈哈，沈四小官人拦着作甚？你兄弟这不是在礼敬你娘吗。”

……

在这哄笑声中，沈谦倒是没把事情做绝，就着沈诚的劲儿接着就站直了身，只在那里笑微微的望着颜氏，但对面的颜氏脸色却越来越难看，最后两只紧紧捏着的拳头都哆嗦了起来。

颜氏不是傻子，哪能听不出沈谦要说什么：宋朝人只跪天地鬼神，一般情况下不跪活人，这小子在今天祭拜徐老太君亡灵的当口要对她一起跪，而且还是当众，那不就相当于当着这么多人的面咒她死吗？这分明就是在为以前的事公开向她挑战啊！

颜氏几乎快被气疯了，可越是如此周围的哄笑声越响，这些笑声明显都是冲着她来的，顿时让她感觉像是被当众扒光了一样难受，最后脑子里嗡的一声响，险些没栽倒在地上……