次日早朝，曹操依旧带剑上殿，立于丹墀之下。汉帝刘协因昨日许田打围受辱，回宫后夙夜垂泪叹息，但在朝堂之上却不敢发作，只是仔细看向文武两班朝臣，试图从中发现可以为自己所用的忠臣良将。

祢衡和欧阳曦受曹操之命也来早朝，站在文班的最末。曹操有心刁难，看到祢衡一身旧衣站在衣着鲜亮的朝臣后十分碍眼，便喝道：“来人，给祢衡拿套朝服去换上。”

祢衡待太监将朝服放在身前后，当众脱下破旧衣服，裸体而立，浑身尽露，朝臣皆掩面。祢衡徐徐着裤，颜色不变。

曹操叱道：“庙堂之上，何太无礼？”

祢衡说：“欺君罔上才是无礼。我露父母之形，以显清白之体！”

曹操怒道：“你为清白，谁为污浊？”

祢衡趁机骂道：“曹贼！你不识贤愚，是眼浊；不读诗书，是口浊；不纳忠言，是耳浊；不通古今，是身浊；不容诸侯，是腹浊；常怀***，是心浊！”

曹操大怒，正要发作，站在祢衡旁边的欧阳曦忙进言道：“祢衡癫狂妄言当不得真，还请陛下莫要责怪他。”

刘协趁机道：“祢衡谩骂大臣，癫狂无礼，众卿莫要和他一般见识。来人，将祢衡逐出殿外。”

曹操冷哼一声：“且慢。祢衡是北海太守孔融举荐的茂才，也算是当世名士，不可能是个癫狂疯痴的傻子，我看他分明是故意的。虽然陛下想饶恕他，但也不可坏了朝纲。来人啊，将祢衡拉下去杖责五十廷杖。”

刘协站起想要说什么，但被曹操阴冷的目光一扫，便颓然跌坐在龙椅上。

经此一事，曹操不再认为祢衡有多大才干，如果他真有大才，没道理在朝堂上触怒自己自寻死路，而应该是处心积虑暗中图谋才是。因为对祢衡失去了兴趣，连带对举荐祢衡的欧阳曦也轻视了不少。

下朝后，祢衡在欧阳曦的搀扶下回到了驿馆。受到曹操的一顿毒打，祢衡暗暗怀恨在心，看左右无人，便对欧阳曦说：“哼，我原本想到交州偏僻之地纵情山水，了此残生，没想到曹操竟敢如此毒打我，我饶不了他。”

欧阳曦扶遍体鳞伤的祢衡在卧榻上躺下，激将道：“曹操虽然可恶，但他手下有荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等一流谋士，机深智远，虽萧何、陈平不及。又有许褚、李典、乐进等一般猛将，勇不可当，虽岑彭、马武不及。还有吕虔、满宠为从事，于禁、徐晃为先锋；夏侯惇天下奇才，曹子孝世间福将。他兵多将广、权势熏天，我们很难对付他。”

祢衡嗤之以鼻：“你懂个屁啊！曹操的那些手下，我还不放在眼里：荀彧可使吊丧问疾，荀攸可使看坟守墓，程昱可使关门闭户，郭嘉可使白词念赋，许褚可使牧牛放马，乐进可使取状读招，李典可使传书送檄，吕虔可使磨刀铸剑，满宠可使饮酒食糟，于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗；夏侯惇称为完体将军，曹子孝呼为要钱太守。其余皆是衣架、饭囊、酒桶、肉袋罢了！”