端村镇的里正张旺今年四十来岁，直隶滦县人，接任这个很有前途的职位还不到半年，也正是年富力强的时候，家里有一房媳妇和一房小妾，还有两个宝贝儿子，小日子算过得相当不错。别的不说，至少他算是比上不足比下有余那种，还有一个镇子作为根基，加上国朝如今出了不少吏目转进为官员的路子，若是做出成绩，加上运作得当，想必再上一步也不是梦，按理说张里正不应该有什么烦心事才对。

可事实却恰恰相反，这位张里正的烦心事还真是不少，因为在他接任的这几个月时间里面，发现自己这个里正完全就是个空架子，手下办事人员不过二十来个，而且基本上都是吃闲饭的，能做事的只有他家两个亲戚。

这其实倒不是什么大问题，毕竟他是个里正，虽说比不上县太爷那般尊贵，可好歹在十里八乡间也算是个人物，只要给他一定的时间，这些问题都可以解决，国朝什么时候缺过做事的人，你不做事直接辞退，找那些愿意做事的过来即可，哪怕是有些不好辞退的关系户，大不了花几个闲钱荣养起来，再另外雇佣能做事的人。

真正让他头疼的是境内的石头堡，一个听起来愣头愣脑，实际上也愣头愣脑的地方，几个月前张里正刚刚过来接任，石头堡那边便派了几个小伙子，硬是将他这个名义上的本镇头把交椅请到了镇子中心处的惠丰楼，和石头堡的堡主石勇喝了顿酒，喝完之后他得到了一百两银子，以及在这边踏踏实实坐弥勒佛，少管闲事的委婉警告。

张里正非常气愤，但他毕竟不是毛头小子了，知道人家敢这么干，必然是有所依仗，他是外乡人，有是初来乍到，自然不敢蛮干，甚至不敢找本地人直接打听，便让两名亲近家人偷偷去打探消息，才知道那石头堡乃是燕赵堂在本地的分坛，石勇便是分坛坛主，而且根本不用偷偷打听，大街上随便找个人便知道，人家根本没打算隐匿行踪，低调行事。

作为一名直隶人，张里正很清楚燕赵堂的能耐，他家乡滦县中也有那么一伙儿，虽然不是分坛，但势力依然很大，头领虽然比不过当地县太爷，可对付县保里正之类的再容易不过了，更何况这里是在保定府，燕赵堂腹心之地，又是一个正经的分坛坛主，他一个初来乍到的外乡人，如果不向人家低头的话，怕是过不了几天，就会很蹊跷的死在什么地方。

虽然万分的不甘心，但身处在这种局势里面，张里正也只得认命了，毕竟与或有或无的前程相比，自己和老婆孩子的性命才是最重要的，他可不想在这么个地方被人干掉，到死都回不来家乡。

降服之后，自然就是配合，开始他还觉得自己似乎要做些什么，让对方意识到他的效忠，可慢慢却忽然发现，原来他根本什么都不用做，人家一直以来做得好好的，上一任的里正估计也是照此办理，之所以给他一百两银子，并且委婉威胁了一下，估计真的就只是让他别找事就行，其他一切都不用管，燕赵堂在这里经营国计民生很有成效。

张里正真的服了，到了这个地步他不服也不行，这里完全就是个盘根错节的大龟壳，他一个外乡人根本无法融入进去，只能站在外面看看风景，拿着朝廷的俸禄，以及燕赵堂答应每月提供的银子，踏踏实实当他的泥胎，甚至连提线木偶都做不到，因为人家根本就懒得指挥他这个外人，自然有得力人手去做事。

原本以为自己在这几年中也就这样了，不会再有什么新的发展，也不会再有什么其他变动，可今日清晨自家一个亲戚的汇报，让他生出了一丝疑窦，就在清晨时分，几百条汉子进了镇子，直接将几家酒楼包了圆，买了不少好酒好菜。

作为本地的地头蛇，燕赵堂自然不会容许有人在自己的地盘上随意进出，尤其是这种好几百人的大队人马，可当他们正要派人去盘问时，那伙儿人却又拿了一堆吃食出了镇子，而且看起来似乎再没有回来的意思。

想必是什么地方的驻军调动，临时到他们这里来走一遭吧？燕赵堂的探子们基本都是报了这个想法，因为若是上头真有什么行动，早就有人把消息给他们发过来了，他们在县里头又不是没有人。

既然县里头没有什么消息，想必不会有什么事情，何况看这些人的行事作风，明显就是精锐军人，他们和燕赵堂又没有什么冲突，所以没什么好担心的。

可张里正却不这么想，或者说他很希望这帮人和燕赵堂发生点什么交集，最后能够火并一场，也让他能够施展一下手脚，而且在镇子上的半年时间里面，他整日闲来无事，便去研究本镇地理，知道这附近没什么驻军点，平日里也根本没有驻军经过，因为几条特定的路线都不经过这里，冷不丁来这么一伙儿人，若说是没有什么目的，他反正是不相信的。

心中起了疑惑，张里正便派出了一直跟随自己的两名心腹家人去打探消息，随时盯住镇外的动静，到了夜里的时候，终于是皇天不负有心人，两名家人风风火火的跑了回来，说道：“大人神算，那伙儿人果然又回来了，而且还带着兵刃，看样子是想要做点什么！”

废话！几百号骑兵带着兵刃大半夜出没，能不做点什么吗？张里正也没心思去骂这两个家人，急问道：“他们冲什么方向去了？”

“好像是石头堡那边？”家人猜测道：“是不是那边分坛又来新人了？”

“狗屁，那些人都是军中精锐，燕赵堂虽然也是出自军中，可只有最核心的那些人才是去北面打过鞑子的老兵，其余的都是本地无赖，哪里来这般精锐的骑兵！”张里正突然觉得浑身燥热，似乎自己长久以来所盼望的事情就要发生了，他这个里正就要名副其实了，转身进屋取了自己的腰刀，对两个满脸茫然的家人道：“走，跟老爷我看看热闹去！”

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