做官这么长时间了，周鲤还是头一次发现其中的好处所在，之前虽说也是乐趣无穷，但那做的都是僚属官，上面有个直管老大压着，做什么事情都要依令行事，尽管林大人是他恩师，对他也一直都照顾有加，但上司终究是上司，很多时候周鲤还是存在着一些被压迫的感觉，做起事来下意识缚手缚脚，总觉得如果让他全权做主，一定会做的更好。

如今这种感觉总算是没了，虽说七品县令上头压着的人同样不少，比起之前的僚属官来也差不到哪去，可问题是这却是个正印官，在县衙门里他就是老大，至少名义上是这样的，实际情况除了廖松之外，其他人也都被他拿下了，做起事来自然轻松快意。而上头的同知和知府等大佬们，如果没有特别必要的事情，肯定是不会去管下面各县县令如何施政的，无形中就要宽松许多，而且常州知府刘炳德也是个知情识趣的，很清楚自己官位虽高，但在护国公系中的地位，恐怕还真比不得手下的这位小老弟，因此从来不会来管武进县的事情。

在这种情况下，周鲤头一次有了一种如鱼得水的感觉，并且在心中暗自下了决心，往后一定要做正印官，哪怕级别低一些都无所谓，省的在个大佬身边小心谨慎的夹着尾巴做人。

而且像他这种正印亲民官，在所辖地区内是有着绝对生杀予夺大权的，这一点从刘高的配合程度就能看得出来，尽管知道对方有一部分原因是为了护国公的面子，可周鲤同样也很清楚，他可以全权掌握本县上下人等的生死，如果他想要谁死的话，哪怕对方朝中有人，过后能把他办了都没用，现阶段他的命令就是圣旨，说杀就必须杀。

看着奔牛镇几百民夫扛着各色工具列队，刘高俩儿子在场中带着手下弟子忙前忙后的指挥，而牛德禄则陪着他刘高说话，顺便还要承担沏茶倒水的角色，饶是周鲤脑子里还有些上辈子人人平等的残留念想，也不禁有些陶醉其中了，何况人人平等的时代真的存在吗？如果真有的话，那也是原始社会，还得是没选出酋长以前的……

“大人，本镇百姓听说要修建水渠，那可是欢呼雀跃啊，都说大人乃是真正为民办事的好官，这征召民夫的事情也容易得很，刘老员外出了大价钱，这些庄稼汉们伺候完了自家的地，都抢着过来帮忙干活儿！”牛德禄一边沏茶倒水，一边吹捧着周鲤和刘高，镇子里能够修起水渠来，让他的威望也提高了不少，毕竟这些年带队跟吕城镇打架的可都是他。如今虽说解决水道问题没他什么事，但普通百姓可不知道周鲤和刘增做了什么交易，不少人除了感激周大人之外，也都将功劳分给了他一部分，牛德禄当了这么多年的里正，还是头一次这么扬眉吐气，连晚上伺候家里婆娘都勇猛了几分。

在家在外都有面子，这对于没什么大志向，只想着能够将里正做好，让本乡本土人服他的牛德禄来说，几乎已经达到了人生的顶峰，对于带给他这一切的周大人和刘老员外，伺候的自然是殷勤备至。

其实普通百姓们对于水道的归属权也没什么太大意见，他们只是怕水不够用而已，如今修了水渠，将另外一条河道的水也引过来不少，加上两边可以合用了，要是没水了大家一起没水，这对于不患寡而患不均的百姓们来说，是再好不过的解决方法了，感觉自己得到实惠的百姓们，对于周鲤这位新任县太爷的观感大好，甚至都有人打算给他送青天大老爷的牌匾了。

对面的吕城镇也是一副热火朝天的景象，与周鲤不同的是，刘增在对面可是真正的一言九鼎，根本没那么多废话，让你们修就修，再加上于宝忠从旁周旋，效率比起先动手的奔牛镇一点不慢，也是招呼了三五百青壮，喊着热火朝天的劳动号子，顺便调戏一下过来送饭的大姑娘小媳妇儿，开始了修建水渠的进程。

第一天的时间里面，双方多少还是有些尴尬的，毕竟仅仅在几天之前，这两伙儿人还拿着钉耙锄头粪叉子，在双方里正的带领之下，狠狠地干了一场，从前的各种冲突更是从来都没有间断过，虽说没有闹出人命官司来，但彼此间受伤的却是不少，如今突然一句话说不打了，而且在两边县令的主导下还要通力合作，这实在让人有些难以接受。

只不过大家终归都是老实厚道的庄稼汉，不是穷凶极恶的匪类，接触了一天之后，几个打的最凶的家伙最先站出来交了朋友，众人见有人带头，慢慢的也都开始和对方接触，互相交换一些萝卜白菜，再聊聊镇子上的曹寡妇和李姑娘，找到共同语言之后，迅速便结成了一伙儿，感情急剧升温，让始作俑者周鲤都有些始料未及。

关系既然好了，大伙儿干起活儿来自然也格外卖力，加上双方通力合作，互通有无，又从械斗改为良性竞争，存了一番比试的心思，因此工作效率高了一倍都不止，让过来跟周鲤套近乎兼视察进度的刘增都有些感叹，直说当初签订文契的时候，真没想到会有这么暖人心的一面，看着这些百姓辛勤劳作时脸上的笑容，他这几年县令也算是没有白干。

周鲤自然也是几句好话奉上，直说刘增顾全大局，这才有了此刻的辉煌，定要将此事和李双喜好生念叨念叨。

只不过这在百姓们和两位县太爷看来非常完美的一切，在县衙门的官员眼中看起来，就显得不那么好了，当然若是真的论起理来，也没什么大事，甚至可以说这是最好的解决办法，可若是有心人想要找茬的话，也是十分容易的。

水渠工程开始的第三天，迟迟才得到消息的武进县县衙，冒出了一阵无名之火，以廖松为首的官员们，向着百姓心中的青天大老爷周鲤开炮了，而且炮火十分猛烈。

当然，真正开炮的只有廖县丞一个人，其他几位都是提前和周大人做了深刻的自我批评，随后才跟着一起开炮的，甚至连词儿都是周鲤跟张师爷一起商议后写出来的。

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