埃泽基尔当然没忘记自己交给普拉希特的任务，微微皱眉道：“那件事不是已经搞清楚了么。” “嗯……所以说，只是有些疑问。”普拉希特含糊地回答。 埃泽基尔知道在其他两位剑圣面前不能说得太明白，所以点头道：“那好吧，尽量跟上来。我们可是不会等你的。” 无须准备什么，四个人立刻出发。三位剑圣身子一晃就没了踪影。普拉希特即使拿出最快的速度还是跟不上。没办法他只好凭借记忆中的方向朝赫托山奔去。 跑着跑着忽然明亮的四周变得暗了下来。普拉希特抬头看去，刚才还高高悬挂在初冬晴朗夜空的圆月已被一缕阴云遮住，就连星星也看不见了。又碎又密的雪花从天而降，很快树林间变得洁白一片。 “上次去赫托山的时候，也是这个天气……” 普拉希特把袍子的帽檐向下拉了拉，以免雪花落进眼睛里。刚跑了几步，却猛地站住了。他忽然想起母亲曾说过的一番话来。 “召唤术看似只有施术者和召唤兽参与，但其所利用天地间的能量并不比其他法术要少，即使炼金召唤也是如此。” 本身即为使用召唤术的行家，普拉希特对于召唤之前那种与攻击法术不同的天地元素特有的韵律波动十分敏感。在这一瞬间，他猛然醒悟——神之手那些家伙，恐怕是在召唤什么强力的魔兽！ 这样一来就可以解释神之手为何要在城外山中建立秘密基地了。因为既可以掩人耳目，也可以避免召唤过程引发的天地元素波动被城内的剑圣们发现。再想想那天在基地广场上见到会长和佣兵们好像在进行的仪式，更多的谜团可以解开了。但是究竟是什么样的召唤兽，要经过几个月的时间准备才能将能量准备充足？ 只怕那魔兽……普拉希特有些不敢想下去。如果三位剑圣还在巅峰状态还可能联手将其阻挡。但现在他们刚刚进行过一场激烈的战斗，再面对那样可怕的召唤兽恐是凶多吉少。 那些家伙就那么想毁了帝都吗？为何能眼睁睁地看着别人丧命、哀嚎、痛苦不堪呢？想到这些，普拉希特的拳头握紧了。他想起了被苏佛洛斯一伙杀害的无辜村民，想起了在大火中被烧毁的寺院。 所有漠视生命的家伙都该受到惩罚！普拉希特从炼金背包里拿出彼连达尔送给他的两金属棒，慢慢将其拧起化为一根长棍。 雪越下越大，赫托山变得越发地神秘而洁白。刚刚跑到山口附近，一声尖锐的嘶鸣传进了普拉希特的耳中。 “兹咔咔咔咔……” 仿佛生锈的铁器互相摩擦发出的声响，如锥子般刺痛神经。普拉希特放慢了脚步躲在一棵大树后面。不等他做好完全的准备，一个巨大的黑影就从山的另一面转了出来。 那是什么东西！普拉希特的眼睛瞪大了。一条足有大树粗细、长着细长绒毛的黑色爪子从他的跟前掠过。而那怪物的身体却在山壁的另一侧，无法看清全貌。 仅是一条腿就有小山那么高，这魔兽真实的形体到底有多么巨大！普拉希特大气也不敢出，紧张地盯着山崖的尽头。就在这时，树林里传来了“稀稀落落”的声响。十几颗白色的圆球从天而降，砸断了不少树枝，掉落在不远处的地面上。 “什么东西？”普拉希特奇怪地看着那些“圆球”。很快圆球纷纷裂开，从里面爬出一只只拳头大小的蜘蛛。它们的身体见风之后迅速膨胀，直到变成小马驹那么大才停下来。 “魔兽泰拉……”凭借拥有长期在山林中行走的经验，普拉希特很快认出了这种魔兽。不过他曾见过的泰拉最大也就是兔子一般大小，眼前的这些可以算是超大号的了。这种魔兽不但外形与蜘蛛相似，行动也一样的敏捷，攻击迅猛。而且最为可怕的是，它们的体内藏有剧毒，普通人被咬伤就会致命。 泰拉从卵里孵化之后在树林里分散开来。普拉希特本来暂时不想招惹它们，可没想到又有十几颗卵掉落下来。这次不偏不倚，正好落在他身边。 “糟糕！”普拉希特向后跳开，却还是被孵化出来的泰拉发现了。被几十只细小而泛着凶光的复眼盯住的滋味可不太好受。一只泰拉用八条长腿在地面一弹，像炮弹般射了过来。普拉希特知道被它扑到的话可不得了，于是大喝一声抡起棍子把它打飞了出去。可巨大的冲力也让他身子一歪，向后倒退两步。而其他的泰拉纷纷围拢过来。普拉希特瞄准一只劈头就打，却被它的两支前足夹住，费了好大劲才把棍子抽回来。 “不但力量大，而且这数量也太多。”战斗只进行了几分钟普拉希特就有些吃不消，只能闪转腾挪，利用迅捷的身法一边躲闪，一边用长棍伺机还击。倒也有几只泰拉被打中要害，流出绿色粘稠的血液，战栗着长腿死去。可更多的依然密密麻麻地围拢上来。 树林里的泰拉越来越多，打死一批，就会有另一批不知从哪里孵化出来。普拉希特越打越是心惊。不仅仅是因为自身的处境，而且他想到了刚才看到的那条比小山还高的长腿很像节肢动物的前足——和泰拉的一样。 难道那是一只山一样大的泰拉，而这些则是它产下的后代……想到这里普拉希特的额头流下了冷汗。世上怎么可能有如此恐怖的魔兽！如果神之手召唤出它的目标是攻击帝都，那真是一场噩梦。就算只是这些刚孵化的泰拉进入帝都，面对平民也是一场屠杀。 可眼下的局面别说是阻止那只巨型泰拉，就连眼前这些普通的魔兽也解决不掉。普拉希特刚把一只泰拉的脑袋打碎，旁边的另一只已经嘶叫着扑上来。他灵活地跳向一旁，本以为顺利地躲开，哪知道落地时脚下好像踩到了棉花堆里，感觉吃不上力。普拉希特再想拔腿却是做不到了，低头一看之间自己已落入一面巨大的蛛网之中。 “该死的东西！” 不等他想办法脱身，顷刻间一只泰拉沿着蛛网以极快的速度袭来。普拉希特挥棍横扫，想不到竟被坚韧的蛛网给弹了回来。与此同时，另一只泰拉从地面向他发起进攻。两面受敌，身子却不能动弹的普拉希特几乎陷入绝境。 千钧一发之际普拉希特急中生智，用长棍把地上的那只泰拉挑了起来，再把它朝着沿蛛网袭来的泰拉砸去。蓬的一声两只泰拉撞在一起飞了出去，却没有摔得很远，都落在了蛛网上。看着很快翻身而起的泰拉，普拉希特不由暗暗叫苦。蛛网就是泰拉的领域，在这上面的它们极难对付。而现在两只都到了网上，而自己动也不能动，这该如何是好？ 就在普拉希特心急之时两只泰拉忽然彼此看了看，然后吱吱地叫了起来。它们不但没一起发动进攻，而且好像彼此之间并不怎么友善。不消片刻，两只泰拉便用有力的前足死死抵住对方，互相撕咬起来。 原来是一山难容二虎……普拉希特趁机用长棍搅断蛛丝逃了出来。定睛看去，黑漆漆的树林里到处飘荡着鬼魂般的蛛网。再抬头时，却不见了那小山般巨大泰拉的踪影。 “见鬼，必须拦住那个大家伙！”然而不等普拉希特追上去，又是一群泰拉从四面八方钻了出来。 就在他几乎感到绝望的时候，一道流星般的光芒在魔兽中间炸开。伴随着泰拉们临死前发出的惨叫声，一个高大的身影出现在他的面前。“别在这里耽搁，快跟我来。” 普拉希特看清来人正是埃泽基尔不由得大喜。“那两位剑圣呢？”他问道。 “已经先去阻止那头魔兽了。那家伙的前进方向可是帝都啊。”埃泽基尔头也不回地说道。他这次放慢了脚步，普拉希特已经可以勉强跟上了。 “果然，神之手那些家伙没安好心。”普拉希特怒道，“皇帝德拉真是有眼无珠，居然相信他们。” “德拉恐怕已是身不由己了。”埃泽基尔说道：“不光是他，就连波诺的行动也被潘克洛夫影响着。那个人就是凭借这样的手段来控制地面上的一切。” “难道说大陆上所有的势力都被它控制着？”普拉希特一个个地数着：“黑暗同盟不必说了，白沙叛军，德拉，波诺，这样说来只剩下矮人帝国和精灵帝国尚且完好。” 埃泽基尔遗憾地摇了摇头：“矮人的情况还不明确，但精灵帝国已经受到了侵蚀。就在一年之前，杉卜吉发现皇帝马克西姆有被潘克洛夫控制的迹象，没有办法只好联合阿星皇后秘密发动了政变，将马克西姆幽禁。对外则宣称皇帝身体不适，改由阿星担任女皇……这些秘辛还没有在大陆上传播开来。” 普拉希特听完长出了一口气。如果从南到北所有国度都被潘克洛夫悉数掌控，那么大陆上的人类真的就成了他手中的棋子，稍加挑拨就会卖力地厮杀起来。 “难道说今天这只魔兽也是……”他忍不住问道。 “没错。大陆上最强大的国家迈札利恩的首都被魔兽摧毁，这件事立刻就会成为战乱年代的开端。无论有多少人因此流离失所，有多少人伤心欲绝，有多少人死于非命，潘克洛夫都不会感到一丁点的愧疚，因为炼金术已经把他变成了一个毫无情感的超人。在他的心中，只有炼金素材，没有活生生的性命。” “必须要打倒他才行。”普拉希特听完之后又问道：“那只巨大的魔兽是什么种类？难道是变异了的泰拉吗？”