踏出传送阵的卜吉、法奈和美子看到的是一副繁忙的景象：整齐的街道上人来人往，车辆穿梭。人们穿着舒适得体的衬衫和长裤、皮鞋，提着手提包，排着队等候上车。这里的车辆是铁皮打造，下面有四个轮子。人上满之后发出“滴滴”的声音然后便迅速启动，以极快的速度消失得无影无踪。这情景让第一次看到汽车的卜吉等人有些发懵。 这里的人们无论是打扮还是气质都与大陆上的老百姓有着莫大差别。反观身着长袍、脚踏尖头法师靴子的卜吉三人怎么看都是另类。可行人来去匆匆，似乎没人注意到他们。 “他们这是要去哪呢？”即便在洛加达美子也没见过这样的情景。在帝都能乘车出行的只能是贵族或者富商，普通百姓只能靠腿走路。“难不成今天是什么节日？”她纳闷地问。 “不像。那些人的样子都很严肃，并没有兴高采烈。”法奈说完看了看四周，惊奇地说道：“快看，有些女人居然留着和男人一样的短发。这可真稀奇。” 在大陆上只有少数矮人女子喜欢剪短头发。一般女人除非是犯了罪或者怀孕，很少有和男子一样剪短发的。 见四周没有异状，他们大起胆子朝前走去。很快越来越多的新奇事物出现在眼帘之内。就拿卜吉来说，对这里的传送阵简直是爱不释手。因为它已完全颠覆他以往对传送阵的认知。卜吉所能创造出最完美的传送阵只能将人定向传送到某个地点，距离也受到很大限制。而艾克库莫利亚的传送阵一旦使用，就会自动跳出选择目的地的光幕，还有一个甜美的女子声音协助使用。起初他们认为这个女子一定藏在什么地方。摆弄了好一阵子才发现这声音完全是根据他们的选择自动播放，而非真人。 “真是太精妙了。”卜吉这句话已经说了不知多少遍了。艾克库莫利亚好像一个巨大的藏宝库，有着令初来此处之人为其着迷的雄厚财富。同样作为炼金术师的法奈和美子也是目不暇给，几乎连到这里的目的都快忘了。 就在他们流连忘返之际，突然一辆顶部闪着红色光芒的轿车停在了他们的旁边。上面走下一个穿着短袖衫的壮汉，说道：“您三位一定是杉卜吉、法奈叶还有杉美子吧？” 卜吉脸色微变，认为来者不善，便将法奈和美子拦在身后，上前说道：“我就是杉卜吉。你有什么事？” “各位请不要误会，我没有恶意。”壮汉挠了挠金黄色的头发，不好意思的说道：“我叫麦克莱德。是大圆木国的一级督察。哦，怎么说呢，就好比是大陆上城防军的十人长吧。我是奉命来带你们在这附近逛一逛的。” 卜吉问道：“你奉了谁的命令？潘克洛夫吗？” 麦克莱德有些惊讶地说道：“杉先生，在这里请您不要直呼主神的名讳好吗？我是奉上级命令行事的。至于这是不是主神大人的命令，我也不太清楚。” 卜吉沉吟片刻，说道：“那就有劳于你了。”说完便转身对法奈和美子说：“潘克洛夫这是在对我们下战书呢。” “什么意思？”法奈低声问道。 卜吉冷笑着说：“如果我没猜错的话，潘克洛夫对于艾克库莫利亚以及这里的社会人文都十分自豪。他想通过这种方式来炫耀自己的成果，借此打击我们的自信心。” 他的声音很大，并不在意麦克莱德是否听到。美子眼睛一亮，说道：“于是我们就将计就计？” “对。”卜吉微微有些怒意，“只有对潘克洛夫有更多的了解，才有更大的胜算。潘克洛夫一定也知道这一点，却仍然派人来带我们参观，看来他根本没把我们放在眼里。” 麦克莱德对他们的对话不置可否，很绅士地替女士打开车门。法奈和美子坐在了后排，而卜吉做到了副驾驶的位置上。警车开动，法奈忍不住感叹道：“这辆车比马车可要快多了。” “这里的道路也非常平坦。”卜吉补充道：“在大陆上我从未见过如此平整光洁的路面。” “这是柏油马路。”麦克莱德自豪的说道：“我们大圆木国的道路百分之七十都是柏油马路。这样的比率在艾克库莫利亚所有的国家之中排名第一呢。” “哦，那可真厉害。”美子不由自主地说。 麦克莱德一边开车一边说道：“现在是上班时间，所以大家都行色匆匆，不喜搭理别人。假如是傍晚下班之后，可能会有人请你们去附近的酒吧喝一杯解闷。” “酒吧？”法奈想起当初在伊斯卡洛学院里也有酒吧。学生们下课后有时候也会去放松一下。看来艾克库莫利亚和大陆上有些东西也很相似。 美子则想到了另一件事情：“现在是早晨了么？艾克库莫利亚的时间和大陆不一致？” 卜吉回答说：“也不一定就不一致。我们是昨天夜里进入洛加圣山的。也许在神殿里耽搁的时间很久，到这里已经是早晨了。” 麦克莱德并不在意他们的话题，而是自顾自地介绍着城市的风景名胜、历史传说。在他说来，大圆木国已经建国三百多年，有着悠久的历史文化传统。各个种族的人在这里都是平等的。即便是半精灵或者暗精灵也不会受到歧视。 听到这里卜吉不禁有些触动。就这一点来说，艾克库莫利亚的确比大陆要更开化一些。消除了种族歧视之后，整个社会的面貌都变得不同了。 后面的话就更让卜吉等人吃惊了。麦克莱德说，大圆木国没有贵族，也没有富人。所有人的收入都是完全一样的。这里的国王是由推举产生，每年轮换一次。假如谁想当国王了，就可以把名字和想当选的理由写在一张纸上，投入到广场上的一个箱子里。等到了年底，大家会搞一个节日似的活动，把箱子打开，把箱子里的纸条逐一念给人们听。哪个人得到的掌声最热烈，就由哪个人来当国王。 “我不信。”美子打断了麦克莱德的话，“假如有那种好事，恐怕十几口箱子都会塞得满满的都是纸条。念一个月也念不完吧。” “啊？”麦克莱德惊讶地说道：“没有那种事啊。每次箱子里只有十几张纸条。最多的一次好像有三十多张，最少的时候据说只有一张纸条呢。人们都说那年差点就没有国王了啊，哈哈。” 卜吉对美子说道：“还真有这种可能。你好好想想，在这里每个人的收入都一样多，又没有特权阶级。国王恐怕只是个代为管理城市的管理员而已。而且管理一个国家，每天的工作量都是巨大。除非是真正有能力想做些事情的人，普通人可没有闲心当国王。因为那是很遭罪的事情。” 法奈和美子听完都愣住了。这是多么奇妙的事情啊。国王在这里只是个为了其他人服务的角色，既没有特权，也没有土地，更不可能有超过其他人的财富。这在大陆上不论是哪一个国家都是不可想象的。 卜吉忽然问道：“那这里的生育率一定很高吧？假如是按照人头分配财富的话，人口多的家庭比人口少的自然更有优势一些。” “您又理解错了。”麦克莱德哑然失笑，“在这里根本没有所谓的家族、子嗣等等那些。按照规定，每个家庭只能有夫妇两人，或者未婚的一个人。孩子归国家统一抚养长大，和父母只有血缘关系，没有社会责任。当然孩子愿意主动赡养父母，给予他们一些经济或者物质上的援助还是可以的，但绝对不可以住在一起。因为这样对别人来说是不公平的。” 卜吉和法奈听了都隐隐觉得这种制度看似公平合理，但又有些情理不通。可这毕竟是这里居民定下的规矩，也不好妄加评论。 车子继续前行。麦克莱德介绍了城市的工厂、企业、学校、医院、商店、住宅等设施。卜吉等人听得津津有味。 “在艾克库莫利亚还有其他国家吗？”卜吉忽然问道。 “当然。这里有上百个国家。大圆木国只是其中之一。但我认为这里是最好的。”麦克莱德咧着嘴笑道。 “那个……其他国家也像你们这样，采用的是你刚才说的什么公平社会制度？”卜吉没有笑，而是继续追问。 “大概有九十几个国家和我们一样采用这种制度。还有些国家是奴隶制度、封建制度还有其他一些制度都有。” “如果大圆木国的社会制度像您说的那样完美，为什么大陆上并非所有国家都采用这种制度呢？”卜吉盯着麦克莱德问道。 这个问题有些尖锐。就连法奈和美子也屏住了呼吸，认真地等着看麦克莱德怎么回答。 “哦，原来您想知道这个。”麦克莱德似乎并未感到有何不妥，依旧若无其事地说道：“这是主神大人的意见。他说虽然社会制度可以做到公平，但世上绝对的公平是不存在的。我们的社会制度虽然合理，但毕竟每个人都要劳动。不劳动的人在这里会被主流社会疏远，逐渐淘汰，是生存不下去的。在这里生存不下去的那些人便逐渐形成了其他国家。他们毕竟有选择自己生活的权力。” “原来是这样。”卜吉捻了捻胡须，若有所思。 汽车来到了城市里最大的广场旁边。麦克莱德缓缓停车，笑着对众人说道：“今天风和日丽，几位不如跟我一起到广场上走走，一会儿再欣赏一下这里著名的音乐喷泉如何？” 卜吉点了点头正要下车，忽然前方传来一阵嘈杂的声音。没过多久，大概有数千人组成的一个队伍打着各色旗帜，喊着各种口号，呼呼啦啦的从车旁边走了过去。其声势之浩大犹如一支军队。假如不是旁边还有神情自若散步的老人和背着书包上学的小孩，甚至会让别人以为是战争要开始了呢。 “哦，又有人游行了。到底因为什么呢？”麦克莱德自言自语。 “游行？”法奈惊讶地说，“作为这里的城防军，你连游行也不管吗？” 在洛加达偶尔也有不满的群众游行示威，当然很快会被城防军给镇压下去。在皇族看来，游行的都是些企图叛乱的暴民，给予镇压是必须的。 “管？为什么要管。”麦克莱德两手一摊，摆出无所谓的架势说道：“游行是群众反映愿望的一种方式。是在告诉我们国家制度的缺陷，帮助我们管理国家。除非有不良分子趁机制造骚乱，否则我们是不会去管的。” “群众，啧啧。”卜吉对这个词似乎很感兴趣，斟酌了一番问道：“除了游行，就没有其他反应愿望的方式了吗？那这种游行岂不是每天都会发生。”