这天，皖城，府衙的议事厅内。

甘宁，庞统，项通正在商议着。

“报！”

一名斥候急匆匆地走入议事厅，朝甘宁，庞统，项通施了一礼，恭敬道：“禀报甘将军，新造的铁甲战舰试航不成功，发生舰体倾斜情况，强行驶出长江，恐有沉船危险。甘田大人请示如何处置？”

甘宁一听，心像被锥子狠狠地扎了一下，心痛道：“四个多月，花这么多人力物力，钱财。居然弄出一舰……废船？一堆烂铁啊？”咬紧嘴唇，脸色阴沉了下来，握紧拳头，重重地捶了一拳矮几。

庞统一脸深深的自责表情，怯懦地偷看了一眼甘宁，嘴角蠕动了一下，还是把话吞回，不敢先开口。

甘宁站了起身，踱起步，拍着额头，紧皱眉头，苦恼地思索：“怎么会倾斜的呢？是什么原因？难道船体一边重，一边轻，不平衡所致？能不能挽救呢？唉！”

他思索了良久，才长长地叹了一口气，喃喃自语：“这三体轮船，结构这么复杂，在现代也算是高技术的东西了，不成功就不成功吧！”

他走回斥候的面前，平静道：“叫甘田留下工匠们，给工匠们加多一些工钱，让他们认真地检查船体的龙骨有没有偏斜，两边是否有多余的，影响平衡的构件……检查每一块铁甲的厚度与重量，船体两侧的铁甲数量与重量是否一样。叫甘田把其余船只都驶到巢湖吧。”无奈地挥了挥手，示意斥候去传令。

“诺！”斥候应了一声，施了一礼，转身小跑出外，骑马朝薪春郡赶去。

甘宁看了一眼庞统，缓缓走回矮几后面，盘膝坐下坐席上，安抚道：“军师，不必自责。这艘船，结构太复杂，构件也太多，太庞大，而且我们跟工匠们都没造过这样的船，连见也没见过，大家都毫无经验。失败就失败吧，或者他们能检查出问题，能把船修好呢？”后两句话，其实是自我安慰。

庞统才暗暗松了一口气，自责道：“属下失职，请主公责罚。”低下了头。

“算了，算了，别提了，这事怪不得你。要怪，也只能怪我自己太天真了。”甘宁恢复笑脸，摆了摆手，呵呵笑道：“我们还是商量一下，怎么对付袁术这个家伙吧！”

庞统想了想，提出了一个令甘宁吃惊的想法，正色道：“主公，曹操近日招降了三十万青州兵，占据兖州，声威大震。我们可以与他结盟，求他出兵豫州，同分豫州之地，袁术必然分兵去抵抗。我们则可保平安了。”

庞统其实早已分析过周边的势力，才提出跟曹操结盟对抗袁术。江东是孙策的势力，孙策跟袁术有旧交情，根本不可能跟甘宁结盟。而南面荆州的刘表，跟甘宁又势同水火，更不可能结盟了。

再远些，是徐州刺史陶谦，即使甘宁利用糜贞结识徐州别驾从事糜竺，再结交陶谦。但陶谦的实力，根本不足以对抗袁术。只有新获得兖州，获得三十万青州兵的曹操，才有实力对撼袁术。

“只怕他瞧不起我们。”甘宁摇了摇头，晒笑道。

“呵呵！”庞统有点邪恶地笑了笑，道：“主公，皖城东郊，溪流环绕中，有一个松竹村庄，庄内有一户姓乔的人家，里面住着一对姐妹，姐妹二人，佳有国色天香之貌。曹操是个好色之徒。我们可以将姐妹二人送与曹操，结盟之事，自然无忧了。”

甘宁吃了一惊，不置可否地看着庞统，愣了片刻，才勉强地笑道：“这不太好吧？人家姐妹二人，只怕不肯答应？”心道：“我只怕也不愿意答应啊？”

“这就由不得她们了！”庞统看了一眼甘宁的脸色，诚恳，认真地道：“当年勾践送西施，郑旦两位美人给夫差，才得以复国。主公何不效仿呢？送了两姐妹，与曹结盟，保庐江郡作基业，才有机会成就大业啊！”

甘宁犹豫不决，沉默了下来。

庞统轻叹了一声，劝道：“主公，两个女子而已，有何足惜呢？”顿了顿，又道：“那就送一个，行么？”

“难道他知我心思，改说送一个？”甘宁心中嘀咕，脸色微红，尴尬地笑道：“我是怕她们不同意。”

“怕是主公不同意吧？”庞统苦笑，颓然地叹了一声，直视着甘宁。

甘宁脸色一红，有点窘迫地道：“军师，难道就没有别的办法了吗？”

“让我再想想吧！”庞统皱起了眉头，叹息道。

甘宁忽然一拍额头，高兴道：“军师，只送两位美人的画像行么？”

“你想骗曹操？”庞统瞧了一眼甘宁，晒笑道。