脱脱是元朝后期蒙古贵族集团中少见的有见识，有能力的宰相，他的死，意味着蒙古人最后一个挽救的机会，都丧失殆尽。

原本汝阳王察罕帖木儿，和宰相脱脱帖木儿，一武一文，一个在朝外镇压义军，一个在朝内调理朝纲，互为应援，好不容易拖住了元朝飞速下滑的势头。

察罕帖木儿请辞，固然有大势不可挽回，以及自家女儿赵敏的劝说，却又未尝没有看到脱脱一朝身亡，所有的努力都付诸之东流，才导致了心灰意冷。

元廷文武两大支柱既去，剩下宠臣哈麻当道，不理国事，只知道进献玩物于皇帝。

纵然还有一两个有志之士，如朵儿只，月鲁不花等人，独力难支，无法和哈麻相互抗衡。

一边是蒸蒸日上的明教，一边是每况愈下的蒙古人，在众多有心人的眼里，天下大势，愈发明朗。

起初的时候，明教军队刚刚攻下建康府，攻略江南的时候，江南的士绅们都还都是有心观望，害怕自己压错了宝，不敢轻易贸然行事。

结果北方元廷自己太不争气些，元帝亲小人，远贤臣，朝野上下一片乌烟瘴气，让人大失所望。

等到脱脱身死，汝阳王请辞的消息传遍天下后，一时间，江南各地士绅，纷纷向明教义军请求出仕，并且极力配合他们的军事行动，安抚地方。

有部分士绅在投靠当时南方明教义军后，向名义上的头领朱元璋进言道，“君是天下英雄，怎么能够屈居于一黄口孺子教主之下呢？”

“况且纵观历代，前汉之黄巾，后宋之方腊，以教义笼络人心者，虽如星火燎原，势不可挡，然其力竭亦速，终究贻笑大方。”

这伙人的话里话外，都在劝说朱元璋脱离明教自立，好捞取一个从龙之功。

毕竟此时的明教上下，各个阶层的位置，都已经坐满了人，就连朱元璋，也不过只有一个凤阳坛坛主的名头。

凤阳坛只是从属于洪水旗的分坛，洪水旗也只是五行旗之一，五行旗之上还有五散人，四法王，两使者，最后还有一位教主高高在上，俯视明教天下百万教众。

这些士绅们投靠朱元璋，想要爬到教主小昭的身旁，也不知道要等到那个马年猴月哩；

还不如一心一意教唆朱元璋以下克上，脱离明教自立为王，万一最后成功了，岂不是美滋滋的开国功臣？

朱元璋怀中揣着明教独一无二的国公印绶，以及册封他为副教主的旨意，眼中寒芒暗藏，随手就把这伙人卖给了明教。

如果小昭这位明教教主，对明教中下层掌控乏力，还是几年前，各方义军还是各自为战的那个局面，说不得他还敢如此行事。

然而此时不比往日，小昭身负“明尊降世”的光环，在明教中的名声之高，受到的尊崇之甚，简直让人心惊。

他如果真的受了这伙人的蛊惑，想要自立为王，只怕到了最后，连自己是怎么死的都不知道。

小昭接到朱元璋的暗中通告，轻声呵呵一笑，下起手来却毫不手软，乱刀斩乱麻，一口气也不知道杀了多少，心怀二意的江南士绅。

这一次的血腥杀戮，也终于让天下人知道，什么是才是真正的魔门作风，魔头典范。

也让小昭在士林中的名气，降至冰点，连带着她在后世的名声，也是毁誉参半。

然而时间在继续，士绅们即使再如何不满意小昭的态度，也不得不捏着鼻子，为小昭这位“大魔王”费心尽力，成为她麾下，一个个合格的九九六制社畜。

经过两年时间的发酵，江南筹集军粮，器械无数，江北义军亦整顿成了一支，能够在正面作战中，堂堂正正击败蒙古军队的精锐部队。

至正十五年夏（公元1355年），中原大旱，颗粒无收，和江北明教义军对峙的蒙古军队，更加军心涣散，混乱不堪。

李思齐对此情况束手无策，一筹莫展。

此时刚刚投入明教不久，被小昭直接提拔至身边的刘基刘伯温，见此情况，便向小昭建议，南北合力，北伐元廷，正当其时。

小昭从善如流，接受了刘伯温的建议，下令以吴国公朱元璋为统帅，统领明教天下军马，各方义军，共同协力配合，即刻北伐。

务必要做到，一战功成，完成自宋亡以后，天下汉人，念念不忘驱除鞑虏，恢复汉人江山的愿望。

朱元璋凛然受命。