几日前，一队人马顶着瓢泼大雨从蜀州出发，前往泰安城。 黄世仁被关押在一间囚车里，头被枷锁固定在车顶外边。囚车的栅栏高度不高不低，让黄世仁做不下去也站不起来，只能保持一个近似于扎马步的姿势呆着车里。都尉的官服已经被扒了个干净，穿着一身粗布麻衣，披头散发，形容枯槁。 黄树被派往泰安城送信迟迟未归，却等回来了张韬，紧接着自己就被捉拿下狱，由羽林卫押往泰安城向赵光复命。黄世仁艰难地扭转头看向后方，除了自己之外，都是些蜀州官场上不起眼的小角色。黄世仁苦笑，自己已经成为了弃子。 赶在入夜前过了剑门关，进入陇州地界，雨终于停了。负责本次押送的羽林卫首领，命令手下找了个干净地方，一群人升起火来，将身上湿透的衣服烤干。蜀道本就难行，再加上连日的大雨，即便是身为皇城中数一数二的羽林亲卫，也有点吃不消。安排了人守夜以后，都进入了梦乡。 子夜时分，一群黑衣人出现在羽林卫的营地外围。火光未灭，营地中的情况看的一清二楚。羽林卫横七竖八的躺在火堆旁，只有几人在放哨，也是精神不振。长长的囚车队伍一字排开，耍向火堆的另一个方向。黑衣人中的一个，手执双刀，对另一个人说到：“快点认清楚是哪个，等我们一行动，你负责解决他。” 那人手中扣着一把匕首，点点头。领头人手一挥，身后的队伍拉弓射箭，弓弦声惊动了值夜的羽林卫，瞬间警醒，发出哨声。双方迅速交战在一起，羽林卫因为在火旁，简直是活靶子，被弓箭手逐一点杀。反应过来的羽林卫首领赶紧命令手下将火灭掉，顺着弓箭射来的方向展开反击。 火光一灭，拿着匕首的黑衣人按照记忆中的位置，迅速朝囚车队伍摸进。被喊杀声吵醒的囚犯们，龟缩在囚车中，不敢发出声音，生怕被误伤。终于到了黄世仁的囚车所在，黄世仁惊喜交加，问道：“你是什么人，是来救我的吗？” 黑衣人面罩下闪过一丝痛苦，压低声音说到：“我是来杀你的。” 尽管他可以改变声音，但是黄世仁还是觉得熟悉，目光向下看去，那黑衣人的手上还缠着纱布。黄世仁目光中凄凉顿生，说到：“原来是你。你投靠了他吗？” 黑衣人转头看了一眼那边的战局，咬牙道：“你的家人，我会帮你照顾，尽量不会让他们被牵连。” 黄世仁摇摇头道：“算了吧，你也不过是他的一条狗，如何能护他人周全。” 黑衣人恨他说的难听，咬牙握住黄世仁的脖子。黄世仁虽然是军中出身，多年来的酒色早已将身体掏空，再加上心念俱灰，无心反抗。很快就面色青紫，吐出了舌头。黑衣人用缺了两根手指的手，扣住匕首，手起刀落，将舌头从中划断，扔在一旁，随后松开手遁去。 黄世仁双手握住嘴巴，可是鲜血还是从指缝中源源不断的流出，他想大声呼喊让人来帮忙，可是只能发出嘶嘶的声音。 黑衣人得手之后，发出一声怪异的长啸，隐藏在黑暗中射箭的其他人迅速向这个方向靠拢，一行人在夜色中逃走。等到没有弓箭再射来，羽林卫重新点起火堆，巡视营地。只听一个卫兵大喊：“不好了，有犯人死了。” 羽林卫首领赶过来，看到黄世仁已经断了气。嘴角的血顺着囚车的栅栏流了一地，车下还有半截舌头。首领眼睛一转，说到：“犯人黄世仁，畏罪自杀，咬舌自尽了。” 旁边的羽林卫看着那断面光滑的舌头，谁也没吭声。 天光渐亮，送走快马去泰安城报信的羽林卫之后，剩下的人收拾东西，再次启程。黄世仁的半截舌头扔在他的囚车里，旁边是已经面色发青的尸体。 泰安城还没到，黄世仁已经有了新的去处。 陈老实刚开始牵着孙子陈平，跟着人流朝都安县走。中途的时候，那个他们说姓靳的县令还让手下给大家分发了食物和水，也没有急着赶路，看着有人累了，就停下来歇歇。即便是这样，小孙子走到后来也开始耍赖不愿意走了，硬是缠着陈老实让他背着。陈老实刚要弯下身去，那姓靳的县令骑马凑了过来，手下人将陈平一把抱起，递给了马上的靳川。靳川对着陈老实笑了笑，豪迈地喊了一声驾，原本还以为他俩就要飞奔而去的陈老实，眼看着那马喷了喷鼻子，依旧慢条斯理地小步迈着。靳川尴尬地又笑了。 尽管马不快，对于陈平来说，已经是个庞然大物了。他仰头看看将自己抱在怀里的靳川，又低头看看跟在马的身旁一起走着的祖父，心里不害怕了。小手抓紧了马颈上的鬃毛，眺望着远处已经依稀可见的庄子。 靳川将一个水袋递给陈老实，问道：“老丈哪里人，这个小孩子，是你的孙子吗，怎么不见他的父母。” 陈老实双手接过水袋，连连道谢。听了靳川的话，半天不言语。靳川也不着急，等着他缓缓开口道：“老汉本是巴南的村民，家里人都被被该死的恶兵害死了。只剩我和小孙子被掳来，原本是要给卖掉的。听说是镇国公府上的小公子心善，救了我们。那公子带兵进城那天，老汉远远看见过，是个有威风的，镇国公有个好孙子。” 靳川想起这几日和自己打交道的张不周，也是不禁心内感慨：尽管年纪确实不大，但是做事颇有章法。就拿这次的计划来说，想的这么周全，令人赞叹。 靳川道：“老丈有所不知，咱们这次要去修堤修河道的庄子，就是镇国公封地所在。而整个工程的发起人，正是你口中的张公子。” 陈老实满脸的惊喜，问道：“靳县令此言当真吗？那张公子是我们的大恩人，要真是如此，倒是给了我们报恩的机会。” 靳川将手中马鞭指向前方道：“都安县城就在前方，那河道以南的半个城，就是张家的庄子了。” 流民们进入庄子的时候，没有人来迎接。靳川带着人，循着人声行进，总算是找到了众人所在。 张不周后背的伤口，已经结了痂，好的差不多了，只是痕迹一时半会还消不下去。这会的他，脱掉了上衣，带着四兄弟和庄子上的青壮一起，正在干着搬运梁木的苦工。砌墙搭瓦需要技术，张不周做不来，只能出出力气。尽管谷雨谢意等人一再劝阻，深感这具身体素质太差的张不周还是坚持要跟大家一起，最后就选中了这个和军中肩扛原木差不多的活儿。 按照张不周的设想，原本是要将所有房屋修缮起来，只是经过评估后发现，这样的工程量实在太大。二次考察以后，张不周决定将其改造成为大通铺。于是旧房中的墙体都被拆掉，空旷的地上，用木头搭起架子床，还是上下两层的，按照给出的图纸设计了便于的阶梯。庄子上的木匠一边感叹张不周设想巧妙，一边加班加点的忙活生产。 靳川上前叫住张不周，看着这个亲力亲为的国公府公子，总是觉得很别扭。“张公子，这是要盖什么房子，怎么不见正房厢房仓房呢？” 张不周擦了擦汗。看向他身后带来的约摸五百人左右的流民，有点疑惑，回答道：“这个啊，我叫他大通铺。想要安置做工的工人，现在修房子已经来不及了。这种大通铺，用木头架子做床，上下两层，一字排开，容纳数量是以前的好几倍。按照庄子上的废宅数量，一万人都住的下。特殊时期，也顾不上什么隐私的了，到时候男女分开，设立两个宿舍足矣。” 靳川微微颔首，两层虽然不算高，但是住在上面的人想来还是会有些害怕。不过张不周说得对，这种时候，有地方安置人已经不错了，真要按照家庭去分房到户，根本是不可能的事。 靳川将宋山叫上前来，向张不周解释道：“这些流民被害得怕了，不相信会有男女老少全都要的活计。本官对于你的设想也是一知半解，说不清楚。这位是宋山，算是流民的代表。还请张公子给大家解释一下。” 张不周了然，所谓一朝触了电，十年怕网线。这些人只是流民，并不傻。环视了一圈，发现男女老少都有，想来是流民派出这些人来做个验证，看看到底是不是真的。 张不周笑道：“首先跟大家介绍一下，我呢，是镇国公张韬的孙子，叫张不周。这都安县城的南城，也就是现在大家脚下的这片土地，就是镇国公府的封地。只不过近年来，走马河和岷江水越发的暴躁，导致庄子上的田地被冲毁的厉害，因此，我们要修建堤坝，再开一条新的水道。庄子上人口不足，因此才拜托了靳县令招大家过来。” 宋山行了一礼道：“公子高义，我们这些人能够重获自由身，全靠公子出手，大恩不言谢。既然是国公府上有需要，我这就回去告诉大家伙，速速赶来。” 张不周道：“我出手并不是图你们的回报，只是单纯的顺从自己本心罢了。一码是一码，庄子上不会让大家白干。你回去可以和他们说，凡是出力者，管吃管住。从下月起有银钱可以发放，数量不会太多，最多也就是能喝上几顿酒。不过等到完工了，有想留在都安县扎根的，我想靳县令一定不会拒绝。” 靳川品了品张不周的话，按理说国公府封地的庄户在战火中损失了三分之一，眼下正是补全份额的好机会。但是张不周刚才所说，明显是要将这些人都归给都安县城所有。凌国地方官的考核，无非是人口、土地、文教、武备等几个方面，如今一下子多出了近万人口，靳川的三年考评上就有了可以重点书写的一笔，怎么会拒绝。想到张韬的来信，靳川了然，国公府果然是不想在这件事上留下任何为人所诟病的地方。行事如此小心，到底是因为什么呢？