毫无疑问，卢植的见识和阅历，不是袁绍可比的。 眼下袁绍军的困境，卢植早就看得分明，因此他更是直言不讳：“本初，你的身上，寄托着所有人的希望，做任何事情，皆要三思而行，不可冲动误事。” “我明白了。” 袁绍无奈，只得接受谋士们的意见，顺势问道：“友若，我此前吩咐你的事情，办得如何了？” “计划十分顺利，距离拿下冀州，只差最后一步了。” “很好！你果然没让我失望。” 听到了这个好消息，原本忧心忡忡的袁绍，此刻神色终于再度振奋起来：“等拿下冀州，我就领军北上，与公孙瓒决一死战，统一河北全境。到时倾北方之力而南下，在与王也争锋，看看这天下，谁才是真正的霸主！” 袁绍语气豪迈，心中壮志，毫不掩饰。 “吾等愿为主公效死。” 荀湛等一干谋士，纷纷拜倒在地，就连卢植，看到袁绍有此雄心，也抚须而笑。 虽说公孙瓒才是他的弟子，但卢植最终还是选择了站在世家这一边，因为他心中早就明白，这大汉朝，是皇帝与世家共治天下。 没了世家的大汉，还是他心中的大汉吗？ 众人正说着，忽然有人闯了进来：“报，冀州牧韩馥手下大将麴义反叛，韩馥亲自率兵征讨，反被麴义击败。” 忽然听到这么个消息，袁绍简直欣喜若狂：“哈哈哈，好，很好，当真是天助我也！” 袁绍身边一众谋士，也是人人喜形于色，纷纷建言：“主公，如此天赐良机，万万不可错过啊。” 谋士逢纪更是直言不讳：“主公欲成大业，不领一州之地，何以立足天下？现冀州强盛，然而韩馥却是庸碌之辈，如今又历新败，正是惶恐不安之时。主公可暗中约公孙瓒率军南下，韩馥必然惊惧不安。若在此时派出一名能言善辩的人向韩馥陈述利害，他必被突如其来的情势所迫，乖乖让出冀州。” 袁绍认为有道理，更何况这本来就是袁绍和荀湛制定的计划之一，而麴义的出现，则不过是加速了其中的过程。 随即袁绍当场让人备好纸墨，修书一封，送给公孙瓒。 而没过几天，公孙瓒果然按耐不住，应邀出兵。 邺城，州牧府邸。 韩馥正是忧心忡忡之际，忽然手下门房来报：“老爷，名士荀湛求见。” “快快有请！” 韩馥正愁得没办法，一听说荀湛来了，当即急不可耐想向他求助。 两人主客分座，韩馥满脸焦虑地问道：“麴义桀骜不驯，公孙瓒来势汹汹，如今邺城危若累卵，大厦将倾，先生可有解围之策教我？” 韩馥还不知道，眼前他所倚重的颍川老乡，已经暗中依附袁绍，将他卖了个干干净净。 本就是袁绍派来的说客，荀湛淡然一笑，随即鼓动三寸不烂之舌对韩馥说道：“公孙瓒统率燕、代两地的军队乘胜南下，各郡纷纷响应，军锋锐不可当。袁绍又率军向东移动，意图不可估量，邺城已是死地，连我都替大人你感到担忧啊”。 韩馥心中本就恐慌，一听这话，更是被吓得魂不附体：“既然这样，那我究竟该怎么办才好？” 荀谌知道韩馥心态已崩，当即抛出一连串问题，给他来了一个连消带打。“大人，您自己判断一下，宽厚仁义，能为天下豪杰所归附，比得上袁绍吗？” 韩馥摇头：“比不上。” “临危不乱，遇事果断，智勇过人，您可比得上袁绍？” 韩馥虽然不服，但也有自知之明，继续摇头：“比不上。” “数世以来，广布恩德，使天下家家受惠，论及家世背景，您可比袁绍否？ ”韩馥还是叹气，第三次摇头：“比不上。” 到了这种时候，一连串的问题早就让韩馥心防瓦解，就算他知道荀湛投靠了袁绍，也无可奈何。 因为哪怕是韩馥自己，都知道眼下投靠袁绍才是唯一正确的选择。 荀谌捻须而笑：“袁绍是这一时代的人中豪杰，大人以三方面都不如他的条件，却又长期在他之上，他必然不会屈居大人之下。冀州是天下第一大州，袁绍若是与公孙瓒合力夺取冀州，大人你身为冀州牧，立刻就会成为众矢之的啊。” 小儿持金于市，怎么可能不被人觊觎谋夺？ 韩馥听完荀湛的分析，手足冰凉，他终于认清了事实。 当初董卓封赏他为冀州牧，当初他雄心壮志参与讨董，想要在这乱世之中闯出一番大事业。 毕竟人活着，总该是要有梦想的。 可惜，有的人梦想实现了，而有的人，美梦破灭，不得不清醒过来，面对残酷的事实。 韩馥知道，自己继续当冀州牧，就只有死路一条，无论对冀州怀有野心的公孙瓒还是袁绍，都不会放过自己。 所以，韩馥心情复杂地看向荀湛：“友若，你若是还当我是朋友，就给我指一条明路。” 现在，韩馥没了野心，只想活命。 看到昔日意气风发的老乡，如今变得如此卑微和颓唐，荀湛叹了口气：“袁绍是大人的旧交，又曾结盟共讨董卓，有这情分在，如果您把冀州让给袁绍，他必然感恩戴德，而公孙瓒也无力与他来争。如此一来，大人不仅有了让贤的美名，也可保全性命于乱世。” 韩馥性情怯懦，于是只得同意。 191年，五月。 袁绍入主冀州，韩馥拱手让位，天下哗然。 陈留，太守府。 来自冀州的消息传回，王也自然是第一个知道，心中不禁感慨：“该发生的事情，还是发生了。” 历史上的韩馥，曾意图通过拥立刘虞为帝来突破自身的困局，可惜他终究还是失败了。 而眼下因为王也的强势介入，他不敢拥立刘虞，败亡得更加迅速。 郭嘉当即建议道：“主上，袁绍兵不血刃就拿下冀州，实力已然壮大，已经有了与公孙瓒争雄河北的底气，双方已经势同水火，只要一点点挑拨，就能让他们爆发大战，为我军争取到平定兖州的时间。” 荀攸也赞同这一计策：“奉孝说得没错，北海孔融，徐州陶谦，此二人皆不足为虑，我军想要拿下兖州，唯一需要考虑的对手，就只有袁绍。” 王也目光落向地图，随后在心中推演了一番，最终也有了决断：“云长，我给你留下两万府兵，以及副将蒋钦，你可愿意为我镇守陈留，防备曹操？”