1 朝罢皇帝，丞相府议曹李寻等司徒府僚属，跟随宰相翟方进一道，步履匆匆地回到了司徒府里，继续处理政务堂公事。 回到政务堂，丞相府议曹李寻心里，那种隐隐不安担忧的情绪，变得越发强烈。 “从今天陛下在朝会上的一言一行、言谈举止中，已经可以十分明显地看出来，如今的皇帝陛下，并没有一丝一毫的醒悟和改变啊！ 如今，天下灾难频繁，天灾人祸不断。天灾人祸不断，流民四起，盗贼频发，百姓不安，国家危急，天下骚动不宁，真是令人忧心忡忡啊！ 可是，陛下却一点也没有意识到，眼前国家出现的动荡局面，已经意味着大汉朝廷，即将面临一场非常严重的危机啊！ 大汉王朝如今面临的危机，是如此的严重，而我们的大汉朝廷君臣，却依然浑浑噩噩地过着日子，一个个熟视无睹，漠然置之，令人忧心如焚啊！ 长此以往，形成痼疾，必将贻害无穷，危害苍生社稷，那可怎么办呢？” 丞相府议曹李寻，是平陵人。虽然李寻不过是宰相府里一个小小的议曹，他的职务并不高，但却不缺少贤能士大夫，以天下为重，一向忧心国事，关心民生的优秀禀性。 “朝中皇帝大臣，对国事熟视无睹，麻木不仁，对百姓灾难漠不关心，我们大汉朝廷的未来，实在堪虞啊！” 李寻忧国忧民，越想越担心，不免有些心急火燎，坐卧不安了。 “不要说天下的贤良大臣，就是臣的心里，也都十分清楚，如今朝廷所处的窘境啊！ 如果朝廷不想办法，去赈济灾民，减轻赋税，安抚百姓，及时地解决当前面临的种种难题，官吏民众的不满怨恨的呼声，将会越加强烈啊！ 到时候，恐怕就会补救不及，酿成天下动荡的大乱，那就悔之晚矣啊！ 我李寻饱受国家大恩，享受朝廷俸禄，一定要向上头进谏，尽力挽救这个危机才是啊！ 可是，如今的朝政，是这样混乱不堪。皇帝大臣，昏聩糊涂，贪于享乐。官吏人浮于事，贪腐横行。我应该从何处着手，去帮助陛下呢？ 陛下会听从臣这样一个小人物的意见和建议吗？” 回到宰相府里，李寻一边处理着手边的公事，一边默默地思考着这些严峻的问题。 越想，李寻心里越着急。 “宰相大人虽然有些迷信愚忠，但却办事认真尽职，一心为国为民。 我还是从最近发生的天象变异，天灾人祸等严重事件着手，去向宰相大人，呈上自己的意见，提出自己的一些建议，让宰相大人去决定，如何向陛下进谏吧！” 李寻思索良久，终于决定道。 说干就干，丞相府议曹李寻，急忙放下自己手边的公务，很快动笔，向宰相写好了自己对于国事的几条建议。 李寻知道事情紧急，写好以后，就急急忙忙地拿着自己的建议奏章，急急忙忙地走到宰相翟方进的书案前，去拜见宰相翟方进。 李寻希望，宰相翟方进能够接受自己的建议，向皇帝反应真实的情况，以便及时地处置这些棘手的难题。 2 宰相翟方进，虽然已经年近半百，但却勤于国事，兢兢业业。 翟方进对近段时间以来，朝廷内外发生的天灾人祸等非常事件，了然于胸，心里也非常忧郁担心。 宰相翟方进也曾经利用刘骜单独召见三公的机会，多次向皇帝（刘骜）殷切上书，向刘骜提出建议，希望朝廷能够革新政治，改革弊政，减轻赋税，解救民生，有所作为。 无奈，刘骜对宰相翟方进，大司马王莽等三公们的建议，无动于衷，置若罔闻，不做决定。 宰相翟方进，黄门侍郎大司马王莽等三公大臣，最终也是无计可施，不知道采用怎样的措施，去挽救大汉朝廷的颓势了。 3 丞相府议曹李寻，径直走到了宰相翟方进的书案前，向大司徒翟方进行礼。 宰相翟方进正一边沉思，一边专心致志地批阅着公文，处理着政事。 此时的宰相翟方进，正当壮年，已经有四十五六岁左右的年纪。 他干瘦干练，恪尽职守，善于处理政事，一直敬慕李寻的才干品德，对李寻十分敬慕信任，不以部属相待。 见李寻走进自己的身边行礼，宰相翟方进知道李寻有事情相商，急忙热情地招呼李寻道： “李大人，请就坐。” “多谢宰相大人。属下求见大人，是有要事相商。” 李寻没有与宰相翟方进客套，刚一坐下，就立即开门见山地与翟方进交谈了起来说道： “宰相大人： 你一心为国，全心为民，恪尽职守地为帝国操劳，属下一向十分敬佩。 可是，如今大汉朝廷天灾人祸不断，人心惶惶，百姓忐忑不安。 天变逼迫，天象变异的警告场景，也不时在大汉帝国出现。 上天严厉的谴责和警示，天灾人祸，几乎天天都在汉朝廷降临，而大汉君臣却熟视无睹，无动于衷，置若罔闻，漠不关心。 对于此情此景，不知道宰相大人有何观感呢？ 这些天灾人祸，天象变异，都是一些恶兆。预示着我大汉王朝，如今已经是危机四伏，困难重重，即将走向衰微和毁灭。 属下的这些话，并不是危言耸听。 这种种征兆，实际上已经预示着我大汉朝廷，已经内外交困，将会面临着更加严重的灾难考验，更大的灾祸厄运，随时可能降临。 面对层出不穷的天象变异，此起彼伏的天灾人祸，朝廷上下，现在已经是人心惶惶，不可终日。四海不宁，谣言四起，灾难转瞬及至。 而阁下身为大汉朝廷的宰相，位列大司徒之位，乃百官之首，身系天下安危。 难道阁下你，就安享于碌碌无为的生活，循规蹈矩，不越雷池一步地为皇帝办事，唯唯诺诺地说话做事，无所作为吗？ 难道宰相阁下，就不想为匡扶社稷，拯救危难，救万民于水火之中做出自己的一些努力吗？ 属下担心，如果更大的灾难变异发生，最终皇帝和太后两位陛下追究下来，宰相大人恐怕难辞其咎，会损伤大人的赫赫威名和一世英名。 在下为宰相大人的所作所为和如今所处的危险处境，感到十分担心和忧虑！ 宰相大人啊，您就任宰相八九年来，您的政敌很多，政事处置的失误，肯定也不少。 宰相大人您怎样才能做到，独善其身，而不受政敌的毁谤，不受两位陛下斥逐贬谪的惩罚，不受天下官吏百姓的责难，而功德圆满，全身而退呢？ 如今，整个丞相府里，大大小小的官吏部属，总计有三百余人。 可是，宰相大人你看如今丞相府里的情势，却十分令人忧虑沮丧。 大家都是得过且过，饱食国家俸禄，而终日麻木不仁、无所事事。 大家既无所作为，也无所担当，一个个都是浑浑噩噩，糊里糊涂地混着日子。 政务堂里，已经没有一个臣子，肯全心全意，勤勤恳恳地为大汉朝廷谋事，为万千孤独无助的穷苦百姓，操心劳心了。 大汉帝国的其他机构，三公九卿府里的情形，也是大致如此，几乎没有什么例外。 大家都循规蹈矩，得过且过，安于现状，或者结党营私，贪赃枉法，徇私舞弊。还有谁，在为大汉帝国的未来和百姓的疾苦忧虑呢？ 宰相大人一向忧国忧民，以天下兴亡为己任。面对此情此景，难道宰相大人，你就熟视无睹，无动于衷吗？ 在下建议，请大人您，立即从丞相府里，挑选一些合适的贤士，与他们一道，去想方设法，引咎尽节，竭尽全力，拯救帝国，以转移凶险的局面，化解上天的震怒和官吏百姓的怨恨。” 李寻一秉忠心，态度恳切地劝解宰相翟方进道。 4 听到李寻的意见以后，宰相翟方进不喜反忧，心里更加烦恼。 宰相翟方进脸色阴沉，心情郁闷地回答李寻道： “议曹大人言之有理！ 可是，唉！我们这些做臣子的，很多事情，都是身不由己，只有以死效忠一条路可走啊！ 我们唯有听从皇帝和太后陛下的旨意行事，怎么敢自以为是，妄自做主呢？ 翟某才浅力薄，智术浅短，又能够有什么妥善的解救办法呢？ 议曹大人啊，你不是不知道朝廷现在的实际情形。 如今，我翟方进虽然号称大汉宰相，位列大司徒之位，却有职无权，有心无力。 朝廷实权，全操控在圣明的皇太后陛下和多疑的大司马大人的手里，皇亲国戚垄断朝野，我翟方进也是爱莫能助，无力回天啊！ 皇帝陛下，太后陛下，大司马大人等三公重臣，都不在意上天的这些警示，都不想如何去努力革新朝政，处置朝廷上下那些显而易见的弊政，疏解黎民百姓的怨怒和仇恨。 我们这些俯首听命，人云亦云，因循守旧，只顾自己，不顾天下苍生的臣子，又能够有什么办法，去拨乱反正、力挽狂澜呢？ 说实话，本相也不是不知道，朝廷如今的积弊很深，沉疴良多，也十分了解百姓的疾苦。 本相也十分清楚，星象上所呈现的种种异象，相信天象变异所预示的那一些严重的问题。 但说实话，本相也是心有余而力不足。不是不为，而是不能。 本相自己一个人，无力回天，也无力去改变大汉朝廷倾颓衰败的局势啊！ 议曹大人，你的好意，本相心领了，请你退下去吧！让本相好好地先思考思考这些问题以后，再说吧！” 宰相翟方进，无奈沮丧地对李寻说道。 “好吧，宰相大人，小人告辞了。” 见宰相翟方进也是畏首畏尾，一筹莫展，不敢独辟蹊径，锐意进取，有所作为，李寻只好无可奈何地转身，忧心忡忡地退了出去。 李寻走后，宰相翟方进呆坐在椅子上，长时间地陷入默默沉思之中。 翟方进的心里，更加忧愁担心。想了半天，翟方进也不知如何应对。一种无力感，在翟方进心里油然而生。 李寻心里，其实也十分清楚宰相翟方进的个性，他一边沮丧地离开，一边无助地祈求道： “宰相大人因循苟且，缺乏魄力，度量狭小。宰相大人又害怕革除弊政，会触怒以皇太后为首的王氏家族那些皇亲国戚和权贵阶层。 既然宰相大人都无能为力，我辈无知小辈，人微言轻，又能够怎么样呢？只有听天由命罢了！ 但愿天佑大汉，皇帝陛下能够醍醐灌顶，豁然大悟，任用贤臣，革新弊政，拯救万民。” 5 等到大司徒翟方进，大司马王莽等三公大臣，以及文武百官们散朝出宫以后，未央宫里顿时安静了下来。 其实那时，刘骜也对汉朝廷不断发生的灾难变异，惴惴不宁，非常惊恐不安，心里充满忧虑和担心。 刘骜故作镇静，并不像他留给宰相翟方进，大司马王莽等三公大臣的表面印象那样，对天灾人祸，天象变异，民变蜂起的局面，是完全熟视无睹，无动于衷。 郎官贲丽等亲近大臣，实际上也已经揣摩到了刘骜的心思。 当时散朝，刘骜特意将郎官贲丽留了下来。郎官贲丽一下子就明白了刘骜的心意，知道皇帝是希望自己能够与他一道，探讨一下化解天象变异的秘密措施。 郎官贲丽同黄门郎刘歆等大臣一样，不仅十分精通天文星象，而且十分了解皇帝的心思，深得刘骜的信任。 见四下无人，一片寂静，刘骜就招呼行礼的郎官贲丽说道： “大人请坐，我们君臣促膝长谈，私聊一些闲事，大人不用拘礼。” 贲丽听命，诚惶诚恐地上前行礼坐下。 很快，刘骜就开门见山，就天象变异，朝廷天灾不断，民变蜂起等问题，与贲丽十分投机地聊了起来。 “爱卿啊，你对刘歆等大臣提出的意见和建议，对新近朝廷发生的天灾人祸，天象变异等非常事件，有什么看法呢？” 刘骜心情紧张，迫不及待，故作自然镇定地询问郎官贲丽的意见道。 “陛下以天下为公，忧国忧民，敬畏天地神灵的举动，臣敬佩万分。 陛下处乱不惊，镇定自若的胸怀和气度，更是令臣望尘莫及，敬慕不已。 臣非常理解，陛下此刻为大汉朝廷，为天下万民忧虑和担心的心情。 陛下一向圣明，肯定十分清楚地知道天心民意。不论是朝廷的王公大臣，大小官吏，还是山野草泽的庶民百姓，无知小辈，也在为异常的天象和接连不断发生的天灾人祸而忧虑担心。 臣深刻地了解陛下的美好品行，知道陛下外似冷漠漠视，实则热心关切。 陛下不是漠不关心，而是在一心一意在为万民考虑，日日夜夜都在为朝廷的窘困和百姓的艰难生活，忧心忡忡，寝食不安，独自苦思良策。 说实话，只有臣了解陛下的苦衷和心意，知道陛下一直在为朝廷新近发生的天灾人祸，日食地震等变异忧心。 陛下力排众议，慎重稳妥地对待灾难变异的镇定冷静态度，臣一直深感敬佩，充满敬意。 臣清楚地知道，这是陛下与众不同，运筹帷幄的大智慧的表现。 陛下在皇亲国戚，王公大臣们的面前，貌似对天象变异，天灾人祸不以为意的样子。 实际上是因为陛下高瞻远瞩，思考深远周祥，担心如果陛下流露出过分关注紧张的神态，恐怕会在大臣百姓的心里，造成一些阴影，恐怕会引起迷信天象的官吏百姓的恐慌，扰乱陛下稳定帝国的治国大计。” 郎官贲丽，顺着刘骜的心思，恭维刘骜道。 “郎爱卿深得朕心。朕的想法的确是如此。 哎，最可恨的是以宰相大人为首的那些大臣官吏，却鼠目寸光，不体恤朕心，误解了朕的心意。 只有爱卿，是朕的知音，懂得朕忧国忧民，以苍生为念的心思。” 刘骜微笑着感叹，赞扬贲丽道。 听了皇帝的亲口称赞，贲丽不禁大喜过望，欣喜万分，在心里暗暗得意。 6 “贲丽这个家伙，不过是一个心胸狭窄，呲牙必报的小人，朕怎么能够不清楚呢？朕怎么能够重用这样一些见风使舵的小人呢？ 但只要能够利用贲丽这些家伙，搬倒宰相那个对太后陛下惟命是从的可恶家伙，杀鸡骇猴，重树朕的威望，又何乐不为呢？” 刘骜心里也清楚贲丽的为人，见贲丽如此，刘骜暗喜，鼓励贲丽采取行动。 多年以来，郎官贲丽就与宰相翟方进政见不合，产生了一些过节，但翟方进官大权大，贲丽欲报复，却一直未能够如愿，深以为恨。 而宰相翟方进聪明有余，智慧和心胸度量不足，也一直不能够化解双方的隔阂。 贲丽十分清楚刘骜的心思，见刘骜默许赞扬，贲丽更加得意起来。 “真是天助我也！如此看来，陛下心里，其实早就对宰相大人独揽朝廷大权，一心听从太后陛下懿旨的举动十分不满，充满怨恨了。” 眼见刘骜无意间流露出的对宰相翟方进等大臣不满的情绪，郎官贲丽眉头一皱，计上心来。 “既然陛下已经对翟方进这个家伙心生不满，我何不将计就计，推波助澜，抓住这个惩罚翟方进这个恶棍的天赐良机，扬眉吐气一回呢？ 陛下对最近天下发生的这一系列天灾人祸、天象变异的事件，一直心有疑虑，这不正是我报仇雪恨，打击翟方进这个家伙的好机会吗？” 郎官贲丽默默思忖道。 7 想到这里，贲丽喜形于色，更加兴奋起来。 贲丽假装沉思了一会，然后抬起头来，露出一副凝重庄严神圣的脸色，向刘骜建议说道： “陛下啊： 所谓天人感应。如今，天下谣言四起，朝野沸腾，天象变异和天灾人祸不断。 臣心里十分清楚，近段时间天下频繁发生的天象变异，天灾人祸，其实都与人事密切相关。 普天下的官吏百姓，都对朝廷近些年来的施政，怨声载道，人声鼎沸。 那些无知的官吏百姓，甚至妄自责怪朝廷，指责朝廷分配不公，处事不正，只知道加重赋税，搜刮民脂民膏，无休止地掠夺，没有考虑、照顾到天下百姓的根本利益，不让百姓休养生息，喘上一口气。 只有臣知道，那些无知的官吏百姓，实际上是误会曲解了朝廷的旨意，没有领会到陛下忧国忧民的好意。 陛下对这些灾难变异和百姓的苦难，一直是十分忧虑，担心不已。 陛下一向以天下为公，以天下百姓的心愿，为施政的要领。陛下宽阔博大的胸襟，足以感动四方蛮夷。 微臣私下以为，朝政上出现的这种种过错与失误，实际上都是宰相等三公们的失职所造成的，与陛下宽厚仁慈的施政，毫无关系。 陛下宽怀大度，信任大臣，注重把握朝廷大节。近些年，陛下一直放手，让宰相等三公大臣，去处理国家大事，朝廷施政出现失误，怎么能够责难陛下呢？ 办事不力，举止失措，扰乱天下，推过于君王，难道这不是宰相等三公大臣这些当政者的错误吗？ 因此，臣私下以为，当前化解天象变异、天灾人祸的唯一方法，就是让宰相三公等朝廷重臣，去代替天子之身，承担他们应有的责任。 如此，就能够逐步化解，上天降下的灾祸，化解上天的愤怒，舒缓黎民百姓心里的怨恨，让天意民心，朝廷政事，重新步入正规，恢复国泰民安的美好局面。” 郎官贲丽，神态肃穆地建议刘骜道。郎官贲丽的话，可谓说到了刘骜的心坎上。 8 “陛下能够寻找这样一个大好的机会，推卸自己作为一国之君施政失误的责任，心里怎么能够不乐意呢？” 贲丽暗思道。 的的确确，贲丽十分准确地摸到了刘骜的心思。 果然，听了贲丽的建议以后，刘骜欣然大悦，脸上的忧虑一扫而空。 刘骜立即笑容满面地赞许贲丽道： “爱卿所言极是！你祛除了朕的心病。爱卿忠心耿耿，精忠为国，所做的建议非常恰当，朕会慎重考虑爱卿的这些建议的！ 贲爱卿，你下去吧，朕十分欣赏你的意见，决定慎重地选择采纳。 请爱卿千万不要将与朕交流的这些话语，告知他人知道，以免泄露天机。” 刘骜慎重其事地反复叮嘱贲丽道。 “谨遵陛下的旨意！请陛下千万放心，臣一向谨慎，不是沾沾自喜，自我夸耀之徒，臣知道这么做！ 陛下好好休息一会，臣告辞了。” 郎官贲丽向刘骜保证道。 贲丽知道刘骜的脾气，话一说完，急忙向刘骜行礼，告辞出宫回府。