1 时间很快就到了绥和二年（公元前7年）的六月底，已经到了炽热的夏季。 天气越发炎热，人们倦怠做事，而以新皇帝刘欣为首的傅氏、丁氏、董氏等新贵家族与王氏家族等外戚的权力之争，却越演愈烈。 这时，距离刘欣即位登基的日子，已经有好几个月的时间了。 大汉朝廷的权力结构，在不知不觉中，已经发生了一些巨大的变化。 在登上皇位这几个月的时间里，新君刘欣与祖母傅太后一刻也没有停息，依靠皇权的优势，刘欣逐渐扩张了自己新权贵的势力。 刘欣不仅很快拥有了更多的党羽和拥戴者，而且已经逐步削弱了以太皇太后，大司马王莽为首的老权贵的势力，逐渐掌控了汉朝廷的实权，并也拥有了更多的自信。 而以太皇太后，大司马王莽为首的王氏家族等外戚势力，大受新君打击，势力逐渐减弱，渐渐处于守势。 2 未央宫白虎殿里，节节胜利的大汉朝廷新皇帝刘欣，越发踌躇满志，顾盼自雄，感慨万分： “朕早就十分渴望，摆脱太皇太后陛下，大司马大人，以及王氏家族等外戚、大臣的束缚。如今，朕的愿望越来越近了。 朕一定要有所作为，真正地当家作主，做一个有道的圣君，中兴大汉。 回想朕继位当初的日子，朕的处境是多么艰难啊！ 那时，朕孤立无援，芒刺在背，常常只有在暗中打算，如何从确立朕的亲属的名分开始，去树立皇帝的权威，打击专横的权臣，巩固皇帝的权力。 可是，朕的想法和举措，却常常受到以皇太后和大司马为首的王氏家族等外戚重臣的掣肘。 那时，朕虽十分反感、怨恨权奸的专横，时刻都在想着，如何反击，但总是不能让朕称心如意。 如今，朕终于苦尽甘来，大权在握，可以当家做主，扬眉吐气了。原来当皇帝，真有如此多的乐趣啊！ 朕将率意直行，大展宏图，已经不再需要，去刻意掩饰朕的想法和情绪了。 哈！哈！哈！哈！” 想到这里，刘欣抑制不住自己的喜悦和兴奋，对着庭下的肉墩等侍从哈哈大笑了起来。 肉墩等侍从诧异地看着欣喜若狂的新君刘欣，不明所以。 3 可是，踌躇满志的刘欣，并没有得意多久。 正当刘欣这样设想，并开始这样施行的时候，却遭遇到了一场严重阻力，给了刘欣当头棒喝。 到了这个时候，刘欣才再次清醒，感受到了太皇太后王政君以及大司马王莽的真正权威，意识到了百足之虫，死而不僵的含义，明白了自己这个大汉新皇帝，还面临着没有完全控制大汉朝廷局势的窘迫处境。 4 那一天，正逢六月月底的一个时令节日。 近段时间，刘欣百事顺利，心情舒畅，于是下旨，在未央宫里摆设酒席，宴请皇亲外戚和朝廷重臣，庆贺佳节。 内者令都管胡逊，为了讨好年轻的皇帝刘欣，竟然私自做主，下令把刘欣的祖母定陶傅太后的座位，摆设在了太皇太后王政君的座位旁边，以示对傅太后的尊崇。 依照大汉朝廷的礼制礼仪制度，中央王朝的太皇太后和封国的太后，尊卑有别，根本不能够相提并论。 内者令胡逊自作主张讨好新权贵的举动，明显违背了朝廷的礼制礼仪制度，触犯了大汉朝廷的大忌。 那时，大司马王莽、大司徒孔光、大司马何武等三公，负责检查整个御宴的筹备礼仪程序等工作。 大司马王莽巡视御宴贵宾的坐次，发现内者令胡逊如此不合规矩的安排以后，脸色立刻不悦起来。 王莽心里大不满意，立刻将内者令胡逊叫来，不客气地斥责内者令胡逊说： “胡大人啊，你真是一个无知狡蛮，讨好卖乖，不懂大义原则的家伙！ 你长期侍奉宫廷，尽忠职守，一向循规蹈矩，坚守正道，怎么今天就忘记了朝廷的礼制礼仪规矩了呢？ 定陶太后的地位，虽然的确是十分尊贵的，但也不过是藩王王妃而已。 你说说，定陶太后的席位，怎配跟至尊的太皇太后，并排而立，平起平坐呢？ 你赶快下去，亲自动手，去给本司马把这个错误立即纠正过来！不然，吾将拿你是问！” 内者令胡逊，曾经长期侍候太皇太后王政君，一向畏惧大司马王莽的权威。 看见大司马王莽的脸色不对，内者令胡逊顿时吓得面如土色。 内者令胡逊当然不敢说是皇帝和定陶太后暗示这样安排，急忙认错说道： “大司马大人，奴才一时糊涂，忘记了两位太后的位置应该有所区别！奴才立即下去纠正！” 内者令胡逊，按照大司马王莽的指示，立即下令，指挥自己的手下，改变坐次顺序，撤去了原先的座位安排，重新摆放傅太后的座位位次，让定陶傅太后的座位，到了次等尊贵的位置上。 大司马王莽见了，才颔首满意，不再说话。 5 恰在此时，定陶傅太后已经带着一众傅家、丁家亲属，兴致勃勃地早早前来参加宴会。 定陶傅太后一见自己的座位位次改变了，立即脸色不悦，急忙叫来内者令胡逊，大声训斥起来： “胡逊，你这个尊卑不分、不知死活的狗东西！你怎么糊涂了，不知道怎么安排朕这个太后的席次了吗？” 内者令胡逊，不敢隐瞒调整座位的原因，急忙向傅太后报告事情的经过，叩头辩解认错道： “请太后陛下恕罪！历来朝廷的规矩都是如此，朝廷与藩邸有别。臣是听从大司马大人的命令，而行事的。” “你这个不知死活的狗东西，你就只知道服从大司马的命令，你就不知道服从本太后与皇帝陛下的旨意了吗？” 傅太后听胡逊说到，是大司马王莽下令，这样重新安排座次尊卑秩序的，心里更加恼怒生气。 6 这时，眼见一切准备就绪，新皇帝刘欣在大司马王莽等三公陪同下，已经率领文武大臣、皇亲国戚，也陆陆续续入席了。 傅太后在众人面前丢了面子，恼怒万分，一时忿忿不平，无法抑制。 傅太后不顾前来参加御宴的文武大臣，皇亲国戚的脸色，务必要挽回自己的脸面。 傅佳慧立即当着孙子刘欣和三公大臣、皇亲国戚的面，发起火来，声色俱厉地呵斥内者令胡逊道： “陛下，内者令胡逊，这个家伙如此不懂事，难道陛下就不过问一下吗？ 你这个堂堂的一国之君，大汉至高无上的皇帝，究竟是怎么当的呢？ 一个小小的内者令，仗着有大司马撑腰，也敢来欺负朕这个老太婆了！ 既然太皇太后和皇帝陛下是宴会的主人，朕这个封国太后，地位太卑贱，就没有必要出席这次御宴了。” 傅太后说完，带着傅家、丁家的一众亲属，怒气冲天地向外走去。 刘欣急忙亲自上前，拦住了祖母傅太后，向祖母傅太后道歉，劝说祖母道： “祖母太后请恕罪！不过是一个小小的座位安排不当，有什么大不了的，太后陛下何必如此较真呢？ 请太后陛下不要让大家扫兴，就看在朕的面子上，不要再计较这些鸡毛蒜皮的小事吧！” 不管刘欣如何善言劝说，傅太后始终也不肯让步，坚决不肯赴宴，并当众反驳刘欣道： “陛下啊，这是一件至关重要、有关名分的大事，怎么能说是鸡毛蒜皮的小事呢？这可是大是大非的原则问题。 既然在皇帝陛下眼里，只有太皇太后陛下和大司马，朕这个老太婆，在这里丢人现眼，还有什么意思呢？” 傅太后心里，极端痛恨大司马王莽的所作所为，不愿意与他们同席，怒气冲冲地率领傅家、丁家的一众亲属，冲了出去。 刘欣见祖母不顾大局，非常气恼，脸色变得铁青，他怒气冲冲、火冒三丈地大声宣布说道： “诸位爱卿，诸位国戚，请各就各位，赶快入席，宴会马上开始！” 太皇太后（王政君）和大司马王莽，坐在自己的位置上，相互对视了一下，脸色不悦，冷眼旁观，不发一言，默默地看着刘欣发出旨意。 外戚，重臣们，对皇帝，太皇太后，傅太后，大司马，谁也不敢得罪，谁敢前去劝解，自讨没趣呢？ 宴会就这样不欢而散，匆匆忙忙地结束了。 7 宴会过后，大司马王莽一直闷闷不乐。 出宫以后，王莽准备回到自己的府里休息，他一边走，一边回想着宴会上的场景： “这件事情，太皇太后陛下也非常生气。吾坚持礼制原则，已经招惹了皇帝和定陶太后，吾继续呆在大司马这个位置上，言不听，计不从，还有什么意思呢？” 王莽深知得罪皇帝和定陶太后的严重后果。 “吾还是先不回家，先去长乐宫安慰一下太皇太后陛下吧！”想到这里，王莽立即吩咐车夫王琪道： “王琪啊，调转车头，前去长乐宫。” 车夫王琪深知大司马王莽的脾气，不敢怠慢，立即调转马车。 王莽来不及回府，驾着马车，就急急忙忙地赶到了长乐宫里，准备与姑姑王政君交流以后，再递交辞呈。 见侄子王莽执意辞职，太皇太后王政君也有些无奈和同情，于是表示同意。 姑侄寒暄闲谈一会，夜已经深了，王莽见太皇太后呵欠连天，十分疲惫，急忙匆匆地告辞回家。 第二天上朝，大司马王莽再次上书刘欣，请求退休，归隐封地养老。 刘欣正求之不得，顺水推舟，立即答应。 8 绥和二年（公元前7年）七月初一，刘欣下旨，免去王莽的大司马职务，称赞王莽说道： “大司马讳莽，德高望重，功勋赫赫，有功于国，朕十分欣赏钦敬。 如今，大司马大人上奏，述说自己身体有恙，请求退休归国，朕十分惋惜，百般挽留不成。 为了大司马大人的健康着想，让大司马能够好好地颐养天年，享受天伦之乐，朕决定大发慈悲，答应大司马大人的请求。 特赐给大司马大人，黄金五百斤、四匹马驾的安车一辆，允许大司马辞去本身之职，荣耀退休，回到大司马的新都侯府邸去休养。钦此！” 9 “陛下，大事不好啊！如今朝野哗然，人心不平。官吏百姓，都认为大司马十分冤枉，甚至指责陛下昏庸啊！ 陛下啊，臣私下以为，陛下下旨，免去王莽的大司马一职，这本是陛下的权利，是十分正常的举措。 可是如今，为什么这件事，竟然会惹得官吏百姓，如此不满愤怒呢？ 微臣以为，这一定是朝外邪恶势力，与朝内亲莽势力勾结，对皇帝不满，试图作乱啊！ 陛下，这可怎么办呢？” 堂舅侍中驸马都尉傅迁，慌里慌张地走进未央宫白虎殿里，禀告刘欣道。 侍中驸马都尉傅迁，年纪很轻，身材壮实，语言犀利，擅长说一些悦耳动听的话语，讨取刘欣祖母傅太后的欢心。 傅迁也是刘欣的外戚，是刘欣的祖母傅太后堂弟的儿子，即傅太后的堂侄。 “舅舅，你不要着急担心！朕对此事，也已经略有所闻。这件事情，的确很不简单啊！ 舅舅啊，你给朕说说，大司马如今已经被朕免职，可以说，是完全失势了。 可是，为什么还有那么多的公卿大夫，庶民百姓，甚至皇亲国戚，称赞大司马的行为呢？ 他们甚至还竭力赞扬他公正无私，说他不畏强权，坚守道义，遵循礼制原则，堪称臣子的典范呢！” 刘欣有些不解地问傅迁道。 “陛下啊，百足之虫，死而不僵啊！ 官吏百姓赞扬王莽，不是正好说明，太皇太后陛下的家族，如今在大汉朝廷上，依然具有巨大的影响力，需要加紧防备吗？ 臣以为，这一切的一切，都是太皇太后的王氏家族，盘根错节的关系和势力发挥的巨大威力啊！ 陛下啊，对这些黑恶势力，必须除恶务尽，痛打落水狗，绝对不能够姑息养奸，养虎为患啊！” 侍中驸马都尉傅迁，为刘欣出着主意道。 “舅舅啊，你说的很对。请问舅舅，对于这件事，朕究竟该怎么处理为好呢？是立即将这件事禀告祖母太后处理，聆听祖母太后的懿旨吗？” 刘欣倍感朝廷内外舆论的压力，有些茫然失策，不知所措了。 “陛下不要着急，这不过是一桩小事，不值得大惊小怪，失了陛下的威严和镇定。”傅迁老谋深算，故作轻松地向刘欣建议说道，“微臣以为，陛下只需要给予王莽更多的名义上恩宠，以显示陛下的皇恩浩荡就够了，只需要如此如此做，就能够封住众人的嘴了。 然后，陛下再慢慢用计，免除对皇帝不忠的大臣职务，剪除王莽的党徒和王家的羽翼就好了。 如今，陛下已经当机立断，免去王莽的大司马之职，王莽就是垂死挣扎，拼死反扑，一定响应者稀少，也没有什么可怕的了。” 侍中驸马都尉傅迁，安慰刘欣道。刘欣听了，如释重负，脸上有了笑意。 “此计甚好！朕立即派遣中黄门胡佳，到新都侯家里去驻扎，供新都侯的差遣驱使。 每隔十天，朕就下旨，为新都侯赐餐一次，以示朕对新都侯的尊敬。你说如何呢？” 刘欣询问侍中驸马都尉傅迁道。 “陛下英明！ 臣以为，如果陛下能够下诏，增加曲阳侯（王根）、安阳侯（王舜）、新都侯（王莽）、大司徒（丞相孔光）、大司空（何武）等朝廷重臣的采邑人户各不等，对他们明升暗降，剥夺实权，显示皇恩浩荡，就更能够笼系人心，平息舆论的压力，让万众归心于陛下了。” 侍中驸马都尉傅迁，再次建议刘欣道。 “舅舅的主意不错！只要能够将新都侯彻底地赶出朝廷，朕还有什么东西舍不得的呢？ 朕还要赏赐新都侯为特进、给事中，允许新都侯每月一日和十五日，可以进宫来朝见朕一次。 新都侯朝见朕的礼节，一如三公的待遇。让天下官吏百姓士大夫都知道，朕对新都侯是恩重如山。到时候，朕倒要看看，朕如此皇恩浩荡，天下臣民，还能够有什么闲言碎语呢！ 舅舅以为，朕这样做如何呢？”刘欣拍板道。 “陛下高瞻远瞩，十分圣明！陛下这样做，不仅能够避免激怒太皇太后家族，引起皇亲国戚的反感，而且还能够笼络其他家族大姓，为陛下效命。 只要人心归附于陛下，何愁新都侯的党羽和影响，不能够清除呢？ 到了那时，陛下定可以高枕无忧，与民同乐，安享太平了。” 侍中驸马都尉傅迁，笑着称赞刘欣道，刘欣听了十分高兴，脸上的笑意更浓了。 “舅舅说得很对！朕干脆好人做到底，将新都侯的叔父红阳侯（王立），也召回京师长安，听侯朕的差遣。 红阳侯这个奸佞小人，最善于讨好别人。有他在太皇太后陛下面前为朕说些好话，安抚王家那些人，更能够显示朕的皇恩浩荡了。 如此，朕对他们王家可以说是宽宏大量、仁至义尽了，看他们王家还有什么好说的呢？” 刘欣又说道。 “陛下圣裁，真不愧为有道明君！只要陛下能够先暂时稳住新都侯及其家族，就一定能够逐步减轻新都侯对朝廷的影响力。 只要剪除了老奸巨猾的新都侯，稳住了外戚，外戚群龙无首，陛下的宝座，就固若金汤了。” 傅迁谄媚地笑着对刘欣说道。 刘欣听了，一块石头落了地，心头十分惬意，于是与傅迁闲聊起家事来。