1 一天，刘秀的二叔刘良，在无意之中，听到了舂陵后家族诸叔伯兄弟，谈论刘縯、刘仲、刘秀诸兄弟，收留义士，密谋兴复汉室的传言以后，非常震恐。 刘良怒气冲冲地回到家里，坐在堂屋里，叫来刘縯、刘舯、刘秀三兄弟，开始训话。 自从刘秀的父亲刘钦，英年早逝以后，二叔刘良和三叔刘歙，就担当起了抚育侄子刘縯兄弟成人的重任，与刘縯、刘舯、刘秀三兄弟，情同父子。 听说二叔刘良召见，刘舯、刘秀两兄弟，急急忙忙回到家里，拜见二叔。 就连一向桀骜不驯、常不着家的大哥刘縯，也急慌慌地从外地赶回了舂陵，恭恭敬敬地回家，聆听二叔刘良的教诲。 2 刘縯兄弟三人，刚踏进家门槛，就看见了堂屋里怒气冲冲的二叔，心知不妙。 刘縯立即率领小弟们，恭恭敬敬地上前，准备向端坐在堂屋正中的二叔刘良，行礼问候。 不想，二叔刘良摆摆手，制止了三兄弟的行礼。刘良劈头劈脸地开始大骂起刘縯、刘舯，责备起刘秀来道： “伯升，仲儿，文叔啊，你们三兄弟，就不要行礼，不要折煞二叔了。 你们三兄弟，真是糊涂透顶，自寻死路啊！ 你们几兄弟，不想活了，难道也要拖累我们舂陵侯家族全家老小，跟着你们兄弟，一起死亡吗？ 你们兄弟，也进过学堂，知书识礼，明辨是非。难道你们不知道，我们舂陵刘氏家族，如今所处的危险的境地吗？ 你们几兄弟，怎么如此不听话，竟然还是像从前那样，我行我素，胡作非为，违法乱纪，惹是生非呢？ 如今，朝廷法纪严苛，忌讳颇多。稍不注意，我们前朝宗室，就会陷入罗网，家族屠灭。 你们几兄弟，难道整天，只知道胡闹生非，给家族惹祸，败坏门风家风吗？ 你们的娘亲，性格柔弱仁慈，管不住你们兄弟。难道你们兄弟，就愿意惹自己的娘亲，担心、伤心吗？ 你们几兄弟，不仅不理解家庭的苦楚，不知道经营家族的田地和家产，维持家业，反而要变卖自己的家产田地，去结交匪人，盗贼，江湖汉子，干那些违法乱纪，反叛谋逆的坏事！ 你们几兄弟，难道真的不知道，大新王朝，一直猜忌我们这些，前朝大汉宗室，一直在想方设法，寻找我们违法乱纪的纰漏和罪证，欲置我们，于死地吗？ 你们兄弟，不肯循规蹈矩地夹着尾巴，过日子不说，反而要交结什么英豪才俊，去窝藏逃犯与叛贼，做那些违法乱纪、为非作歹的叛逆灭族之事！ 你们几兄弟，都该清楚地知道，我们刘氏家族，是被当今圣上，猜忌提防的人啊！ 即使循规蹈矩，遵纪守法，也害怕落下，违法乱纪，交接匪人盗贼的恶名。 何况你们兄弟，毫不畏惧，居然敢明目张胆，毫不掩饰地窝藏盗贼匪徒呢？ 万一官府，得知了你们私下里所做的那些目无王法之事，知道你们所干的那些违法乱纪、易招朝廷忌讳的恶事，借机小题大做，说你们兄弟，为非作歹，交接盗匪，阴谋反叛作乱。你们兄弟，可吃不了兜着走，怎么办呢？ 你们几兄弟，丢掉你们自己的小命不说，还会给我们整个舂陵侯家族亲人，带来灭族之灾啊！ 你们几兄弟，可曾想过，造反叛逆，反叛作乱，乃是十恶不赦，灭九族的恶事。 你们几兄弟，可曾想过，这样胡作非为的严重后果没有呢？ 就连你们的二叔二婶，三叔三婶，一直置身事外，洁身自好，恐怕最终，也摆脱不了干系，势必也会被，株连在叛逆案件之内，遭到灭族啊！ 文叔啊，你这孩子，一向保守谨慎，胆小怕事，十分听话懂事，性格也很是温顺。 怎么到了今天，你竟然也会头脑发热，冲动行事，不顾造反叛逆的危险的后果，也会掺合进你大哥所做的事情，参与到这些反叛做恶的坏事里面去呢？ 你的大哥、二哥与刘嘉、刘赐诸兄弟，整天胡闹，交接盗匪，触怒官府，挑衅官吏，就已经给我们家族，添堵招祸了。 你一向冷静，处事清醒，特立独行，怎么对大哥的胡作非为，不加一点干涉阻挠，反而要跟着你们的大哥、二哥等兄弟，一起去鬼混惹事，违法乱纪，胡作非为呢？ 你们兄弟，简直是鬼迷心窍，不长脑子！你们也不想想，做这些恶事的最终后果是什么！ 文叔啊，你这究竟，是为了什么缘故，非要去跟着别人学坏，做哪些造反叛逆的恶事，给我们多灾多难的家族，带来灭顶之灾呢？” 二叔刘良转身，愠怒地看着刘秀，质问刘縯、刘舯、刘秀几兄弟道。 3 “二叔啊，你不要这么着急、这么生气！我们几兄弟，之所以这样做，也是迫不得已啊！ 二叔啊，请二叔你老，先坐下来，心平气和地听侄儿们，为你老解释解释吧！ 二叔啊，你饱经风雨，经验老道，肯定比我们更清楚，如今的险恶现实。 现在，莽贼篡权，盗贼频出。如今的天下，早已经是狼烟四起，百姓民不聊生了啊！ 我们想当一介遵纪守法的良民，明哲保身，安安稳稳地活着，苟全性命于乱世，又怎么可能呢？ 我刘文叔，一向文弱，循规蹈矩，安于现状，欲做点小生意，维持一家家族老小的生存，如今也不可得。 就是我这样谨小慎微、胆小怕事、循规蹈矩的人，也屡次横遭，官府欺压，小吏的敲诈勒索，欲加之罪，身陷囹圄。 从我们刘氏宗室现在的境遇来说，所处的形势，更加危险，更加艰辛，不能不奋起抗争。 二叔啊，你不是已经看到，莽贼完全夺取了，我刘氏家族的爵位和封土，夺取了我刘氏家族，赖以活命的基业，那些田产，那些奴婢吗？ 我们舂陵侯家族，数百口人，失去了爵位和封土，又遭受僭位者的重重打压，沦为黑五类，社会地位低下，被污蔑为前朝余孽，乱臣贼子，将何以谋生呢？ 全国刘氏宗室的命运，也大体相似。我十万宗室子弟，难道就，人为刀俎，我为鱼肉，任人宰割吗？ 二叔啊，侄子们之所以冒险这样做，也仅仅是未雨绸缪，苟且偷生的自保之策啊！ 我们结交英雄豪杰，修筑营垒，训练团勇，也仅仅是采取的抱团取暖、结营自保的自卫措施而已。 侄子们只是希望，当天下大乱之时，我们能够，自保自存，保全我们的家产和家族啊！哪里是想造反叛逆，与朝廷官府作对呢？ 二叔，你说是吗？” 刘秀带着温和顺从的语气，十分耐心，不急不躁地给二叔刘良，细细解释道。 4 “是啊！二叔。文叔三弟，说得很有道理，侄儿我，也是这样认为的。 文叔三弟，是在太学里读过很多书，高中过甲科的人，可以说，算得上是博古通今，知书识礼，明辨是非。 文叔三弟这么一个，温顺柔弱，循规蹈矩，遵纪守法的士大夫，也欲参加义举，推翻僭贼统治，可见僭贼的所作所为，已经天怒人怨、恶贯满盈，不能不反了。 蝇营狗苟，苟且偷生，只求自己活命，不顾天下苍生，这是任何一个英雄豪杰，有着满腔热血的士大夫，都难以做到的。 二叔，你说对吗？ 二叔啊，我刘伯升，虽然只念了几天太学，但也一直相信，文叔三弟刚才所讲的那一些话，是很有道理的。 我们不交接英雄豪杰，集结仁人义士，筑垒自保，保全家族老小的生命，又怎么能行呢？ 所谓官逼民反，民不得不反。 按照新王朝现在的发展趋势，那个高高在上的僭妄之贼，一直对我们大汉宗室，恨之入骨。 那个篡贼，时刻担心，我们刘氏复辟，反攻倒算，岂能够容忍我们大汉宗室子弟，好好地活下去，甚至威胁到他王家篡夺的大汉皇位呢？” 刘縯接过刘秀的话头，跟在刘秀的后面，慷慨激昂地给刘秀帮腔道。 听了刘縯、刘秀兄弟俩分辨的话语，二叔刘良，沉默了下来，语气已经没有当初，那么激愤了。 刘良看着刘縯等兄弟三人，默默地沉思了一会，然后做出决断，大声说道： “罢！罢！罢！你们诸兄弟所言，也不是胡搅蛮缠，说的也不是完全没有道理！ 伯升，仲儿，文叔啊，你们兄弟三人，所谈论的那些问题，生死攸关，关系我们家族兴衰的命运，是朝廷大忌。 二叔和我们家族的叔伯们，多年以来，也一直忧心忡忡，其实也一直在认真考虑，你们说到的那些紧迫问题，在秘密谋求，自保图存的对策啊！ 但以暴易暴，肆意妄为，以致荼毒生灵，伤害天下大众，二叔一直都不十分赞同。 但既然如今，朝廷刻薄寡恩，官府也腐朽混沌，打压大汉宗室，彻底不恤苍生，只知道盘剥百姓，已经不能够保护，我们这些黎民百姓了，我们就只有，振作起来，自己保护自己了。 否则的话，正如你们兄弟所言，我们最终，也是死路一条，家族覆灭啊！ 唉，是苟且偷生，忍辱负重，成为冤死之鬼，还是杀身成仁，建功立业，复兴汉室，都只有任由天命了。 二叔也不管你们诸兄弟了，就让你们诸兄弟，自己好好去闯荡、折腾吧！ 二叔如今的年纪，已经大了，早就没有年青人的锐气和英雄气概，遭受不起大的风浪折腾了。 何况如今，你们兄弟三人的翅膀，也长硬了，二叔也奈何你们兄弟不得了呢！ 二叔要警醒你们的是，所谓成则为王，败则为寇！ 你们诸兄弟所做的那些事情，会被朝廷和官府，说成是反叛暴乱，事关重大，是朝廷官府，最为忌讳的事情，你们不可不加倍小心，慎之又慎啊！ 这些事情，就全部由你们诸兄弟，自己去估量估量着，谨慎办理去吧！ 二叔只希望你们兄弟，能够好自为之。 二叔已经有言在先，已经警醒过你们，最后的结果，无论是好是坏，是悲是喜，是死是活，也全部都是由你们兄弟，自己造成的，怨不得别人。 即使你们诸兄弟，最终被当做叛逆被朝廷灭族，枭首示众，你们兄弟，也不要埋怨二叔，没有提前提醒你们！” 二叔刘良，默默地思索了刘縯、刘秀兄弟三人的话语良久，终于无可奈何地撇下这些警告的话语，气狠狠地掉头而去了。 屋里，只留下刘縯等兄弟三人，在那里静静地思索着二叔的警示之语，悄悄地嘀咕，商议着今后的对策。