尚抗从水里探出头来，有些调皮地吐了条水线，快速甩了甩湿漉漉的头发，滑动身子慢慢游到岸上开始拧起了身上的衣服。 跳水太急了，只脱掉了鞋袜没来得及脱衣服，这会子被凉风一吹，让他忍不住打了个喷嚏。 “阿嚏~” 村民们个个一脸古怪地盯着他，神情逐渐变化，时不时地回头瞧瞧地上那只正在胡乱扑腾的怪物，最终的表情定格在了震惊上面。 “这……这是他弄上来的？” “好大的力气啊。” “好家伙，就离谱！” “这小子谁啊，外地人？” …… 人群开始骚动不安，阮红棉更是一脸惊讶地走向了尚抗，银牙轻咬了下红唇，忍不住问道：“小哥，它……它是你捞上来的？” 尚抗一歪头：“没捞，是踢上来的。” “踢……” “咳咳~”旁边的金爷爷忽然干咳了一声，看向阮红棉好奇问道：“红棉，这是你朋友？” 阮红棉摇头后又突然点头：“算是吧，刚刚认识的。” “哦~”金爷爷慢慢点了点头，犹豫一下，忽然笑道：“呵呵，你这朋友力气怪大的嘛，若不是有他帮忙，这东西还弄不上来呢。” “额……” “既然是你朋友，那便请到村里一坐吧。” “这……”阮红棉有些为难地看向了尚抗，嘴上说着是朋友，但毕竟只是一面之缘，还没到替对方答应的情分上，当下只好问道：“小哥，你赏光么？” “好！”尚抗倒是个自来熟，答应地那叫一个痛快，一来因为心大，二来因为饿了。 金爷爷闻言笑呵呵道：“呵呵，既如此，那便请吧，红棉你先带他过去，待我处置完这怪物，再去找你们。” “是。” 阮红棉带着尚抗很快离开了这里，剩下一众村民眼睛直勾勾地盯着地上的怪物，静等金爷爷发话。 那怪物扑腾了好一阵便没力气了，本是善水巨兽，离开了水便啥也不是了，天时有变，地利阻断，人和更是连个帮手都没有，有的只是一群虎视眈眈的村民，三大制胜法宝无一幸免，此时还不任人宰割？ 金爷爷活这么久也是头一次见到这么大的水中巨怪，头比鱼王还大，身上布满了鳞片，仔细一看它的样貌，令人好奇的是它居然长得跟鱼王一模一样！ 就像是放大了两倍的鱼王，金爷爷忽然发现了其中的端倪。 “莫非……它才是真正的鱼王？” 这个想法在金爷爷脑海里闪过后立刻得到了村民的共鸣，某些心思缜密之人也很快发现了其中的异曲同工之处。 “这家伙……怎么长得那么像鱼王？” “吃啥补啥吗？” “不对，它才是真正的鱼王！” “俩鱼王？怎么可能！” “它该不会是小鱼王的爹吧？” “胡扯！虎毒不食子，它要是真鱼王能吃掉自己的儿子吗？” “莫非是同类竞争？” …… 人群再度骚动，论辩之下才能出现真理，金爷爷捻着胡须认真思忖了好久，迟疑片刻，忽然喊出了一个名字：“老疙瘩，老疙瘩来没来？” 老疙瘩本名叫孙继才，同为村里的老人，今年也是86岁了，长得很普通，个头也很矮，穿着土气，不修边幅，随便躺在一个山包上就跟块石头一样，路过的村民都能不小心把他踩着，故而得名老疙瘩。 疙瘩分几种，土疙瘩是石头块，肉疙瘩是青春痘，金疙瘩价值连城，孙继才明显属于后者。 别看人家长得矮，但本事却非同小可，第一个提出枣酒的奥秘与鱼王有关系的人便是他，同是也是村里一等一的酿酒高手，对枣酒的制作和品鉴都颇有研究，是村里的长老之一，地位跟威望颇高，很有话语权。 金爷爷话音一落，某些人的目光立刻齐刷刷地看向了一个地方。 有个半大的小子迈步走上来提醒，面向金爷爷指着不远处的一块杂草地说道：“金爷爷，他来了，草坑里打盹呢。” “哦？”金爷爷挑了挑眉，开口朝半大小子吩咐道：“把他弄起来。” “是。” 半大小子立刻照做，屁颠屁颠地跑到草坑里蹲了下来，抓着老疙瘩的膝盖使劲晃了晃：“疙瘩爷爷，醒醒，快醒醒，金爷爷喊你呢。” 没动静！ 半大小子皱了皱眉，不由地上前捏住了老疙瘩的酒糟鼻子，本来就红，此时更红了，意图将对方憋醒。 然而老疙瘩却只是张开嘴巴翻了下身子，没反应！ 半大小子郁闷了，想来也是对老疙瘩甚为了解，低头寻思了一会儿，忽然一脸坏笑，看来是有了主意。 “呀，花奶奶你咋来了？”他喊了一声，声音还挺大。 “腾！” 就这一句话，老疙瘩腾一下坐起来了，就跟条件反射似的胡乱摸了把脸，睡意惺忪地整理了下发型，开口便问：“哪儿呢？翠花在哪儿呢？” 半大小子笑道：“嘿嘿，疙瘩爷爷，您醒了？” “嗯？”老疙瘩抬头瞅了下四周根本就没有翠花的影子，顿时就明白了，照着半大小子的额头就是一记脑瓜崩：“臭小子你敢骗我？” 半大小子扶着额头一脸吃痛道：“不这样您起不来，快醒醒，金爷爷喊您呢。” “老金？” “我们钓到鱼王了。” “啊？” 一句话，老疙瘩顿时困意全无，有些紧张地问道：“钓上来了？” “嗯。” “走，快带我去看看。” “是！” 起身，跟着半大小子来到金爷爷面前。 金爷爷一瞧对方那副邋里邋遢的样子就气不打一处来，一身酒气不说，头上还沾了几根杂草，就跟从泥里扯出来的泥鳅似的，那叫一个埋汰，同为村里的长老，脸都让他给败光了，有本事也不能如此放荡不羁，这给小辈们竖立的都是啥典范？ 轻哼一声，金爷爷都懒得对他的造型评头论足了，毕竟都训了无数次了，全然没用，索性直接伸手指了指地上的鱼王，开门见山道：“老疙瘩，你去瞧瞧，看它是不是真的鱼王。” “哦。” 老疙瘩也只有在金爷爷面前才能表现出一副难得的谦卑，迈动鸭步一溜歪斜地晃了过去，蹲下身子还没来得及瞧呢，地上的怪物忽然猛一扭身，用尽全身的力气垂死挣扎般的甩了下鱼尾，就听“啪”的一声，直接抽在了老疙瘩的脸上！ “哎吆！” 老疙瘩一个踉跄翻了过去，摸着略微发肿的面颊颤巍巍地站了起来，耷拉着嘴角点了点头：“是！” “……” “是什么？” “是鱼王。” “这么快就瞧清楚了？”金爷爷问道。 老疙瘩点头：“没错，是鱼王没跑了，它身上有股特殊的香味，跟酿造枣酒时所产生的异香味道一样。” “哦~”金爷爷闻言意味深长地点了点头，既然得到了老疙瘩的确认，当下便朝在场的村民们招了招手：“来几个人，把它扛回去养着。” “是。” 话音一落，立马就有三五个年轻力壮的大小伙子自告奋勇，先用绳子把鱼王捆了个结实，五花大绑之后，合力将其扛了起来。 “走，回村！” 金爷爷一声令下，人群立刻朝村里迈进。 …… 阮红棉突然觉得自己给村里招来了一只大饿狼，就尚抗那饭量，四菜一汤都不够他造的，一回家就亲自下厨盛情款待了一顿，然而对方还是很饿，看来有本事的人饭量都挺大。 “难怪他那么有力气，原来是吃的多，不过那一脚踢得真帅。”阮红棉自我安慰了一句，很快便释然了，拿起钱包走到门口正准备买点酒肉，迎面正好碰上了回村的队伍。 “红棉，小英雄呢？”金爷爷走上前主动问道。 阮红棉歪头瞧了一眼对方身后那条被五花大绑的鱼王，心思在左，答应在右：“在我家吃饭呢，酒肉不够，我正要去买点。” 金爷爷闻言皱了皱眉，忽然道：“别去了，叫上他一块去祖庙吃吧。” “去祖庙？” “今日抓到了鱼王，乃村中一大喜事，小英雄更是头功，我已吩咐人杀猪宰羊，放火烧香，准备开个村宴好好招待他一番。” “村宴？”阮红棉一听顿时兴奋了，村宴可是村里的头等大席，非一般小事所能开，除了十年前村里竞选村长开过一次之外，这些年她都没机会参加过。 更重要的一点，村宴与婚嫁有关！ 如今倒是跟着尚抗沾了光，阮红棉简直高兴地不得了：“好，我马上去叫他。” 说完便迈步回家了，金爷爷等人则先把鱼王送到了祖庙。 …… 黄昏时分，枣林村祖庙。 阮红棉带着尚抗来到祖庙的时候，此时这里已经聚集了不少人，男女老幼皆有，一个个穿戴整齐，笑容灿烂，为了今晚的宴会她特意换上了平时很少穿的一件琉璃花裙，挽起了发髻，束起了腰肢，胸前点缀了一颗鲜红的枣子，似是寓有深意，提前沐浴更衣，梳妆打扮，捯饬地很漂亮，站在熙熙攘攘的人群中尤为出众，很快就吸引了不少青年男子仰慕的目光。 枣林村一直有一条不成文的规定，成年男女婚恋嫁娶除了传统的父母之命、媒妁之言之外，还特别提倡自由恋爱，尤其是在村宴上，这种恋爱方式尤为明显。 成年男子若是想对心仪的女子表达爱慕之情，只需取下对方胸前的枣子吃下便可，若对方不为所动，便是默许，若对方伸手阻止，那便是婉拒。 成年女子亦可向男子主动示爱，若是遇到心仪的男子，只需摘下胸前的枣子递给对方，若对方轻易吃下，那便是同意，如若不同意，则需将枣子丢进酒里与对方碰杯而饮，此之谓爱情不在、情义犹在。 如今的阮红棉已到婚嫁年纪，今晚更是主动地在胸前点上了一颗枣子，想来早已有意中人了。