西江郡城通往南陵县城的官道上，一行身穿官府制服的捕快正在策马不停赶路。 领头者是一名身材高大一脸正气的中年男子，身后跟着十个人，个个看上去都十分精悍能干。 这一行人正是从西江郡城出发的铁中棠以及其下属们。他们接到郡守下达的命令之后，便立刻动身，经过一天的赶路，已经穿过距离西江郡城最近的南江县城，进入与之相邻的南阳县城地界。 “头儿，前面就是驿站了，马儿跑了一天也都累了，我们要不到那里休息一会再上路？” 铁中棠一马当先走在前面，他身边的得力副手严明注意到身旁身后的弟兄们以及坐骑都有点累了，便加速上前一步，向铁中棠提议道。 “嗯，行，那就休息一会。” 铁中棠从思索中回过神来，回头看了看下属们，发现他们个个额头冒汗，坐骑更是大喘粗气，恍然想起他们已经连续赶路了大半天，当即同意了严明的建议请求。 他自己实力强悍，倒没怎么感觉到累，不过身为上头，也要为下属考虑。 “多谢大人。” 严明闻言一喜，连忙向铁中棠道谢。 “所有人听令，目标前方驿站，停下休息半个时辰。” 铁中棠只是微微颌首，然后回头对着所有下属大喊一声。 “是，大人。” 所有人听到这个都如释重负，齐声应是。 铁中棠和严明带头加快速度，一行人很快便来到了位于前方不远处的驿站门前。 驿站地人员看到铁中棠一行，马上出来迎接，为他们安顿好坐骑。 “几位大人里边请……” 因为铁中棠一行身穿郡守府衙的制服，加上腰牌认证，他们也第一时间表明了身份，所以驿站的人员显得十分客气，甚至连驿站主事的官吏都第一时间出来迎接。 铁中棠他们随着驿站人员进入屋内，屋里还有其他一些路过的各地官府的官吏官差，他们看到铁中棠一行，也大多认出其来自郡城，说话声音不自觉小了下来，让原本有点吵闹的屋里变得安静。 “麻烦替我们准备一些茶水和吃食，不用太多，一切按照规矩来就行。” 铁中棠等人并没有因为郡守府衙的身份而显得高人一等或者目中无人。铁中棠很客气地向驿站的人员提出了请求。 “好的，大人您请稍等。” 驿站人员看到铁中棠如此温和，也稍微放松下来，当即应下然后返回后院叫人准备了。 很快，驿站的人员便把茶水和食物端了上来。 铁中棠他们分两张桌子，围坐一起，喝茶吃东西，休息，中途并没有过多的言语交流。 周围其他人观察了一番，也慢慢恢复正常，不过说话的声音比之前小了不少。 踏踏踏…… “吁……” 就在铁中棠他们吃喝休息到一半的时候，外面传来一阵急促的马蹄声，很快便有人停下，然后满头大汗风尘仆仆地走了进来。 “头儿，这好像是来自南陵县城的信使……” 严明看着走进来的男子，眼神犀利的他第一时间认出对方的制服以及看到对方腰牌上写着的字眼，赶紧低声对着铁中棠道。 “嗯，我看到了……” 铁中棠点点头，他同样一眼看出来人的身份。 “你是想说他如此急忙忙，有可能在送关于李坤他们失踪一事最新的情报吧。” 铁中棠在郡城人称神捕，自然十分敏锐，直接道出了严明想要表达的意思。 “是的，大人，地方往上，如此频繁传信，通常是关于同一件大事的。要不我过去把他喊过来询问一番？” 严明并不意外自家头儿能够看穿自己的想法，他如实点头接着提议道。 “没必要……” 铁中棠听完摇摇头，毫不犹豫否决了严明的建议。 “为什么？那样我们可以提前了解更多关于此事的信息啊……” 严明有点不解。 尽管地方官府往上级官府传递的信件一般贴着封条，严令禁止中途拆解。 但铁中棠身为郡府衙门总捕头，可以说是郡守的得力臂膀之一，加上他被郡守授予全权负责调查李坤等人失踪一案，所以完全可以中途对信使进行问询，甚至有权拆解信件查阅。 “很简单，因为我对于李坤那几个废物的死活并不在意。此行不过是奉郡守大人之命，例行公事罢了。” 铁中棠马上说出理由，言语语气当中充满对李坤他们的厌恶。 想想也是，铁中棠身为公门中人，向来依照朝廷法令规矩办事，加上他为人有底线，也有正义感，自然瞧不上李坤他们这些到处惹是生非的纨绔子弟。 对于李坤他们私底下犯过的一些恶行，铁中棠早有耳闻，只是碍于他们背后的家族帮忙撑腰和遮掩，所以没办法将他们一一惩治。 如今听闻被戏称为西江郡城纨绔四少的李坤等人在双水镇这么一个小地方失踪了，铁中棠不说幸灾乐祸吧，也不会为他们的遭遇感到难过。 至于亲自带队调查此事，一方面由于郡守命令，另一方面抛开对李坤等人的厌恶不提，按照越国朝廷法规，假如他们的失踪甚至死亡是人为的，他们就有必要将凶手缉拿归案。 江湖人士彼此厮杀以外的杀人行为都属于违反朝廷法令的重罪。 至于当中的因果缘由，孰对孰错，那是归案之后，上头负责审讯定罪时才需要考量的东西。 他们作为公门捕快，只负责依法依规办案捉人。 “这……也对……这纨绔四少都不是什么好东西……” 严明听铁中棠这么一说，微微一愣，很快反应过来，点头表示认同。 像他们这些在西江郡城郡守府衙当差的人，就没人不知道李坤他们是什么样的货色。 不仅他们，甚至可以说整个西江郡城的百姓都知道这个。 “大人，那我们去了南陵县城要不要随便应付一下就算了？” 严明接着压低声音问道。 “这个倒是不必。无论他们是失踪还是死亡，是人为还是山里的异兽所为，我们都要查个清楚。这个与他们的身份和好坏无关，而是我们应尽的职责，仅此而已。” 铁中棠再次否决了严明偷懒应付的想法。 “大人，以您之见，这事是异兽所为的可能性大一点还是人为的可能性大一点。” 严明心生好奇接着问。 “目前相关情报太少，我也不确定。” 铁中棠摇摇头，没有下定论。 “我看呐，多半是异兽所为。李坤这些人向来无法无天，之前听说双水镇那里有人猎杀了一条异兽大蛇，去了那里指不定带着人就往深山里跑，然后就出事了……” 眼看铁中棠没有肯定回答，严明便顺口说出了自己的看法。 “这个有可能，不过也不排除是人为的，别忘了在那双水镇有一个能猎杀异兽的人。” 铁中棠没有直接否定严明的猜测，不过他想到更多。 “这……也对哈，不过情报上不是说当初那条异兽大蛇是底下很多人一起参与猎杀的吗？” 严明听了铁中棠的话立马恍然，不过他对此持怀疑态度。 “呵呵，情报这东西，尤其是底下上报的，报喜不报忧的情况不在少数，谁知道当中又隐瞒了多少真相呢？ 之前那异兽大蛇的尸体你我都亲眼见过，那可不是单凭十几二十个人就能够对付得了的。 双水镇这么一个小地方，他们那些衙役捕快卫兵的实力水平可想而知，即便带上弓箭强弩都不一定能够杀得了那样一条异兽大蛇。 所以在我看来，那卢铁才是杀死异兽大蛇的绝对主力，结合他后面的战绩，我甚至有理由怀疑异兽大蛇就是他独立杀死的。 试想一下，这样一个强人，若是李坤那些废物招惹上了，会是什么样的后果？” 铁中棠不是一个喜欢摆架子的上司，他乐意和手下们讨论，直接说了一大通，说完看着严明，意思十分明显。 “大人您的意思是说李坤他们出事有可能是那卢铁所为？” 严明说着脸上满是震惊。 他刚刚倾向于异兽而不是人，就是不太相信双水镇那样的小地方会有如此强悍之人。 尽管之前他也听说过卢铁的事迹，但在他看来年纪轻轻的卢铁即便再天才，撑死也不过是接近九阶的水准。 即便他已经是实打实的九阶武者，想要对付李坤他们一行人也并非易事。 在出发之前，他们已经对李坤一行人的情况有所了解，知道他们当中不仅有数名七阶八阶武者随行护卫，还有一个身为九阶武者，据说能与宗师武者较量的江湖人士道士杨奇。 正因为有此人在，严明才不敢想象此事是卢铁所为。 “凡事皆有可能。尽管我没见过那卢铁，但从他之前的情况来看，此人确实不简单。” 铁中棠能够成为郡城闻名的神捕，除了缜密的思维，强悍的身手，还有一种与生俱来的灵敏直觉。 哪怕目前没有多少情报证据，冥冥中他还是觉得卢铁很可疑。 “也是，这卢铁不过二十出头，就有如此实力，实在让人汗颜……” 严明想起关于卢铁的信息，忍不住感叹道。 “大人，他要走了……” 就在这时，严明看到刚刚那名来自南陵县城的信使已经修整完毕，正急匆匆走出驿站。 “由他去吧，我们也差不多该走了。早点赶到南陵县城，该知道的自然会知道。” 铁中棠对此并不在意。 他招呼一声，便站起来准备走人了。 严明和其他下属见状也纷纷跟着站了起来。 经过一阵休息，他们吃饱喝足，精神体力也恢复过来。 铁中棠亲自过去和驿站的主事人打过招呼，便带人往外走。 “铁大人，还有诸位慢走……” 驿站主事人带着几名驿站人员亲自把铁中棠他们送到驿站门外。刚刚在交流的时候，他已经知道眼前领头者是西江郡城鼎鼎有名神捕铁中棠，态度自然与众不同。 “有劳了，请回吧。” 铁中棠他们纷纷跃上马背，临走之前，也不忘回头礼貌客气地对驿站人员招呼一声。 说完，他们便不再逗留，扬鞭策马，继续朝南陵县城赶去。