洛都。 汉灵帝刘宏端坐龙椅之上，睥睨着文武百官，心中所想，却是尽早回去，和新收的嫔妃一聚。 此时，张让、赵忠（宦官赵忠，并非楚汉手下将领）分侍立刘宏左右，观察着众大臣的迹象。 太尉袁隗上前，当朝宣布天下间的军报：“启奏陛下，黄巾反贼攻打长社，已被左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁、骑都尉曹操，大破之。敌将首级，已被送往洛都！” 刘宏精神一振，他虽是昏君，耽于享乐，但黄巾军攻势凶猛，他也不得不防。 而上述的名单里，他听到了一个不太熟悉的名字。 “骑都尉曹操？这是何人啊？” 刘宏懒洋洋地问着，百官阵列中又一人连忙出列，恭敬道：“回禀陛下，此乃犬子。” “哦？”刘宏笑道：“原来是曹太尉的儿子，不错！有乃父之风！” 此人正是曹操的父亲，太尉曹嵩。 说起来，他不但舍弃了［夏侯］这一姓氏，连太尉这官儿都是买来的。 所以刘宏见到他也是会心一笑，若是没有曹嵩这样的家伙，自己的卖官鬻爵何尝实施得起来？ 那我好不容易当一个皇帝，又怎么享乐啊？ “启奏陛下，是否应当为这几人赏赐？”袁隗趁机进言道。 没成想，两道冰冷的目光向自己射来，分别是张让、赵忠。 袁隗虽然已经做到了太傅的位置，也只得暂避锋芒。 果然，刘宏为难道：“张阿父，你看如何啊？” “陛下，”张让俯身道：“这国家危难之际，战乱不断，倘若大胜一场便封几个侯爵，那我大汉，岂不是侯爵遍地走了？” “嗯……”刘宏深以为然，“不错，侯爵之位，岂能轻传？” 袁隗急到：“陛下，人才可贵，纵然不给封侯，小小赏赐一番，也是好的，否则岂不寒心？” “大胆！”张让喝道：“袁太傅，你竟然质疑陛下的爱才之心？你忘了自己又是怎么坐到今天的位置的？” “我……”袁隗为之气结。 “袁太傅，”赵忠也阴阴笑了起来，“你再三为这几人邀功，莫非背地里有什么见不得人的勾当？” 袁隗一阵惶恐，伏地请罪：“臣为大汉社稷着想，忠心可鉴日月！” 满朝文武，尽皆沉默，而张让赵忠，只是冷笑。 “好了好了，起来吧。”刘宏打了个呵欠，“袁太傅的忠心是没什么问题的，就封皇甫嵩为都乡候，朱儁为西乡侯。” “至于曹操嘛……”刘宏眨了眨眼睛，“曹太尉，你意下如何？” 曹嵩哪敢为自己的儿子请求封赏，忙避嫌道：“犬子尚不成器，陛下不必费心。” “那也好，等他班师回朝，我再决定吧。” 袁隗此时甚是高兴，毕竟刘宏听了自己的建议，人才又得到了封赏，可谓圆满。 而张让、赵忠，则咬牙切齿。 封赏的这三人都不受自己控制，若是将来实力膨胀，参与到宦官与士族的斗争中去，对自己是极为不利的！ 从此，心中便埋伏了杀袁隗之心。 “启奏陛下，太守傅燮还送来一纸奏书。”袁隗深知傅燮之忠烈，趁刘宏心情不错，连忙呈上。 “哦？读来听听。”说着，刘宏闭上眼皮。 袁隗壮着胆子，在宦官和士族的注视下，朗诵道： “臣闻天下之祸，不由于外，皆兴于内。是故虞舜升朝，先除四凶，然后用十六相。明恶人不去，则善人无由进也。今张角起于赵、魏，黄巾乱于六州。此皆衅发萧墙，而祸延四海者也……” 张让、赵忠听得一阵惊怒，连忙向刘宏请示： “陛下，此奏书乃大逆不道之语，如何听得下去？” 而刘宏没有睁开眼睛，袁隗见机不可失，又加快了语速： “臣受戎任，奉辞伐罪，始到颍川，战无不克。黄巾虽盛，不足为庙堂忧也。臣之所惧，在于治水不自其源，末流弥增其广耳。陛下仁德宽容，多所不忍，故阉竖弄权，忠臣不进……” “袁太傅！莫要欺人太甚！”张让气得浑身发抖，喝令士兵来擒拿袁隗！ “陛下，此乃傅太守泣血而书，不可不听啊！”袁隗忽然伏地，磕起了响头。 而他四周，尽是些冷漠的眼光，不乏有买官之徒。 宦官骂他忤逆，士族笑他愚蠢。 而刘宏，只是静静地坐着，注视着众士兵将袁隗架走。 “众卿还有何事启奏？” 刘宏懒懒地问道，似乎对刚刚张让、赵忠代理兵权一事，漠不关心。 百官皆噤声，等待刘宏宣布退朝。 “陛下，臣倒是有一事启奏。” 说话的不是旁人，正是大宦官张让。 刘宏便抖擞精神起来：“张阿父有何高论，快快说来。” 朝中，不知哪位儒生轻轻冷笑。 但他也只能到此为止了。 “陛下，如今天下不管英雄豪杰，或是逆贼奸党，都如雨后春笋般冒起，可我总寻思着，以陛下英明神武，总该万民来朝才对。” “张阿父所言，正是道出了朕的困惑！”刘宏听了张让的话，真是通体舒泰。 “我猜，乃是朝廷中，许多人尸位素餐，以致于那些杀贼的英雄不得亲近陛下神威，这才郁郁地抢个城池啦，占个山头啦。” 说着，张让眼光一扫，众官无不躲避其注视。 “听张阿父的意思，我刚刚为几人封侯，难道错了？”刘宏摸不着头脑了，“应当将此机会留给众人？” “非也，陛下之决断如何能错？”张让尽管心中不痛快，但也不便违逆了刘宏。 做官到他这份上，伴君已经熟极而流，丝毫没有凶险。 “那几人乃国之挺柱，陛下封赏的刚刚合适。”张让道：“而我听说，那大破黑山军的将领，乃是一位少年将军，名字唤作楚汉的。” “楚汉？他现在是何职位？”刘宏皱眉道。 “冀州牧。”张让笑道，“我听说其武艺天下无双，若能常侍奉陛下左右，岂不美哉？更能全了他的夙愿。” “楚汉……楚汉……”刘宏沉吟片刻，便道：“既如此，便请张阿父安排使臣，去宣这楚汉进宫吧。” “陛下圣明。” 张让的嘴角不易察觉地勾起…… 昨日，自己的得意门徒黄仁归来，向自己报告了韩馥被楚汉取而代之的消息。 “那，此人出身为何？”张让笑眯眯地问道。 “阿父，儿子打听好了，这人是乡野出身，立了战功，才做到冀州牧的。” 黄仁勉强笑道，却不知张让打得是什么主意。 “哼，原来是寒门。”张让眼中闪出一阵精光。 “你说此人武艺无双，且通晓医术，长得也很英俊是不是？” 黄仁一怔，道：“不错。” “这样的人才，若是为我所用，岂不美哉？”张让悠悠道，“既是寒门出身，砸个千八百两金子，也该效忠了。” 黄仁吓了一跳，手中的茶碗便摔碎了。 “你素来做事稳当，为何失态？”张让笑道。 黄仁慌忙清理着碎片，道：“我……我替阿父高兴。” “哈哈哈哈。”张让摸着黄仁的头，“好孩子，好孩子。” 说着，张让叹了口气：“你阿父我老了，那何进近来气焰愈发嚣张，正是到了我收揽人才，为自己谋后路的时候了。” 黄仁却知道，楚汉对张让却极为不满，同时，他对大将军何进也不以为然。 若是楚汉入宫，无异于引来一头嗜血的狼，黄仁笃定，那个狂人楚汉，不会理睬任何一派投来的骨头！ 但此时，黄仁竟然选择了沉默，而没有告知张让，楚汉是多么危险的人物。 黄仁回到住处，左右思量，终于幽幽叹了口气。 “张阿父，我也该为自己谋后路了。”