依照灵帝的安排，楚汉、田丰、白素均住在朱雀门内。 田丰毕竟是读书人，心中对于皇权威严还是很看重的，便兴奋道：“主公，这大汉百年辉煌，尽在此处，我田元皓竟然足以一观，幸甚至哉！” 楚汉微微一笑，见白素一个贫家女子，竟然甚是平静，便问道：“白素，你不喜欢吗？” 白素摇摇头，道：“我以为，还是和楚楚妹妹在真定的住所好。” 这话说得楚汉和田丰都是一愣，算算离开真定也俩月了，还真有些想家。 忽然一阵轻笑声传来，只听见一个女子笑道：“这话若是被奸人听到，又要污蔑楚大人对皇室不敬了！” 白素一惊，便看见一位笑容和睦的妇女走进，而楚汉上前一步，拜见道：“微臣见过皇后！” “唉，这孩子。”何皇后摆了摆手，道：“快快请起。” 楚汉知道何皇后深夜光临，必有要事相商，却见白素上前拜倒：“皇后，刚刚都是我这个没见识的乡下女子胡言乱语……不要连累了楚大哥！” “皇后宅心仁厚，怎么会计较？”楚汉连忙扶起白素，同时打量着何皇后的脸色：“她是逗你玩的！” 白素这才惊魂未定地起身，引得何皇后嫣然微笑：“小姑娘看得我好一阵心疼，楚大人，你不收为姬妾么？” “这……”楚汉与何皇后只见过一面，哪里料得她言语如此肆无忌惮——想想她是皇后，除了皇上还忌惮什么？ 白素更是脸色绯红，何皇后看了心中更是了然，笑道：“楚大人，我看这小妮子对你是情深义重，你嘛……嘿嘿，也不是无情无义，为何不顺水推舟，结成良缘呢？” 我不是无情无义？ 楚汉只想翻白眼儿，我守身如玉，怎么可能动了心？ 何皇后的话倒是令白素猛然抬头，盯着楚汉好一阵。 “皇后有所不知，”楚汉赶快解释道：“微臣已有婚约，这个……这个……” 白素的脸又暗淡起来。 “楚大人啊，”何皇后掩嘴偷笑：“少年人嘴硬一些没什么，但若是错过这么一个好姑娘，吃的亏到七十岁也缓不过来劲儿！” 楚汉有些生气了：“请问皇后所来为了何事？” “哎呦，是我多嘴了。”何皇后此时哪里还有白天与灵帝周旋的沉稳？ 她本就看着年轻，一片狡黠之下，更是像个跳脱的少女。 “那楚大人，不清清场么？” 楚汉一愣，果然见何皇后带来的随身侍卫也守候在门外，便知道这是密谋的意思，向田丰和白素使了眼色。 二人退去，屋内烛影摇晃，只剩下何皇后和楚汉。 “皇后，白天的事，实在多谢你了！” 楚汉躬身行礼，何皇后点点头，道：“的确凶险得很，今日你可查到是谁下的手？” “皇后，隔墙无耳，为何不坦诚相待？”楚汉笑道，“你既然有手段打听到我被刺客陷害，赶来含德殿救我，自然知道今日我与皇甫将军登了赵府的门！” 何皇后也笑了，道：“我赶来含德殿实在凑巧，是阿苦告诉我他引入宫的是怎样一位人物，后来听到［楚昭寻只杀昏君］的呼喊，便知道你要坏事。” 楚汉一时无言，胸口堵塞得难受。 “阿苦他……是他救了我……” 何皇后也默然良久，道：“他死得……惨么？” 楚汉不答，何皇后便已了然，叹了口气。 “楚大人，我不知道你究竟怎样想的，吾弟告诉我，他寻到了一位舍身潜入张让寝宫的少年英杰时，我还激动了一番，可如今看来，你实在平淡无奇！” 楚汉眼皮一跳，道：“正要皇后指点！” 何皇后便肃然道：“我虽是女流之辈，在这深宫中做到了皇后的位置，也是深谙争斗之道的，并非只靠容貌那样简单。” 楚汉点了点头，何皇后的气度和智谋，的确是他生平仅见。 “而我总结出的道理，便是要贪！” “要贪？”楚汉不解，“愿闻其详。” 何皇后起身道：“能抓住的，全部握在手心！能收买的，全部不吝价钱！” 见楚汉沉思，何皇后趁热打铁道：“你去探听张让的情报，计划假借他之手，将其余九名常侍杀干净，这本身是不错的……但你太温吞，太容易满足了！” “若是你在得到阳泉酒家后，便化身为主事人，将阳泉酒家当做一个党人的聚集地，发展势力，而不是等待袁绍等人相助，此刻你楚大人的身份，还会如此含糊不清吗？恐怕阳泉酒家都不会化成灰烬吧！” 楚汉一凛，虽然此事难度极大，但也不是不可能的！ 那些已经功成身就的党人倒还罢了，这洛都的年轻学子多是囊中羞涩，若是楚汉免费开放，提供食宿，再暗中探访人品，悄悄收为党羽…… 哪还用得着和张让虚与委蛇这么久，才逃脱了他的掌控？ “皇后！”楚汉谢过何皇后的教诲，躬身道：“那么你一早看出楚汉并无此魄力，为何不出言提点一番呢？” 何皇后叹了口气，道：“无论如何，我总是一个女流之辈，心中自然以为，你们男人干这些事，是要强上一些的！” “让皇后笑话了。”楚汉不禁脸红了，这何皇后便是直言不讳，对自己有些失望。 “好在，还可以补救！” 皇后的眼神湛然，令楚汉精神一振！ “请问小子该当如何？” 何皇后凛然道：“张让到底出了一个昏招儿，举荐你去尚书台，还指望你过滤那些对他不利的奏折。” “搜集证据，一击必中？”楚汉一愣，又思索道：“可是……既然之前的奏折都被张让赵忠掌握着，那今番还能搜集到多少残余，用以定罪？” “楚昭寻，你把天下人瞧得太小了！”何皇后见楚汉的想法和自己如出一辙，终究欣慰，掩嘴偷笑。 “莫非……皇后埋伏了一支奇兵？”楚汉睁大眼睛。 何皇后不答，只道：“明日你看看便知！” 楚汉心中一阵安定，以何皇后的智谋，想必尚书台还有什么秘密，于是转移话题道：“皇后，小子斗胆相问，为何相比大将军，你的态度明显积极了许多？” 何皇后一怔，倒也想不到楚汉如此直率，苦苦思索了一番，才道：“吾弟所思的，便是要宦官、党人互相制衡，以保留我们这些［外戚］。” 楚汉恍然大悟，原来天下都被阉党之争蒙蔽了双眼，事实上乃是党人、宦官、外戚三股势力互相牵制，形成鼎立之势！ “而我先前就告诫过他，我们这些荣华富贵，不能建立在天下人的煎熬之下，但……” 何皇后苦笑道：“即使吾弟插手了，也未必可以扭转乾坤，何况我们之前的日子实在太苦……” 楚汉默然，易地而处，他未必能做得比何进更好。 一个杀猪的进了朱雀门，又哪里来的大愿力，冒着被杀或者被贬的风险，去诛杀奸人呢？ “如今我们都到这个岁数了，即使死了，那也没什么，该享受的，也都享受了。” “何况，诸如楚大人这样的少年英杰如雨后春笋般冒尖儿，我和吾弟，已经阻拦不了这一场变革，不如选择自认为正义的一方，去推动这一场政变！” 楚汉心中了然，此时对何皇后以及大将军何进非但没有鄙夷，反而更加敬佩了。 “楚大人……”何皇后忽然行了一个万福，令楚汉满头冷汗，拱手道： “皇后何须如此？莫说尊卑有别，便是楚汉今日得了皇后一番指点，也是受了您的恩惠！” 何皇后微笑道：“不是的，我今日之所以要来与楚大人叙话，也是要拜托楚大人，若是此次政变，我与吾弟有什么不测，我那刚刚八岁的孩儿……” 楚汉一惊，何皇后竟然有临终托孤之意，实在令他惊讶。 更惊讶的是，楚汉瞬间明白了她所托的孤，是何等身份！ 何皇后的儿子，自然就是少帝刘辩了！ 那是十三岁登基，十四岁被废黜为王，眼睁睁看着董卓立了弟弟陈留王为帝，一年后自杀的苦命人！ “皇后福泽深厚，大将军执掌天下兵马，定然不会有事！” 楚汉心虚地低头，接何皇后的托孤？他楚汉还真没这个本事！ 何皇后便失望地咬了咬嘴唇，道：“楚大人，你莫非并不看好我与吾弟这次的结局，嫌弃我的孩儿麻烦么？” 楚汉沉默不答，良久，反问道：“皇后，这宫中比我合适的人选多得多，你我也不过见过两面，又为何做此决定呢？” 何皇后淡淡一笑：“楚大人，你我虽只见过两面，可我在宫中这些天，听得最多的，便是你的事迹。” “我只是一个深宫的妇人，不懂什么大道理，只是明白，如你这样多次大难不死的人物，必不能以［气运］来概括！” 楚汉不答，仍然低着头。 “既然如此，”何皇后微笑道：“我将孩儿托付给你这样一位拥有诸多过人之处的人，又有什么不对？” 楚汉无可辩驳，只好躬身道：“皇后，容我三思！” “也好。”何皇后知道短期内，自己并无性命之忧，便也由得楚汉去了。 “若是楚大人下了决心，随时来找我！” 何皇后飘然离去，而楚汉望着这位奇女子的背影，内心久久不能平静。 “刘辩……”楚汉轻笑道：“你有母如此，所以花光了运气，在她陨落之后，你才那样苦命么？” 可是接纳一个日后的皇帝……楚汉心里总觉得不对劲。 “若是他向我讨要一些江山，难道我还能不给他？” 楚汉想来想去，不多时便睡着了。 一夜无话。 次日，楚汉一大早来到尚书台，只见门庭奚落，大有颓废之势。 “兄台，”楚汉拉住一个瞌睡虫模样的青年，道：“请问去哪里领名册？” 那青年扫了楚汉一眼，挠了挠肚皮，便从一摞未曾开启的奏折之中，找出名册，扔给楚汉。 “翻翻吧。” 楚汉皱眉，见众人都是这样一副面孔，便道：“我素闻尚书台乃是国家机密中枢所在，为何诸位一个个的，都是这番模样？” 想起何皇后所言，让自己一看便知，楚汉更觉得有气。 “兄台，你是刚刚上任吧？”一人打着呵欠问道：“尚书台便是这样一个所在，你要热血沸腾……去从军啊！” 显然，此人并不知道楚汉是天下闻名的武将。 “从军？”楚汉怒极反笑，“他们拿刀枪，我们拿笔墨纸砚，都是行正义之事，为何兄台如此悲观，以为自己并不如人？” 那人听了，似乎听到了无比好笑的话，分享给同伴听，也都哈哈大笑起来。 楚汉本来握紧了拳头，此时只觉得悲哀，深觉自己纵然在尚书台想要有所作为，也是难上加难。 忽然，门外走进来一人道：“你这后生，不必和他们讲什么道理了，这些都是宦官养的走狗，早就消磨了志气！” 原来此人倚在门口，看楚汉与这些人争论了一番之后，以为楚汉乃是一位可造之材，才出口劝说。 “我说王大人！”一人惫懒道：“大家都是吃朝廷俸禄，一个锅里抢饭，怎么可以血口喷人，说我们是宦官养的呢？” 那王大人重重哼了一声，走到楚汉面前，道：“你就是新上任的尚书侍郎？” “小子便是。”楚汉打量着这位王大人，不知道他是什么来头。 “请教大人名讳？” 那王大人双眼如炬，沉声道： “王允，王子师！”