而在楚汉大闹张府的同时，灵帝已经回到了朱雀门。 今日可能是他坐上这个位子以来，最疲累的一天。 而回到了自己的寝宫，灵帝才有了几分镇定，接过宫女递上来的水果，更是龙里龙气了几分。 于是，灵帝重新恢复了他天子的威严，喝问道： “何进！何进呢？” “回禀陛下，大将军在尚未抵达洛都城区的时候，已经脱离了队伍也。”接话的不是旁人，正是因为皇室宗亲身份，而备受灵帝信任的刘玄德。 “哼！” 灵帝重重地将水杯、果盘打落在地，怒道：“他又去干什么了？朕的十位常侍已经被杀得干干净净，难道还有什么不顺他们心意的人活着吗？” “回禀陛下，张常侍并没有死。”刘备拱手回答。 灵帝一怔，目光中的含义变得十分复杂，望着刘备道：“玄德，你难道是在含沙射影什么？” 刘备连忙跪倒在地，道：“陛下明鉴，臣实在不敢。” “你也是党人，卢中郎是你的师尊，楚昭寻便是你的师弟了，难道不想和其他的党人一样，推行诛宦大计吗？” 灵帝寒冷的目光向刘备射来，吓得后者一个冷战。 “实不相瞒……”刘备壮着胆子道：“备以为，这诛宦的确是福泽百姓的好事，只是……” “只是什么！”灵帝趁着四下无人，彻底耍起了威风，“难道朕今日失去的还不够多吗？张常侍如我父，难道你也要逼迫朕吗？” “臣不敢！”刘备此时一个劲儿地磕头，道：“臣是想说，只要陛下以为张常侍无罪，那么做臣子的，还能有什么异议呢？备自当唯陛下马首是瞻！” 见刘备把头磕得出血，灵帝这才稍微消了气，道：“起来吧，玄德。你我毕竟是一家人。” 刘备惶恐着起身，不敢抬头直视着灵帝。 “你今日赶来救驾，是听到了什么消息吗？”灵帝疑惑地问道。 刘备搓着衣角，终于下定决心，道：“实不相瞒，是楚昭寻告诉臣的！” “楚昭寻？”灵帝露出茫然的神色。 “臣不敢犯欺君之罪……”刘备忽然抬头，露出一片坚毅的神色，“只是楚昭寻所谋之事，与备心意相合，若是告诉陛下原委，臣不免会将许多事安插在自己的头上，以绝楚昭寻的祸端！” “你！”灵帝想要戟指怒骂，却终究还是放下了，道：“你……你很好，倒不是忘恩负义之人……” “请陛下原谅！”刘备又跪下了。 灵帝看了也挠头，道：“玄德，起身说话。” “是。” 刘备刚刚起身，映入眼帘的便是一封诏书。 “陛下，这是……” 灵帝将诏书递给刘备，道：“朕其实知道，这一天或许总会到来的，这封诏书……朕写好已经许久了……” 刘备接过，正欲打开，忽然被灵帝拦住。 “玄德不必忙在今日。”灵帝脸上一副哀戚的神色，道：“阉党之争已经二十多年了，朕便是在这样的争斗中，当了一辈子的皇帝……今日，不得不说，是你们党人胜了。” 刘备听着灵帝的语气，忽然有几分临危受命的味道，更是大气不敢喘，一字一句地听着。 “可是党人胜了之后，未必真的能福泽天下……”灵帝苦笑道：“那些宦官别的没有，是真他妈的听话呀！可是你们这些党人呢，整日读的，都是一些［王侯将相宁有种乎］［燕雀安知鸿鹄之志哉］的道理，说真的，我怕呀。” 刘备以为灵帝是在指责自己，连忙发誓道：“陛下不必担心，玄德必将一生一世，不违背大汉！” “唉，你我是信的，可是……”灵帝盯着刘备，“今日与你一道过来的那两位，朕能看出来，不是贩夫走卒之辈，宦官除尽，接下来就要自立政权了吧？” 袁本初、曹孟德？ 刘备不是傻子，自然也能若隐若现地感受到那二位的野心，便闭口不言。 “再者，咱们统帅天下兵马的大将军，未必就是什么有才能的，没有了宦官为他挡刀，你们党人的下一个目标，也许就是他吧？” 刘备猛然抬头，望着灵帝的眼睛，只觉得灵帝这番利害分析得着实出色，宦官已除，外戚犹在，党人若要统领天下，当然会盯紧这何进了！ “陛下，若是依你的意思，为何我们不提前部署，将这些的苗头都掐断呢？” 灵帝摇了摇头，道：“谁去做这件事呢？你玄德可以吗？” “我……”刘备先是脱口而出，终于垂头丧气起来，“陛下的意思，我明白了。” “咱们大汉朝呀，其实缺的不是能做正事的能臣，而是缺了那些……那些做脏事而问心无愧，同时不会因为脏事做多了，就意欲谋反的人啊……” 刘备知道自己不会为了求一个安稳，便去诛杀真正的有德之士，只是灵帝的叙述，他总听得不是滋味。 为什么好人该杀，坏人却得留着？ 天下为何有这样的道理？ 忽然，他想起了自己对楚汉的所作所为，顿时汗如雨下。 自己难道不是因为楚汉行事激烈，而想过除掉他以求汉室百年不动摇吗？ 自己和那些奸宦，做的事岂不是一样吗？ 楚昭寻可不是坏人呵！ “那么陛下，这封诏书，臣应当在何时打开？” 刘备隐隐约约猜到了灵帝所托，究竟为何事，便战战兢兢地问道。 灵帝看了他一眼，冷笑道：“玄德，你竟然还要我说得如此明白？好，那朕就告诉你，等到党人中有一人想要掀翻汉室时，你可持此诏书，总领天下兵马，到了那时，你就是汉室的脊梁……” “即使那个人是楚昭寻，也不例外！” 刘备大汗淋漓，这是殊荣，但又何尝不是枷锁？ 他刘玄德今后，哪里还会在党人中有推心置腹的朋友？ 接过这份诏书，刘备看谁都像是逆贼了…… “对了，朕险些忘记此事……”灵帝抬头，试着召唤他的传令官，道：“来人，向万年公主传话，之前所言的婚约一事，今日起便作废了！” 可是来的不是传令官，而是洛都中的司隶校尉。 只见他慌慌张张道：“陛下……洛都中已然大乱！” 灵帝面色一变，道：“何为大乱？你仔细说话！” 那司隶校尉道：“何大将军带领一队人马，连同皇甫嵩将军，卢中郎去捉拿了许多官员，声称他们是张常侍的走狗，要打入大牢！” “岂有此理？”灵帝大怒道：“这是要连坐啊！难道他不知道张常侍并不是重罪之身吗？” “而且……”司隶校尉不确定道：“臣的眼线声称，看见楚昭寻楚大人在赵常侍府中放了一把火，然后又带着剑去张常侍家中了！” 灵帝颓然坐倒，喃喃道：“楚昭寻，楚昭寻……” “报————” 此时又有一名中常侍哆哆嗦嗦地来到了灵帝面前，道：“陛下，臣在张府前，看到了几百人的尸体，但不知道张常侍……” 灵帝本就急火攻心，哪里还受得了这等刺激？ 当下便吐出一口血来，大怒道：“楚昭寻！你要杀人灭口，竟然也如此明目张胆吗？朕……朕……朕竟然连一个张让，都保不住吗？” 连刘备在一旁都听得骇然，他向大门走出几步，果然看见赵忠府邸处火焰滔天，而洛都中四处都有怒吼之声，想必便是何进等人在捉拿那些张让朋党了！ “卢师，你为何如此……”刘备想到其中还有自己的师父，不由得心痛如绞。 “玄德！玄德！你来……” 一声高亢而又虚弱的喊声吸引了刘备的注意，他回过头去，却看见灵帝已经脸如金纸，不由得大骇，上前道：“陛下，当心龙体……” “他楚昭寻口口声声说是为朕好……却如此忤逆，实在留他不得……玄德，你……你记得我的诏书，切莫不要丢了……” 刘备点了点头，眼泪就流下来了，道：“陛下放心，臣定当不辱使命！” “咳咳咳！” 又是一阵剧烈的咳嗽，灵帝下意识地，便去口袋中拿出楚汉炼制的［红婴回春丹］，向口中塞去…… 忽然他像是意识到了什么，怒而丢掉这灵丹妙药，大声道：“朕不吃他楚昭寻的东西，朕……朕……朕不要再上他的当……” 灵帝将丹药甩了一地都不满足，还要去践踏它们，不成想一个趔趄，摔倒在地。 刘备连忙扶起灵帝，泪如雨下道：“陛下，何至于此，何至于此啊！” “朕……朕不是个昏君，不是……” 灵帝仍然怒视着红婴回春丹，口中说着激扬的话语，却又是吐出一大口鲜血，色泽已经没有那么红了…… “陛下！陛下！” 刘备连忙摇晃着灵帝，但他的眼睛，却始终没有再睁开。 公元185年春，灵帝去世。 死因：不明。