这一刻，夏原吉、黄观两人内心翻江倒海！ 他们做梦也没想到，义父请的教书先生，竟是主考秋闱的翰林院大学士刘三吾！ 押题？ 呸！ 主考之大宗师亲自讲学，这还押个鬼的题啊！ 义父到底是什么人？ 居然把这位文人士子之领袖，请到了府上？ 还有还有，为何刘大学士要管义父一介商贾叫少爷呢？！ 难道…… 正当两人心中涌起无数的推测之时，刘三吾挥了挥手，笑呵呵地道：“既已拜见了老夫，尔等尽去参考吧！” 夏原吉两人回过神来，深吸了一口气，拱手说道：“是，大宗师！” 说罢，忙不迭往考棚去了。 刚摆弄好笔墨纸砚，外头便有人敲响铜锣，高声宣读：“大宗师有令，放题！” 话音刚落，一众系着红腰带的差役，自明伦堂出发，手里举着高高的考牌，开始向各个考场走去。 待差役上前，夏原吉两人定睛一看，上头竟是几个朱漆大字：“何以平治天下！” 一下子，两人面色大震！ 这题…… 刘大学士虽未直言阐明，却是这几日讲学之总纲啊！ 哪怕不曾作出锦绣文章，可在他们两人耳濡目染之下，心中早生出好几种破题之法！ 看来，榜上有名稳了呀！ 两人面色激动之余，心头也是踌躇满志，连忙磨墨提笔，笔走龙蛇，淡定破题…… 日落西斜，秋闱大考终于落幕，疲倦的士子们如流水一般，自考场中出来。 夏原吉随波逐流的迈步而出，跟黄观会合之中，立马激动地道：“快！快回去叩谢义父！” “是极是极！” “此等大恩大德，定要三拜九叩！” “走！” 二人归心似箭，忙不迭的回府。 至于考场之内，一众士子的答卷尽数被差役收拢、点验。 自宋以来，科举大兴糊名制。 也正因如此，为了避免有考官依据士子们的字迹，来勾结舞弊，所有答卷全部由文吏抄录一遍之后，还要再重新编号，以示公正。 等一切完毕，文吏封存，才送去诸多考官那里进行批阅。 这一次秋闱，除了钦点大学士刘三吾为主考之外，翰林院侍读张信、侍讲戴彝等人，则为阅卷官，开始了为期数日的批阅。 翰林院。 灯火通明之下，十几位阅卷官默然批阅着手中的考卷。 众人时而放声大笑，时而眉头深皱，时而摇头喟叹、聊表惋惜。 正批阅之时，翰林院侍读张信阅至兴起，忍不住一拍大腿，大笑说道：“好文章，真乃极善针砭时弊之上等佳作！” “本翰林阅卷一夜，此子文章之锦绣，当为众士子之翘楚！” “不过……” 说到这，他又自卖自夸了一句：“较之本翰林当年的才学，还是略逊一筹啊！” 一旁的王俊华摇了摇头，说道：“你批到个好的，乃是万幸了！” “看看我批的这篇文章，读来狗屁不通！” “细细想来，定是北方的平庸士子无疑了！” 说罢，连评也不评，便随手丢在了一旁，弃之如糟糠。 他话音刚落，戴彝也接过了话茬，气咻咻地道：“本翰林才是倒霉，批阅的卷子，连奏对的格式都错了呐！” “南人之士子，饱读诗书，定出不了此等纰漏！” “连奏对都是半吊子，北地的这帮士子，也配叫读书人？” “戴翰林，言之有理啊！” 一众出身于江南的考官连连称是，话里话外，尽显对于北地士子的鄙夷。 倒是大学士刘三吾听罢，恼怒的一拍桌案，断喝道：“混账，都给老夫住口！” “叫尔等批卷，乃是为国择取栋梁贤才，不是借机奚落北方士林！” “敢有偏颇者，休怪老夫请旨治罪！” 见恩师大发雷霆，众人这才偃旗息鼓，老老实实的继续批阅考卷。 可一低头，众人心头，全都止不住升起一个欺师灭祖的念头。 恩师啊恩师！ 对不住了！ 我等出身于江南，岂可叫北方士子，有朝一日骑在我等头上拉屎撒尿？ 再说，为了吕章许下的日后荣华，也定要活活坑死您老了呐！ 一众北方士子，因文风不盛，以至于答卷之痕、有迹可循！ 这一回，我等定要联手打压北方士子！ 出于这个念头作祟，一众江南翰林考官，忙不迭批阅起了考卷，最终，择选出的上等考卷便落在了刘三吾的案头之上。 等刘三吾阅了卷、定了名次，半刻不敢歇，转头入宫觐见洪武皇帝朱元璋。 “陛下！” “秋闱名录已出，请您过目！” 此时，朱元璋正在谨身殿批阅奏疏，接过名录一看，瞬间愣住了。 尤其是当他见到入眼的第一个名字，瞳孔登时紧缩，忍不住皱眉问道：“榜首，乃是黄观？” “还有，这榜眼乃是夏原吉？” “刘三吾！” “莫非，你舞了弊？！” 刘三吾摇了摇头，一脸坦然地道：“回陛下，臣以项上人头作保，黄观为榜首，榜眼为夏原吉，当之无愧！” “以此二人之才学，纵是臣不曾讲学，他们也定是把榜首、榜眼之位，视作囊中之物！” 朱元璋微微凝眸，面上似笑非笑地问：“老刘啊，你说……” “这名录之上，是南方士子居多，还是北地士子居多？” 刘三吾思索了一下，连忙拱手道：“回陛下，北地凋零、文风不盛，定是南方士子居多！” 不料，朱元璋颔首之余，一字一句地道：“可咱要说，今年恩科，欲叫北地士子无一人上榜呢？！” 啥？ 不叫北地士子上榜？ 陛下莫不是疯了？！ 刘三吾听得目瞪口呆！ 他疯狂的把头摇得跟拨浪鼓一般，断言道：“不可，万万不可啊，陛下！” “纵观诸朝，也绝无此荒唐之例！” “若我大明开了这先河，北方士林岂不是与我大明离心离德？！” “臣请陛下，收回成命！” 说罢，面色肃然跪了下来，拱手一拜！ 朱元璋也不卖关子，随手甩过去一封锦衣卫密奏，淡淡道：“来，看看你的门生张信等人，干出的好事吧！” “看完了，你也就懂了！” 刘三吾接过一看，瞬间火冒三丈，怒发冲冠地道：“混账！吕章是疯了不成？！” “张信！戴彝！王俊华！” “国之贼子！” “他们岂敢视大明之王法于不顾？！” 说到这，他大怒之余，也是吓出一身冷汗，忙不迭跪地叩首：“陛下，臣门下出了此等不忠不孝不义之贼寇……“ “臣，万死！” “行了行了，起来吧！” 朱元璋大手一挥，面上笑呵呵的，声音却冷的直入冰窖：“清流翰林，出身江南！” “六部之官，大半出身江南！” “地方主政之官，亦出身江南！” “咱这朝堂，都他娘的快成江南士林之朝堂了！” “还有吕章这厮，为了帮朱允炆争位，竟敢指使张信他们打压北方士子，只叫区区三人上榜！” “好的很，好的很啊！” 说这话时，他满心的滔天怒火，帝王之威四溢，令空气都凝固了！ 纵是心知吕章要搞出什么幺蛾子，也没想到，此贼竟如此的胆大包天！ 江南士族之势大，如日中天！ 长此以往，定成一党！ 为了争权夺利，排除异己，党同伐异，连科举也敢插手，与当年之胡惟庸任用淮人，有何区别？！ 江南士族！ 吕章！ 全都该死、该杀！ 见陛下震怒不已，刘三吾吓得心头直颤，连忙问道：“陛下，您的意思是……” 铿锵！ 随着一声清越之响动，朱元璋豁然起身，拔出身旁的天子剑，面色冷冽地暴喝道：“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥！” “科考取士，为国，不为江南士族拉拢人心！” “咱朱元璋，欲挥刀杀吕章之江南士族！” 刘三吾面色大震！ 上一次，陛下如此雷霆震怒，还是洪武十三年的胡惟庸案！ 此案，株连韩国公李善长、列侯陆仲亨等等，共计三万余人！ 难道…… 继胡惟庸案之后，陛下要再酿吕章案？！！！