1958年春。单虎办公室内。单虎翻转着艾灵递交的材料；于伟中沉稳地坐在沙发上；艾灵站在一旁。

单虎丢下材料，不耐烦地说道：“于主任，陈国清自缢一案，经你的手，我们早有结论。当前，正是鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义，早日实现共产主义时期。你带艾灵来继续追究过去，这是干扰总路线的方向！”

于伟中不以为然地问：“难道‘柏子山计划案’不破了？”

单虎站起来说：“我做梦也在查你们从国统区回来的几个人，谁有可能是特务！”

于伟中冷笑道：“你为什么不做梦排查宋名、谢先、陈青岩？”他看单虎沉默，续道，“‘柏子山计划案’没有侦破之前，孔庙镇可疑人员都应该查。这也是当年宋书记要求的，可是我们在实际排查中，你对宋书记的历史调查过吗？对宋名、谢先、陈青岩三人之间的微妙关系做深入调查过吗？”

单虎耸耸肩说：“我们公安部门不能怀疑一切，打倒一切。这是原则！”

于伟中也用原则回应：“但是，我们不能凭主观臆断，谁是特务，谁不是特务，而应该重在证据。这也是原则。”

单虎理屈词穷，态度缓和道：“你们怀疑宋名、谢先、陈青岩有历史问题，有什么证据？”

艾灵插话：“你们不调查，哪会有证据？”

单虎右手压着桌上艾灵的材料说：“‘柏子山计划案’没有破，要查都查，包括你于伟忠和艾灵！”

于伟中和艾灵互视一下。于伟忠招呼艾灵：“走吧，我们应该相信单局长！”

下午，单虎到宋名办公室汇报艾灵的诉求。于伟忠、谢先也在场。宋名把艾灵的材料看后又递给单虎：“我同意你的意见，在不影响总路线工作的前提下，可以继续侦破‘柏子山计划’。”

谢先乜斜一眼于伟中，没有好气说道：“如果继续互相怀疑，谁还去炼铁、修水库、吃食堂？”

宋名受谢先提醒，沉思一阵说：“搁置迷案，把炼钢铁、修水库、吃食堂当头等大事来抓。”

社会主义大建设催人奋进。艾灵隐忍委屈，积极投身于轰轰烈烈的炼铁热潮中......

孔庙公社漫滩湖东南柏子山脚下的炼铁场。白天，全公社800多个小炼铁炉密集林立，狼烟滚滚，……晚上，炉火熊熊，火光冲天，十里通红......

孔庙镇小学有一个小炼铁炉，立在柏子山脚下，紧靠通往县城的公路旁。艾灵乱发飘飘，满脸灰垢，她和侯气不停地往铁炉里塞木头；陈得索、小芳、陈魁、吴九清等学生抱柏木往炉边放......‘老赵’弓着背，用大铁钩子翻倒炉内的铁石；校长陈青岩伸着头往炉内看……

陈家庄的炼铁炉群，坐落在柏子山柏树坟中。炼铁炉旁，陈高氏吃力地拉着大风箱，黑柱不停地往炼铁炉里扔铁石。上坡上，陈礼、陈石堆和村民把古柏树锯倒，古柏树横七竖八地躺着。陈青岩之妻枝子和妇女们在不停地砍柏枝......

白龙村的铁炉群，坐落在柏子山西坡上。该村正在建炼铁炉。龙山掂砖垒炉，龙道和泥递砖，磨刀“独眼老人”在测量炉子的高度，不时地在左顾右盼。

孔庙村的铁炉群，坐落在柏子山南坡。吴明法和赵末在抡着铁锤砸开铁石......

县委书记宋名在谢先陪同下，来孔庙镇柏子山炼铁场视察。他先到孔庙小学炼铁炉旁，陈青岩上前迎接。谢先向宋名介绍，“这就是孔庙小学陈青岩校长，打仗、管理学校、炼铁都是好样的。”宋名点点头，查看炼铁炉。他看炉内铁和石碴混凝在一起，黑红黑红地流了出来，问：“这是铁吗？”

谢先洋洋得意地答：“是的。”

宋名指示：“砸砸看。”

陈青岩搬起石头砸去，“当啷”一声，铁块断开，断口里面呈蜂窝状。

宋名面色陡变，急忙问：“炼出的生铁，含铁量很低。是什么原因？”

谢先鼻尖冒汗，说话结巴起来：“可能，可能炉小，火势小，温度不到，铁碴分离不出来！”

宋名追问：“怎样改进？”

谢先显得窘迫，认为陈青岩给他丢了脸，愠怒问：“问题出在哪里？”

陈青岩像个炼铁师傅道：“可能是炉子小，火不旺。”接着他提出改炉意见，“只有建大炉，烧硬柴，放‘引铁’才行。”