早晨。虎牙山北采石场，碎石堆积。龙山在整修嗑石机器。

陈得索上前，躬身轻轻道：“龙师傅！”

龙山抬眼看看，道：“啊？小伙子，怎么来这么早？”说罢继续忙乎。

陈得索两眼含泪道：“得索无能，求您推荐，削发为僧。”

龙山吃惊，停住手中的活，不解地问：“你年纪轻轻，大有可为，怎能这样伤悲？”

陈得索潸然泪下，道：“俺原来的遭遇您知道。现在雪上加霜，一言难尽！”

龙山放下修理工具，有些犯难：“得索，你有家有村，一旦皈依佛门，须荣辱扔到脑后。况且现在正值‘一打三反’运动，你们生产队抽调你，到这里来劳动改造，我随便把你送上山吃闲饭，当官的可不依我；就是当官的不找事，和尚也不敢收徒。不像过去，盘问打磨，顶礼施戒就可以了。”

陈得索问：“山上的那个‘胖和尚’是怎么当和尚的？”

龙山好像了解‘胖和尚’：“他呀，无家无后，刚解放就在山上，吃斋念佛，给人施签行卦。”

陈得索情绪低落，两眼含泪说：“那我怎么办？”

龙山沉思一阵，有了主意：“这是国家修漫滩湖水库采石场，工人都是各公社抽调的临时社员，他们在家有工分，我只管吃管住。你在我这打工，我管你吃住，只要你能干，你生产队不给你工分，我给你开工钱！想拜师学佛也好办，闲时可以上山向‘胖和尚’讨教。常言道：‘学佛不为僧，照样能显灵’，你就做个凡夫俗子吧！”

陈得索感动得抽泣起来，说道：“为了老母亲，我听龙场长安排！”

春天，采石场炸出的石头堆成小山。石场工人闲了，而碴岈山游客却增多了。傍晚，虎牙山游客散去。龙山场长让陈得索背上馒头，自己从家拿出腌好的蒜薹、香椿，二人上山拜访‘胖和尚’。

二人登山绕石，来到半山腰古庙。‘胖和尚’和龙山是知己，一改过去的神秘做派，让位沏茶，哈腰躬礼道：“龙师傅怎么有雅兴来访贫僧？”

龙山指着陈得索说：“老师傅，这位小伙子叫陈得索，跟着我干苦力活，他想跟你学佛，请您得闲赐教。”

“这孩子我见过。”‘胖和尚’瞟了陈得索一眼说，“他外憨内善，屡遭坎坷，想以佛图净。”

龙山极力奉承‘胖和尚’道：“对呀，你真是一代高僧，慧眼识才。”

‘胖和尚’道出玄机：“可惜呀，少年为冤而累，图净何易？”他喝口茶，把茶叶嚼嚼咽了。

龙山随声附和：“对，对，人生困惑，始终不明不白。”

龙山和‘胖和尚’对话不知是论佛，还是谈人生让陈得索听。陈得索上前倒茶，一旁细听，似懂非懂。

当天晚上，陈得索留在‘胖和尚’身边。

阳春五月。白天，虎牙山游人如潮......庙内香火不断，施主鱼贯而入。‘胖和尚’黄袍加身，合掌静坐。陈得索清场收钱，前后忙活。夕阳抹辉，香客散尽。陈得索扫庙拾香，倒灰落锁，而后提水做饭。‘胖和尚’心定神闲，悠悠自在，望着陈得索的背影，笑眯眯地大牙露出来......

月夜。陈得索和‘胖和尚’明烛对卧。

‘胖和尚’直视陈得索问：“你家在何处？”

陈得索低声答：“俺是二郎山脚下的陈家庄人！”

‘胖和尚’吃惊坐起，神秘地问：“陈家庄？你知道陈青岩吗？”

陈得索一阵哆嗦，态度冷漠道：“知道。俺是邻居。”

‘胖和尚’翻身坐起，瞪大眼睛问：“他还活着？”

陈得索咬牙切齿地说：“活着，活得好好的。牛逼着呢！”

‘胖和尚’两眼放光，好奇地追问：“你父亲叫什么名字！”

陈得索痛苦回答：“陈国清！”

‘胖和尚’大惊失色，惊慌失措地站起来问：“陈国清？”他走近陈得索，望着他，“陈国清是你父亲？他还活着吗？”

陈得索痛哭起来：“早没有他了。1951年春，因‘柏子山计划案’被谢先、吴明法等人迫害致死！”

‘胖和尚’嘴唇包住大门牙，把嘴噘起来。他呆呆地盯着蜡烛，久久不语......陈得索借助灯光，看‘胖和尚’头大腰粗，酷似老猿猴。

陈得索怯怯地问：“师父，你怎么知道陈青岩和俺父亲？”

‘胖和尚’盯着晃动的蜡烛火苗，说：“说来话长。”他望着陈得索，“我老了，也该是油尽灯灭的时候了。”