话说得索抱着母亲往镇医院跑，气吁喘喘地呼唤：“妈，妈您醒醒！”

一会儿，艾灵苏醒：“得索，你给我往哪抱？”

陈得索快跑着说：“医院！”

艾灵挣扎着说：“放下，我没有病！”

陈得索轻轻把母亲放下，艾灵左右张望着......

陈明也在后面追上，气喘吁吁地接话：“大婶，您没有事吧？”

艾灵一脸懵懂，说：“没有事。是让陈青岩这个恶魔把我气晕了！”

陈得索盯着艾灵：“您怎么也对陈青岩的右膝盖伤疤在意？”

艾灵又羞又怒：“别问了，陈青岩我亲自杀他，也不解恨！”

陈得索没有释然：“现在判刑要求证据。陈青岩虽然露出水面，但我心里还不踏实。他用什么毒药？在什么时间和地点对我父亲下的毒？还要有人证物证，仅凭我的推理，没有体现法律的公正性和严肃性。”

陈明建议道：“枝子还在医院，我们找她继续调查，趁势给艾灵婶看看病！”

陈得索同意：“走，继续去医院！”

往镇医院路上，陈得索越走心情越沉重。他想：“枝子是一个不幸的女人，年轻时有爹无妈，由其独眼爷爷送到陈青岩家。她给陈青岩生一个陈魁。但陈魁因贪小便宜，被漫滩湖洪水夺走了性命。这次丈夫的性命又掌握在她的证词里。假如陈青岩给父亲下毒，她亲眼看见，又如实供出，不仅害了陈青岩，而且又害了自己。她供出吗？”

陈得索又想到自己：“在侦破此案过程中，我这么执着。难道是法律健全，才使我如鱼得水，有机会拨乱反正而讨回公道吗？是的。但我是不是利用手中的权力报仇雪恨呢？是的，报合理的仇，雪公道的恨也不为错。但假如以后别人有类似的冤和恨，你陈得索是否能全力以赴、义无反顾地去替人申冤呢？”

陈得索思绪着。他在公与私，情与法的天平上无法平衡。他悟出一个道理：“人都是自私的，这是天性。有的说：虎毒不食子，那是饿的轻，饿的急了，别说自己的儿子，就是自己的腿也啃。人与人的关系，好像平静的漫滩湖投下的石头而激起的波轮——第一轮是自己，第二轮是亲人，第三轮是亲戚朋友，第四轮才是与自己无关的社会人。人要显得自己伟大、潇洒，必须与最外轮的社会人打交道，无忧无虑，无怨无悔。忠诚，则肝脑涂地；残忍，则杀人如麻......”

枝子躺在镇医院病床上。陈得索、陈明扶艾灵走进来。

陈得索看枝子精神不错，就直言相告：“老嫂子，根据现场勘查和印证，你是陈青岩害的！”

枝子显得不加掩饰：“我知道是他！”

陈明吃惊地问：“为什么？”

枝子平静叙述：“那天在学校后挖你父亲的墓，我晕倒，他把我抱回门卫室内。我醒后......枝子回忆——

次日，孔庙小学门卫室内。陈青岩面色乌青，在门卫室内踱步，眼放凶光，道：“陈得索这龟孙抓着他父亲冤案不放，将来不是你死，就是我死！”

枝子恐惧而委屈：“一说就是你死我死的，跟着你我天天担惊受怕，你让我回家吧，你的福我享不了！”

陈青岩不阴不阳地说：“好。我也正想让你回家哩！”

枝子脑际画面消失。陈得索问：“一九五一年四月阴历十四日的月夜，你看到陈青岩给我父亲下毒了？”

枝子闭目不语。艾灵按捺不住怨气：“陈青岩把你害苦了，你还包庇他！”

枝子落泪道：“花婶子，陈青岩是条毒蛇，他对不起你们，可好歹还是我的丈夫！”

陈得索对枝子也不留情面：“你不说，陈青岩也活不好。我已经掌握了他的大量证据！”

枝子一阵哆嗦，支支吾吾道：“那——，我说！”她紧皱眉头，脑际浮现昔日的画面——

一九五一年四月阴历十四日，月夜。陈青岩到堂屋西间卧室。他轻轻划上火柴点上油灯，从抽屉里拉出一个玻璃瓶子，默默看着瓶内的白色粉末，而后又迅速打开柜上放的北京二锅头酒瓶盖，把粉末倒进瓶里......瓶口小，白粉还溅撒在瓶外。

这时，枝子躺在床上翻个身，迷迷糊糊地睁开眼问：“你弄的啥？”

陈青岩大惊，慌忙盖酒瓶盖，迟疑片刻，含糊其词道：“弄的酒！”

陈青岩急忙吹灯，提着酒摸索着来到屋东间......

枝子回忆画面淡出。她说：“当时我没有想那么复杂。那天，挖你父亲的坟是空的。你们问：为什么有人要挖坟移尸？我回想起你父亲死的那天晚上，青岩开酒瓶，猜想，他可能往酒里放了老鼠药。”

陈得索问：“你看到了吗？”

枝子说：“没有。我只看到他盖瓶盖。第二天抽屉上有丁点白粉，抽屉里没有了老鼠药，我问他，他说：‘放到学校食堂药老鼠去了’。”

“为什么你当时没有怀疑他？”陈得索问。

“都说陈国清畏罪自缢。谁往这方面想？”枝子说。

“这鼠药是从哪里来的？”陈得索又问。

“陈青岩当兵时，带回的。听他说是美国佬的东西。这药无色无味，毒着呢，老鼠吃了，别想活。”枝子回答。

“得索，你在会场的判断是正确的！”艾灵夸儿子。