在南方各地视察灾情的吴群友也急忙结束活动回到京城。

一回到京城他就直奔首辅办公室，他在南方的时候就知道了皇帝的病情有所加重的消息了。

“阁下，此事您如何看？”吴群友进门后迫不及待的问。

“陛下看来也是对自己的病情很了解。”薛维骏保持着他那一贯的沉稳。

吴群友急道：“大人，我是说视察禁卫军这件事？是陛下准备让太子提前接班还是？”

“笑话，怎么可能提前接班？只是个意外而已，你不要想多了，陛下的身体还是要好好静养，哪里都不能去，没有办法，所以才只能让太子殿下独自前往。”薛维骏断然道。如果陛下有如此想法，就必须跟内阁商议，绝对不能擅自决定。

“外边的风声可不是这么传的。”吴群友则有些担心，“现在殿下跟韩彬走的如此近，万一提前登基，明年大选咱们就有麻烦了。”

朱孝铭和韩彬的关系在整个帝国上层都清楚，在大选中肯定会支持忠民党。现在殿下在帝国中的威望很高，如果他明确的支持韩彬，那极有可能会给爱国党带来麻烦。

“糊涂！你一个堂堂的内阁委员怎么还能听外边的人胡乱言语呢？我早就告诉你，交人要交一些品质好的，不要什么人都去接触，没什么好处！”薛维骏语气不善道。

吴群友顿时羞的无地自容。自己作为明年的首辅，居然让人训斥成这样，幸亏屋子里没有外人，不然自己得丢死。

在许久的尴尬之后，薛维骏和声道：“你呀！我知道你是为了明年的大选着想，但是欲速则不达，要走正道。”

“老师，学生记下了，学生确实有些鲁莽。”吴群友道。

“有些人看上去会给你提供金钱什么，但是你要记住，这些东西你是要拿几倍，甚至是十几倍的东西去偿还的，所以交人一定要交那些能遏制住自己野心的人。不然，就会很危险，在他们看来同归于尽他们也不吃亏。”薛维骏突然觉得自己的话越来越多。

有可能是年纪大了，也有可能是看着一些事情很是着急。毕竟，大选马上就要开始了，他对韩彬的忌惮也越来越深了。

别院，朱孝铭将自己的一众班底都召集起来。

王梓明、林群风、江左扬、张巨芝等人齐坐在一起，徐敬君也从南洋成飞机辗转香江北上。

“这一年各位都辛苦了，我们总算也有些收获，明年将是更辛苦的一年，希望诸君继续努力。”朱孝铭端起酒杯道。

几人赶紧起身，朱孝铭一饮而尽，众人皆是如此。

“殿下，马上就要大选，不知韩彬那边现在是何安排，明年的大选忠民党需要抢占更多的席位，以便能在帝国各项事务中发挥更大的作用。”徐敬君远离帝国本土，自然对这种事情不是很了解。这次回京也是要了解这些事情。

“韩彬已经着手准备，我们也要在这次大选中全力出击，给韩彬拉票，即便不能超越民主党，也要稳固好第三党的位子。”张巨芝自从帮助韩彬制定忠民党的经济改革方案，并参与和内阁的谈判后便一直在忠民党那边做顾问。对其中的很多事情甚是了解。

朱孝铭已经跟韩彬打过招呼，让张巨芝在忠民党内干个角色。这也是韩彬求之不得的，毕竟张巨芝的才能和经验可比忠民党的那些年轻人强得多。

“这大选中情报机构要发挥作用，我看其中的很多人都是有问题，只要我们有了证据，完全可以利用舆论。”朱孝铭知道每一次的大选都是一场没有硝烟的厮杀，只要抓住对方的弱点进行攻击，就能杀人于无形。

“我们已经着手准备，对于爱国党和民主党的一些候选人进行调查，应该很快就会有各种消息汇总来。”江左扬做事一向雷厉风行，从来不拖泥带水。朱孝铭吩咐的事情他一定会去及时落实。

“巨芝，你去拟定一个方案，要凝聚我们这边的实力，全力做好大选。同时要安排我们这边的人加入忠民党，我们也要有我们的势力，不能完全依靠他们。”对于忠民党，朱孝铭很清楚不能完全依赖。很多事情绝对不能受制于人，凡事要小心为上。

“殿下，我们也要有自己的组织，以后甚至可以成立自己的政党，这样在治理国家方面我们就会有更大的自主权。”林群风的想法更为大胆。

在座的几人都被他的想法所震撼，殿下成立政党，这事情传出去可是要掀起轩然大波。无论现在如何支持忠民党，最多是有些所谓的民主人士嚼舌。在这几年中朱孝铭已经用自己的能力证明自己绝对是一名合格的储君，更会是一个合格的皇帝。所以广大民众并不是很反感他对政界的渗入。

但如果成立政党，那性质就会改变。无论是民众和其他党派都会对此抱有极大的戒心，这样帝国就会有可能走回封建社会。帝国大事全凭皇帝一言为之。

“这样的会不会有些过于大胆了。”张巨芝对这个提议有些迟疑。

朱孝铭点点头，“可以组建一个严密的青年组织，至于以后再慢慢计较。”

今年的春节显得异常热闹。经济危机已经改善，失业率也降低了。人们压抑了许久的心情终于在春节爆发。整个京城到处人山人海，每条街道上都是出来逛的人群。

朱孝铭和王钰徽也来到街上，感受节日的氛围。虽然王梓明在后面很是辛苦，却也乐得其中。

“看！烟花！”城东放起了烟花，城东是很多富人的聚集地，每年都会有大量的商人为了宣传自家的生意，而购买很多的烟花燃放。

朱孝铭沿着王钰徽指的方向看过去，无数烟花飞到空中，散成漫天绚烂的美景。

所有的人都在驻足观看这美景。

沿着长长的街道，两人一路来到了北海。湖面结了冰，很多人在冰上追逐打闹。

“这是北海新竖起来的路灯，有了这个，这一带每晚都会有人在此玩耍。”王梓明不时跟上解说一番。

“倒是很热闹！”朱孝铭对于能在晚上聚集如此多的人倒是很感兴趣。

王钰徽则十分感兴趣，非要下去滑冰。拗不过的朱孝铭只能陪着一块下去，也让众多侍卫提心吊胆。

整个帝国随着大选的到来开始了开始变得躁动起来。

3月初，韩彬再一次来到了南方几省进行宣传，帝国的人民对于这一位在赈灾中四处奔波的老人倍感亲切，每在一地的演讲都是爆满。

韩彬知道自己党派的弱点，那就是新面孔太多了，而且很多人缺少经验。

那就只能逼着所有的下院资政候选人要都演讲，多出去让大家看到，可是这对于一个新的党派很难做到。

韩彬在松江对黄轩等人道：“情况很危急，如果这一次我们不能闹出动静，怕是会被爱国党给打压下去。”

黄轩立刻表态：“我们松江党部一定会冲锋在前。”

韩彬回到京城的时候已经是6月份，刚回到京城的他就收到了爱国党想要提前举行大选的消息。

虽然现在爱国党的最大对手还是民主党，自己的忠民党还算不上其强大的对手，但是，韩彬知道，这是薛维骏为了防止出现意外情况而做出的决定。

在帝国中兴以后还没有有首辅解散下院提前举行选举的情况。

怕是这一次就要开了一个特例了。这一下子就打算了所有政党的计划，甚至包括爱国党。

薛维骏在召开的爱国党执行局会议上，对着众人道：“提前大选是对我党有利的，虽然会让我们党措手不及，但是敌人也是会措手不及。提前大选也是阻止其余几个党派做好充分的准备。”

“只是这样的话，会不会让外人觉得我们再搞阴谋？毕竟自从下院创建以来，从没有提前举行过大选。”一个委员道。

“我认为提前大选很好，毕竟我们是执政党，让别人挑错的地方太多了。就看这些日子，有些报纸又在讲湖南那一摊烂事，我看提前大选是对的。”通商部尚书曹冉道。

他已经确定会出任下一届内阁的次辅，当然是在爱国党胜选以后。