克撒花了将近一个月的时间,才回到已是废墟的萼城。在这段期间,他先带着受伤的夏拉曼上尉走出沙漠,接着在梭地岭重整佑天军势,让他们并而有序的向南撤退。他们一走,梭地岭就完了;其它佑天的北境据地也一样。不过严格的说起来,只能算是旧佑天的政治势力瓦解,并不是被敌人攻陷的,因为那一带早就没有人烟、没有战士们值得去保护的东西,战后的残破中也再没有物资足够支援一支军队了。
边境在法拉吉人的掠夺之下,只剩一片空荡荡。所幸北境还有三部扑翼机,克撒的军队便在二天之内飞回萼城,这个目前仍在敌军占领下的佑天首都。女王失踪,她的夫婿便是最高权力的统治者。
米斯拉现在又多了一个称号——萼城屠夫;他早就已经离开此地,他的机器龙在破坏一切之后,也跟着离去了。从城外看去,昔日的高大城墙依旧完好如初,简直丝毫未损,可是墙内的市街已经完全不是那么一回事了。城内没有一处不曾遭到祝融之灾,要不就是粉碎在巨龙的脚掌之下。焚城之时的烟尘和灰烬、加上屋墙崩毁的石沙粉末,让萼城在浩劫之后足足飘了三天的尘雨。当机队载着皇城男主人回家时,他看到的只是一片灰扑扑的景象,还有蜷缩在破墙之后的难民们,不愿离去或不知该何去何从。
三架扑翼机停在一处缓丘上,那里本来应该是皇宫的所在处。克撒和夏拉曼爬出机舱,只留下第三驾驶在座位上待命。
他们根本束手无策,只能看着这一切,其实除了被埋在灰烬下的残垣之外,也没有什么好看的。克撒站得定定的,然后往旁边走几步,又往另一边走几步。他偶尔捡起一块石头,放在手心里掂掂,端详一会儿。看在夏拉曼的眼里,克撒好像回想原本矗立在这里的建筑物,揣测他现在应该在皇居中的那个地方。
在这片残砖破瓦之中,只有一个地方例外。那里有被焚烧过的痕迹,也看得出屋瓦受攻击的景象。可是却没有一片瓦砾留下来。夏拉曼这才想起,那里原来是克撒的圆顶屋,因为它的地基特别深;可是现在,除了地基,那里什么也没有。克撒站在那个光秃秃的圆圈中间,双手掩面;他甚至找不到一块破片可缅怀过往。
开始有人从旧城门涌进来,夏拉曼紧张了一会儿,以为是敌人,然后才发现原来是暂时露宿在城外的难民们又回来了。他便把克撒留下,自己向难民们走去。
夏拉曼只不过是个出身东乡的小伙子,初到萼城时还是个少年;他永远不会忘记接到飞行训令的那一天,心中的那份期待和雀跃。他待在萼城的时间并不多,因为自从克撒飞往寇林达那一次后,他就负责起扑翼机队的指挥任务,可是这里对他来说,永远是那个少年心目中充满惊奇的大城市。可是,天哪,那感觉已经恍如隔世,伟大的萼城已经是个死了的废墟。
夏拉曼走到难民群里,和他们交谈了一会儿,然后就回到克撒呆立的地方,还拉着一个年纪较大的男孩子。
“长官。”夏拉曼轻轻的说。
“我以前还总是骂我弟,说他做事有头没尾的,”克撒失神的喃喃说道。然后他重新定睛,再抬头看着夏拉曼时,克撒已经又是那个首席神器师了。“什么事?”
“现在来了不少人,”夏拉曼说,“他们想知道该怎么办?”
“怎么办?”克撒的声音听起来好像高了八度。“他们能怎么办?叫他们逃哇!往南边、往东边还是西边,随便哪!哪里安全就往哪里去吧!跟他们说这里已经完了啦。”
“也许您亲自告诉他们会比较好点。”
“我去?”克撒看着夏拉曼,“说什么?说我很抱歉害他们这么惨?说都是我不好没有留在这里保护他们?说我弟弟把我当个傻瓜耍?还是说对不起,我太太跟我的大徒弟还有我的心血全都不见了!”