红九军团应星夜兼程，于第三天8时赶到沙土，尾随主力过江。

接到军委的指示后，红九军团即迅速向乌江北岸挺进，准备抢渡乌江。

但是，红九军团在向乌江北岸挺进的途中赶上下雨，山道湿滑难行。

当其穿过敌人空隙冒雨赶到中革军委指定的沙土时，已超过期限6小时。

此时，红九军团得到侦察员的报告，敌军吴奇伟周浑元纵队正迎面赶来，其先头部队已距沙土不远，后面黔军亦紧追不舍。

同时，红九军团派往渡口进行联系的人员回报:由于期限已过，加上敌情紧张，在乌江南岸负责看守浮桥的红军干部团已将桥破坏了。

此时，孙喜洲并不知道老部队已经编组开来，华卓然和甘灿留在了干部团，并且负责看守浮桥的正是甘灿。

这样，红九军团就被隔在乌江北岸，且有可能遭到敌军的前后夹击，处境十分危险。

由于敌情变化太快，此时的红九军团还未来得及停下来进行架线，与中革军委的电台一时无法联络。

在此危急关头，罗炳辉何长工郭天民(红九军团参谋长)等军团领导简单商量后决定立即转移，离开江边。

为迷惑敌人，红九军团派出先遣队，决定沿来路先向东北返回10公里，然后再转向西北，以摆脱敌军。

军团主力直插西北。

军团部把迷惑敌人的任务交给教导队。

孙喜洲接受任务后，即刻带领部队伪装成军团主力返回东北。到达目的地之后，又以急行军的速度秘密折向西北，追上军团主力。

4月3日傍晚，部队到达打鼓新场的老木孔地区。不久，红九军团侦察部队报告，国民党黔军3个团(后查明是7个团)正准备通过老木孔向西南方向追击红军。

红九军团遂将部队移至老木孔以南10多公里处隐蔽设伏，决心歼其一部，以争取主动。

由于孙喜洲迷惑了敌人，敌人以为红九军团还在东北地区，对于红军的设伏一点也没察觉。

当天夜里，朱德致电罗炳辉何长工，指出:“九军团目前基本任务是再选有利时机南渡乌江，配合我主力向贵阳以东行动”。

“如迫不能南渡时，则该军团即隐蔽沙土地域活动待机”。

这说明，红九军团当时撤离江边的决定是正确的。

4月4日，红九军团指战员以迅雷不及掩耳之势向正在行进中的黔军发起猛攻，一举击溃黔军7个团，俘敌副团长以下1800多人，缴获步枪1000多支。

这一战斗，是红九军团单独行动中转危为安的关键一仗。

它不仅粉碎了国民党军围追堵截的企图，而且使部队跳出了国民党军的包围圈，摆脱了险境。

中革军委对红九军团此次作战的胜利给予了表扬。

在战斗结束的当晚，红九军团即离开老木孔，沿鸭溪至金沙公路折回黔西北。

4月5日，红九军团教导队换成从战斗中缴获的国民党军服装，一枪未开即干净利落地解决了长岩镇一个民团中队。

次日，红九军团又在云贵川三省交界处的瓢儿井歼灭国民党守军约500人，缴获了不少枪支弹药。

随后，部队进行了短期休整，招收了新兵300多人，筹款3000余元，制作了800多套单衣，补充了一批军用物资。